第二十四章 秋风瑟瑟水东流
第二十四章 秋风瑟瑟水东流
人各有志,李通和刘秀等人虽然觉得惋惜,却不能勉强。只好目送贾复离去,然后先进了城内补充路上需要的干粮、衣服,找客栈休息一晚,第二天继续挥鞭向南。
一路行来,越走,目光所及之处,越是荒凉。即便是洛阳、汝南这些有高城深池保护的地方,大多数百姓也是衣衫褴褛,形容枯槁。而新蔡,复阳等防御空虚之地,被土匪和官兵反复洗劫,已经彻底成了一片废墟。
常言道,兵过如梳,匪过如篦。被梳子篦子反复扫荡之后,寻常百姓之家,还算剩下得了几粒粮食。于是乎,摆在他们面前的道路,瞬间就剩下了两条,一条是带着全家老小成为流民乞丐,另外一条,则是也成为土匪的一员,抄起简陋的武器,去洗劫其他无辜的人。
如此一来,官兵和义军拉锯之地,就迅速变得十室九空。刘秀、马三娘、李通三个走在路上,往往大半天都见不到一个活人,只有成群的野狗瞪着通红的眼睛,跟在大伙的坐骑之后,默默地等着他们开始拔出兵器自相残杀,以期能在最好时间冲上去啃噬一顿热乎的尸体。
饶是刘秀见多识广,也看得心惊胆战,几度掩目。而绣衣御史李通,则干脆指着一片片废墟破口大骂,将王莽本人以及当初推王莽上位的那些鸿儒,追溯了祖宗叔,如果伯升兄真的肯带头举大事,定要知会于我。李某愿为帐下一卒,任凭你兄弟驱策。”
“现在说这些还为时过早。但小弟定会将次元兄的话牢记在心里!”
没想到自家哥哥威望如此之高,居然能让李通纳头便拜。刘秀笑了笑,郑重点头。
既然已经确定了彼此志同道合,刘秀和李通之间的关系,就又迅速亲近了很多。接下来走在路上,二人越聊越是投机,从天下兴亡,讲到历朝政治制度,再从六国覆灭的教训,讲到秦朝和汉朝的得失,每天都意犹未尽。不知不觉间,就一起走出了豫州地界,沿着破旧不堪的官道,迤逦抵达了复阳。
宛城在复阳西北,而刘秀的故乡舂陵,却在复阳的西南。因此,二人约定了三个月之内,无论有事没事都务必一唔之后,便在某个岔路口挥手告别。
李通思乡心切,跳上马背一溜烟就没了影。刘秀也是迫不及待地想与家人团聚,沿着官道走得匆匆忙忙。然而,即便是无暇分神旁顾,他也忽略不掉沿途的荒凉。虽然比豫州境内某些被土匪和官兵反复劫掠过的地方稍好一些,但是,好得非常有限。只能说尚未断绝人迹而已。至于人的模样,一样是形容枯槁,仿佛一阵风来,就能将他们成片的吹倒。
都是说着一样方言的父老乡亲,刘秀当然不愿意看到有人在自己面前生生饿死。于是乎,尽可能地拿出钱财干粮,去救助沿途那些老弱妇孺。可是很快,他就悲哀的发现,光凭着自己和马三娘,根本救不过来!无论前一天晚上,两人亲手散发出去多少铜钱和干粮,第二天上路后走不出五里路,就必然在路边看到新的饿殍。并且大多数冻饿而死的,都是女人和孩子。有些尸体胳膊少腿,伤口还在淌血。于尸体不远处,便有饿红了眼睛的男子架起了篝火,用石片或者瓦盆,卖力地烹煮肉食。
“你们怎么能吃人!” 刘秀从空气中传过来的味道,分辨出饿急了的男人们在煮尸体,纵马过去,一刀砍翻了石片和瓦锅。
饿红了眼睛的男子们像豺狗一样逃散,站在二十几步之外,冲着刘秀和马三娘两个,破口大骂。他们手中没有兵器,胯下没有战马,胳膊和大腿也因为饥饿使不出太多力气。因此,他们不敢也没本事跟拿着刀、骑着马的人拼命,却恨不得刘秀和马三娘两人立刻被天打雷劈。
在他们看来,只要是骑着马,或者拿着刀的,就都不是好人。就是因为这些骑马拿刀家伙来了,他们才会变得一无所有。就是这些骑马拿刀的家伙,号称要救他们于水火,却拿走了他们最后一捧粮食,最后一块碎布,让他们从安居乐业的小民,变成了一群吃尸体为生的野兽!