项籍等人接到的情报，来自千里之外的淮南，由快马疾车飞奔二十日，方才将七月初，江东北伐军对淮南的攻击传至临晋。
看似都是发生了月余之内的事，但冰冻三尺非一日之寒，黑夫的这场战略大包抄，他对淮南的觊觎，早在一年前便开始筹备了。
“江东虽小，地方千里，众数十万人，本侯以荆州五郡之民，以敌关西、原之强，江东虽然不与敌交刃，也不必溯流载粮来济，然仍需为此战做出贡献。”
黑夫也做了承诺，战后的江东，将同南郡、衡山、长沙、豫章等地一同，享受革命老区“复三年”，也是免租税三年的待遇。
徐舒长期在江东为吏，明白相于当地人，北伐军人数太少，尽管三十八年初，江东同样实行了减租政策，但当地楚人仍怏怏不服，越人躁动不安。
他宣布，那些居住深山的越人部落可以不必纳租税，但他们必须持兵戈加入北伐军，集居住在太湖平原的楚人农夫则承担了生产稻谷的主力，还要抽丁协助造船。
为了获取这些资源，人们遍寻整个江东，大优质木材被越人从太湖周围的原始森林砍伐，顺着吴淞江漂到海边的华亭，此地的是新的造船心，但很大一部分工作，都是在分散于太湖各处的小船坞内进行的。
渐渐地，在龙骨的基础，船体逐渐成形；也有的船只是从南征军舟师旧船重新装配，但它们在湿热的岭南服役数年，又经历过无数次与食人生番的战斗，早已千疮百孔……
经过一年不懈努力，江东舟师恢复了往日的强大，大小船只三百余艘，足以傲视天下，不论是湖泊、大江还是近海，都是绝对的霸主，无人能与之抗衡。
是楚人东海、九江两军留守士卒的两倍。
对已怀有数月身孕，随一众同样挺着肚子的“姊妹”来为丈夫送行的薄姬而言，眼前这壮观的场面让她们深感震：
在太湖和近海操练了一年的楼船之士们挤在一层层甲板，振臂高呼北伐，随着鼓点和钟鸣的齐奏的声响充满整个江口，桨帆船的木桨敲碎波浪，向大江入口驶去。
回首看着如此壮阔的舟师浮于海，又瞧瞧相于大海，有些狭小的江水，尉阳不由感慨：