第五十八章 乳虎啸谷恨山平一
“哈哈哈,哈哈哈哈” 终于明白了谢躬等人的良苦用心,刘玄仰起头,放声大笑。“诸位爱卿说得是,此乃大汉之福,苍生之福。我天祐我大汉早日讨平莽贼,救万民于水火!”
什么苍天庇佑,什么鬼神相助,只要自己是皇帝,这些福运,就应该属于自己,而不是麾下带兵作战的将领。
“陛下,如今莽贼精锐尽灭,通往长安和洛阳两地的门户洞开。微臣恳请陛下,早日派大军出征,讨平乱臣贼子,恢复大汉正统!” 朱鲔再度躬身,继续大声提醒不要再给刘家兄弟任何表现时间。
“理应如此!” 刘玄巴不得早点结束先前的话题,笑着放下酒盏,大声道:“昆阳大捷,全赖成国公和太常偏将军二人配合默契。朕决定,酒宴结束之后,成国公和太常偏将军立刻返回昆阳,整顿兵马继续向东,先取洛阳,再掉头西进攻打安!”
“陛下且慢!”话音未落,王凤立刻高声拒绝,“微臣经此一役,已经心力憔悴,而且年老体衰,只盼留在陛下身边,过几天清闲日子。至于领兵出征之事,微臣以为,要么交给大司徒,要么直接交给太常偏将军。他二人,才能都是微臣十倍,定能不负陛下所托”
“嗯?” 情况变化,又一次出乎刘玄的预想,他的眼神再度发直,放在身侧的手,因为紧张和愤怒,不停地曲曲伸伸。
还没等他麾下的爪牙跳出来解围,刘秀却笑了笑,主动响应他的号令,“陛下,且莫听成国公的自谦之言。东征军上,都愿意唯成国公马首是瞻!”
说罢,又迅速将头转向了王凤,“成国公,昆阳一役,多亏您老忍辱负重,我等方能大获全胜。若您执意退养,让我等以后如何自处?大军士气,恐怕也会一落千丈!还望成国公不辞辛劳,继续率领我等进军洛阳,待讨平了莽贼之后,再想着含饴弄孙,也不为迟!”
“刘将军,你”王凤拱起手,不知道此刻该说什么才好。
只要不是瞎子,都能看出来王莽的大新朝马上就完蛋了。这个时候放弃带兵出征的机会,等于把无数唾手可得的功劳,让给了别人。如果不是刚才心里头凉得太厉害,他肯定不会主动选择留下颐养天年。可刘秀的话,却让他已经被冰冻的心脏内,忽然有生出了几分人间温暖。
“成国公可曾记得咱们被困昆阳之时所说过的话?” 刘秀冲着他笑了笑,轻轻点头。
又一股热浪从心底涌起,王凤的两只眼睛里,瞬间就有了泪光。
当时被困昆阳,大伙说过很多激励士气的话。但此时此刻,他印象最深的一句就是,“所有兄弟,生死与共”。他虽然做过很多糊涂事,但那些糊涂事,却都没来得及给东征军造成实质性危害。所以,在刘秀等人眼里,他还是东征军的人,跟大伙还是兄弟。
“哈哈哈,哈哈哈,哈哈哈” 实在不想再任由事态朝不受自己控制的方向发展下去,刘玄再度放声大笑,“成国公,太常偏将军,你们两个能够如此相知相得,朕心甚慰。二位不用再退让了,成国公,朕不准你留下。朕需要继续外出领兵,为国效力。至于朕身边,有定国公和大司徒他们几个,就足够了。”
“陛下,微臣愿为陛下效死!”王凤深吸一口气,拱手领命。紧跟着,又大声提议,“然而,昆阳一役,刘将军居功至伟。陛下想要将士们踊跃争先,还应尽快重赏刘将军,以激励后来者以其为楷模!”
“那是自然!” 刘玄知道,这是王凤向自己开出的底价,虽然不高兴,却只能笑着点头,“朕原本就有此意。朕,不会辜负任何对大汉有功之臣。来人,替朕拟旨,太常偏将军一战消灭莽贼四十万,功劳显赫。朕决定,封其为淯阳县侯,拜振武将军,东征军副帅!”
“啊?” 大堂之内,惊呼声再度响成了一片。
“刘司徒。” 刘玄要的就是这种效果,迅速将目光转向了刘縯。
“微臣在!”刘縯昂然上前,不卑不亢地拱手。
“刘司徒,令弟立下的功劳虽然不小,但你打下宛城,亦为不世奇功。”刘玄含笑望着刘縯,缓缓说道,“不过,你这个大司徒的官衔,已算是位极人臣,朕想来想去,就只能动一动你的爵位了!”
“啊?” 众武再度低声惊呼,然后纷纷扭头看向定国上公王匡,很多人的目光当中,都充满了怜悯味道。
刘玄登基之时,不仅封刘縯为大司徒,更赐他汉信侯的爵位。此乃郡侯,仅在两位国公之下。今天刘玄说要再动一动,明摆着是也要擢升刘縯为国公!
表面上看,刘玄这是为了酬谢刘縯打下宛城的战功,而在实际上,任何人都知道,他是在拉拢示好刘縯,借以打压定国上公王匡。
“陛下,老臣以为,大司徒虽立下大功,但此刻便封为国公,却是为时尚早!” 以王匡的性子,岂肯轻易吃亏? 果断站了出来,大声反对。
“成国公何以这样认为?”刘玄见王匡目光灼灼,心中不禁有些害怕,但仗着此刻自己也有了一票嫡系,硬起头皮大声询问。
“陛下,如今天下未定,莽贼仍窃据旧都,手下还有百余城池,数十万甲兵,老臣以为,还未到大肆封赏之时。而且,刘司徒虽打下宛城,却也不是他一个人的功劳。老臣听说,当日淯阳侯从昆阳突围而出,刘司徒不顾宛城事急,仍将大股兵力抽调去援助淯阳侯。他们兄弟情深,着实令人感动。只是,只是此举实在过于冒险,若非岑鹏将军弃暗透明,宛城恐怕此刻仍在莽贼之手!故而,刘司徒立下大功,必须重赏,只是国公一职,却不可轻予。不如稍稍延后,待刘司徒又立新功,再商议此事也不迟。另外,陛下刚册封小刘将军为淯阳侯,又封刘司徒为国公,一日为他们两兄弟加官进爵,也实在是,实在难以服众”
“谁不服?宛城难道是假的?依我看,在场所有人里头,恐怕只有你一个人不服才对!”李秩勃然大怒,跳起来,大声奚落。
“你,你信口雌黄!” 王匡被李秩嚣张态度,气得两眼冒火,指着对方鼻子,大声呵斥。
李秩却对他不屑一顾,快速走到刘玄面前,长揖及地,“陛下,末将有话要说!”
“李将军但说无妨。”刘玄正愁没人替自己分担面对王匡的压力,见李秩站了出来,登时喜上眉梢。
“谢陛下。”李秩再度抱拳,冷笑着说道:“适才末将听闻,有人说大司徒功劳尚不够被封为国公。末将却想问问,此人又立下过什么功劳,居然可以位居定国上公?”
“大胆!”几个王匡的爪牙起身护主,朝着李秩大声咆哮,“姓李的,当众嘲讽定国公,你到底意欲何为?!”