第五章 豪杰不知世事艰
第五章 豪杰不知世事艰
朝廷那边忙得鸡飞狗跳,义军这边,却是好整以暇地歇息了数日,消化掉了全部战果,然后又从下游杀绕过重兵把守的白河渡口,再度朝着宛城扑了过去。
岑鹏麾下兵少,失去白河为依仗之后,不敢与刘縯和王常野战,只能抢先一步返回了宛城。途中因为走得太急,又丢弃军粮兵器无数。刘縯派人捡了之后,也不独吞,一切都跟下江军平分。
王常当初之所以没有选择南下,完全是因为跟王匡、王凤等人的旧怨。对于刘縯这个柱天大将军,内心里其实并无太多敬意。而一场恶仗打下来,又亲自领教了刘縯的慷慨,再掉过头来跟王匡当年的跋扈相比,顿时就分出了高下。因此,大军抵达宛城之后,不待刘縯分派任务,就主动请缨,担任了攻城的先锋。
刘縯大喜,当即应允,并将为数有限的冲车、云梯等攻城器械全部交给了下江军使用。原本以为,经过一连串打击之后,宛城守军士气已经崩溃,肯定顶不住下江军的全力一击。谁料,所有人都小看了被王莽临时提拔为宛城太守的岑鹏。
下江兵刚刚吹响进攻的号角,城墙上,立刻万箭齐发。随即,檑木、滚石、热油、金汁,一股脑地砸将下来,把士气高涨的下江军,砸得人仰马翻。最后,只能留下七百多具尸体,以及满地的攻城器械残骸,仓皇撤退。
李秩大怒,立刻向刘縯请了将令,率部展开了第二轮进攻。仗着对宛城的熟悉,他花了大半日的功夫,终于将数十名勇士送上了城头。孰料耳畔忽然听到一阵剧烈的战鼓,岑鹏带着数十名钩镶兵从城墙后偷偷临时搭建的藏兵台中蜂拥而出,像切瓜砍菜般,将勇士们杀了个一干二净。
如此凶残的手段,可是惹恼的大将傅俊。只见此人大吼一声,亲自带着数百嫡系扑向了城头。岑鹏见他来势凶猛,立刻下令放箭。刹那间,铺天盖地的箭雨,再度笼罩了城墙。傅俊和他的嫡系部属们猝不及防,被射了个七零八落。其本人胸口处也接连中了三箭,多亏了铠甲足够结实,才逃过了一场死劫。
大伙这才领教到岑鹏的厉害,不敢白白再浪费兵力,主动将队伍向后撤了十里,然后开始重新商议进攻的方略。谁料,还没等商量出个头绪,先前说好了要袖手旁观的几个堡主,竟陆续派人前来报信儿。说有一支规模在五万人左右的援军,不日就能杀到宛城之下。
“这昏君倒是看得起刘某!” 刘縯大笑,对援兵的出现不屑一顾。“派了一支人马过来送死,还嫌没填报刘某的肚皮。这么快,就又送了第二路过来!”
“不,不是朝廷派来的,是,稍远些几个郡的郡兵,被哀劳带着过来抢功!” 送信者非常机灵,立刻接过刘縯的话头解释。
“哀劳,就是那个专门抢别人老婆祸祸的无赖?” 刘縯眼前,立刻闪过当年在赵家庄时的遭遇,威势不怒而生。
送信者被吓了一大跳,赶紧又低声补充,“对,就是此人。仗着他哥哥受宠,坏事做尽。不过,大将军您还是小心些,皇上,皇上专门下了一道圣旨,说,说凡杀死您,奖励食邑五万,黄金十万,并封为国“公”,世袭罔替,与国同休。”
“啊,哈哈哈哈或……” 没想到自己如此值钱,刘縯笑的愈发畅快。笑过之后,擦了下眼角,冲着亲兵吩咐:“来而不往非礼也,传我将令,如果谁能割下昏君的人头送到我柱天都部,赏钱一文。刘某与他对饮三杯!”
“谁杀了昏君,赏钱一枚,大将军与他对饮三杯!”
“谁杀了昏君,赏钱一枚,大将军与他对饮三杯!”
“谁杀了昏君,赏钱一枚,大将军与他对饮三杯!”
……
众将听他说得痛快,立刻扯开嗓子大声高呼。
不多时,整个营地,都听到了刘縯给王莽开出的赏格,将士们倍觉荣耀,一个个以剑击盾,不停地重复,“谁杀了昏君,赏钱一枚,大将军与他对饮三杯!”
“谁杀了昏君,赏钱一枚,大将军与他对饮三杯!”
“谁杀了昏君,赏钱一枚,大将军与他对饮三杯!”
……
喊过之后,刘縯立刻命令拔营起寨,大军逆着哀劳所来方向,主动迎击。一战之下,将五万郡兵杀得丢盔卸甲。哀劳脑袋,也被刘秀亲手割了下来,算是替当年的赵家,报了血海深仇。,
击败哀劳之后,舂陵军和下江军威望再度大增。四野里的英雄好汉纷纷前来投奔,被官府逼得过不下去日子流民们,也争相进入军中效力。两家兵马的规模,很快各自就超过了五万。虽然真正转化为战斗力,还需要一定时间。但至少,表面看上去,足以用“兵强马壮”四个字来形容。
实力大增,刘縯当然不甘心被宛城挡住去路。与王常商量过后,各自从东西两侧,同时向城池展开的强攻。怎奈那岑鹏虽然仕途坎坷,却是个真正的将才。先前在甄阜麾下,处处受到擎肘,很多本事发挥不出。此刻临危受命,真正独挡一面,立刻大放光芒。凭着数千残兵败将和几万临时招募的民壮,竟然打得刘縯和王常叫苦不迭。不得已,只能又将兵马退出十里之外,一边修整,一边商量新解决办法。
这一日,众人终于商量出了攻城方案,还没来得及实施。斥候忽然前来汇报,说新市军二当家王凤,押送了十万石军粮前来助阵。同时还带了五车箭矢,五车绢布,以备刘、王两位将军不时之需。
“王匡和王凤何时变得如此大方?” 王常顿时心中就起了疑,皱着眉头大声提醒。“伯升,小心他是夜猫子进宅!”
“无妨,他想必是有事相求,所以才提前送礼给你我!” 刘縯因为王匡、王凤坚持分兵南下的事情,心中也存了许多疙瘩。但是,念在对方是绿林军的首创者身份,也不好冷脸相对。笑着安慰了王常一句,带领刘秀、马武、邓晨等人,亲自迎出了门外。