第三十五 夜有龙泉壁上鸣 (四)
第三十五 夜有龙泉壁上鸣 (四)
说罢,一甩衣袖,转身就走。
“大哥且慢!” 刘秀对此早有准备,立刻伸手握住了刘縯的手腕。“我还有话没说完!”
“放手,我不想听!”
刘縯又是难过,又是失望,奋力甩动胳膊。以他的膂力,如果不加收敛,可以将寻常青壮男子轻松掀个跟头。然而,这一回,他的整条胳膊却像生了根一般,在刘秀的手掌心纹丝不动。
“嗯?” 刘縯大吃一惊,回头看向自己的弟弟,满脸难以置信。
三弟早已经不是跟在自己身后那个随时需要自己保护的小孩子了,三弟的力气和对身体的控制熟练程度,已经跟自己不相上下。换句话说,三弟不仅仅是在学识、江湖经验和待人接物方面超越了自己,其在武艺方面,也许比自己这个做哥哥的,也丝毫不差。
长兄如父,作为一手将刘秀拉扯大的长兄,当发觉弟弟比自己更强之时,刘縯除了惊诧之外,更多的则是欣喜。这种惊喜交加的感觉,很快就击溃了他心中的失望和恼怒,令他脸上的表情,迅速变得柔和,“放手,大庭广众之下,你拉拉扯扯,成何体统?有话赶紧说,我洗耳恭听便是!”
话说得依旧很硬,但语气,却与先前大不相同。而刘良、刘匡、刘歙等长辈,也争先恐后地跟上来,大声催促,“老三,有话你大胆的说,这是咱们刘氏家族的祖宅,即便说得不对,也没有谁敢难为你!”
“是啊,老三,你把你的想法,跟大伙说清楚。大声点儿,不用怕!”
“老三,无论你说什么,四叔都支持你!”
还有其他一些早就对刘縯心怀不满的族中长辈,也纷纷围拢过来,笑着向刘秀点头。同时各自在心中暗道:“伯升一看就不是个省心的,与其让他继续把族人往绝路上带,不如找个机会,让老三替换了他的族长位置。好歹老三比他更听话,不会跟我们这些长辈对着干!”
“三叔,各位叔伯兄弟,刚才我一直在盘问大哥。”在无数双愤怒或者期盼的目光中,刘秀笑了笑,缓缓向支持自己的长辈们行礼,“现在,我想请问各位,在场诸人中,除了大哥,还有谁曾与义军接触过?无论那一路义军都好。”
“这?” 众人面面相觑,谁也不知道刘秀的葫芦里,究竟是卖的什么药。
“没人接触过吗?”刘秀等了片刻,见没有任何人出头回应自己的话,又笑了笑,低声补充道,“也即是说,有关义军的事,你们都是道听途说而来,以至于他们究竟是什么样人,军纪如何,都一概不知,若是遇到,也不知该如何相待,是也不是?”
“这?”
刘良等人俱是一愣,心中迅速涌上一缕警惕。’这么好的机会,不是该一鼓作气将起兵的妄想彻底掐死么?怎么问起流寇的情况来了?莫非声讨流寇的错处,还能够令刘縯更加无地自容不成?’
还没等他们弄清楚到底该怎么回应,耳畔已经又响起了刘秀问话声,“按道理,义军几乎都是由被逼到绝路上的流民组成,应该朝不保夕才对。但事实上却非常奇怪,当这些流民没有揭竿而起时,个个衣食无着,不是饿死,就是冻毙,在加入义军后,却大多数都活了下来?这是为何,有谁能为在下解惑?”
”这……” 刘良、刘匡等人,更是满头雾水,纷纷将目光侧开,以免刘秀找上自己。
而大哥刘縯,脸上的表情却瞬息数变。楞楞地望着自家弟弟,实在无法明白,后者今天怎么废话如此之多?!
“应该是抱团取暖吧!” 他们这些老成持重者在没弄清楚刘秀的真实目的之前,轻易不肯开口,但跟刘秀同辈的刘嘉,却
没沉得住气。见对方的目光转向了自己,立刻大声解释道:“流民多为拖家带口,在逃亡的路上,最先死去的必是老人和孩子。倘若父母先死,孩子也自然必死无疑。但当他们聚集起来造反之后,虽然免不了一部分人要战死沙场,但老弱妇孺,却放在了队伍后头。据我所致,绿林军还有一条不成文的约定,只要男人肯卖命打仗,他的妻儿老小就会衣食无忧,即便他战死了,他的家人依然可以受到袍泽的共同照顾,绝不会让他死了之后,魂魄依旧要继续担忧自己的妻儿!”
“哦!” 屋子中的同族兄弟们,纷纷叹息着点头。看向刘嘉的目光里,也多出了几分欣赏。
刘氏这一代,有出息的,可不只是刘縯、刘秀两兄弟。刘嘉、刘稷、刘彦、刘方等,其实比起那哥俩也没逊色太多。
“嘉兄所言甚是!但是,我还有一事不甚明了,想请您继续为我解惑。”
刘秀却没功夫理会周围那些复杂的目光,笑着向刘嘉点了点头,继续问道,“流民不事生产,加入义军后,更是东奔西跑。而且由于必须拖家带口,他们的队伍必然极其臃肿。如此庞大的规模,他们的食物究竟从何而来?衣服究竟从何而来?”
“三哥,你真不知道假不知道?”刘嘉被问得心里头忽然一阵发虚,忍不住将声音提高了几分回应,“当然抢来的!他们之所以拿起了兵器,不就是为了抢钱抢麻抢粮食么?!”