众人一进得门，其便有一人叫道“早饭已是取来了，快些来吃！”那人话已是落了音，一时却无人去理他，过了好一会，才有人稀稀拉拉地前取了吃食，也不回位子，而是坐在前头的桌边简单吃了。一屋子人热火朝天地埋头干活，只是过了一夜功夫，这屋子里仿佛变了天一般。曹大经实在丈二的和尚摸不着头脑，忍不住摸去角落，寻了个同自己一屋住的人问道“今日这是怎的了？”那人先前还有些听不懂，反问道“什么怎么了？”曹大经便道“今日怎的人人来得这样早，还有人特去取了早饭……”他还有后半句话，被吞回了肚子里。那话便是——究竟发生了什么事，为何只我一个人不知？虽是不愿意承认，可今次之后，曹大经已经很是清楚自己并不适合做这个头领之人。下头人管不住算了，还半点不知道其异动。若是放在军，怕是外头都起了兵变，他还在大帐安睡。那人听得他问话，道“你竟是不知道吗？昨夜你不曾得见，也不曾听说？”“得见什么？听说什么？”曹大经更不解了。对方也不卖关子，直接道“昨晚顾公事来了。”曹大经莫名其妙，道“顾公事来不来的，又有什么影响？”顾延章乃是主理此次导洛通汴之事，而河阴瓦亭子这一处住的三组人，负责的乃是核算水利最要紧的一段，他十日有四五日都住在这院子里头，虽是早出晚归，可想要看到他，却并不很难。那人似乎是没想到曹大经当真是什么也不知道，想了想，顿时了悟道“是了，昨夜你不在，回得又晚，想是不曾听人说起——隔壁管算水柜那一组当有两个人，一人姓罗，一人姓秦，才得了宫诏书，俱都得升了一级，另有同组的八人，各自减了磨勘，有减一年的，也有减两年的，最好的那一个，得减了三年，还给顾公事直接抽走了……”曹大经听得头皮都发起麻来，失声叫道“果真有此事？？”那人口气里头全是羡艳，道“自然，昨日黄门来颁的旨意，人人都看着，怎的会假？”又道“另有赏银二十，那一组人各自分了……”起前头那些好处，这赏银二十虽是丰厚，却也算不得什么了。不过起前头那些只有几个人能得的，后头这个则是组人人可以分，倒是勉强不叫人没那么发酸。曹大经乍闻此事，终究不是亲眼得见，实在有些不相信，忍不住问道“差事还未办完，这才过了几日啊？怎的给了奖赏，可是有什么缘故？”那人道“顾公事说，并不拘差事做未做完，那两人得升官级，乃是因为查出了水柜设计当几处不当，另又该换了一个法子，叫都水监省了八千工。”“顾公事报得去，同范大参一起向太后给他们求了赏，另又同组另八人，因算得原本预计石料、木料有错，转运司给的转运分配之法也不妥，提了意见去，果然是对的，便由书下令流内铨免了磨勘……”听到此处，曹大经并无半点嫉恨，只有无尽地迷茫，问道“他们是怎么寻出来的？”一样是核算，自己这一组每日的进度都快赶不了，对方那一组，不但能寻出问题，居然还找到了解决方案，简直是……还是不是人啊！难道是负责的事项不同，所以导致有这样大的差距？曹大经并不觉得自己对方那一组的头领之人差到哪里去，可同样是带组，为何对方能带得这样好，自己却带得再这样差？对面同屋那人已是叹道“听闻水柜那一组，许多人每日除却吃睡，便是在算术，有两天好似有人加起来只睡了三个时辰……顾公事已是下了严令，自今日起，晚一到子时，人人都要回住所，不许再在此处待着——想是也怕那些人太拼命，遇得年纪大的，扛不住，要出事罢……”他那口气又是酸，又是涩。升官发财减磨勘，样样都是好事，便像是揪着一把炒过的黑豆吊在驴子面前，哪头驴子不想去啃一口？最好要一口气全数吞吃了。偏生这样的好豆子，给旁的驴子拱了……说到此处，那人又道“老曹，回你不是说要我们提早一个时辰到此处吗？现下不用担心了，今日一早，还未到寅时呢，便有人来了，我们还一处商议了，以后每日轮流去膳所搬了吃食回来，省得来来回回的浪费时间。”他一面说，一面不禁嘲笑道“瞧他们这眼皮子浅的，我倒要看看，到得最后，究竟有几人能得了这好……”那人“好处”的“处”字还未说得出口，屋子前头却是有一人猛地站起身来，想是因为太过着急，不小心绊了腿脚，一下子给椅子腿搁倒在地，一面疼得“啊”的一声叫出来，一面却是手揪着桌面的纸页不肯放。一旁的人连忙扶他起来。摔跤之人还未站稳，已是把一颗头往回转来转去的，寻得曹大经，大声叫道“曹官人，曹官人！你且来看！我这一个算法，是不是能给沙谷口此处凿渠省一万两千工！！”他叫得甚是惶急，仿佛人命都要出来了，那声音也险些给岔了气。然而左近的人反应却不他好半分，听得这一句话，已是一轰隆围了去，不知带翻了几张椅子。曹大经已是冲得向前，硬生生寄到里头，凑在那核算的纸页面前，先低头仓促看了，又平了算盘，连着打了三四回，回回都半途出错，最后终于算对了，核了又核，简直如同在发梦一般，厉声叫道“去……谁人去看看顾公事眼下在不在！！”一屋子人失魂落魄，个个看着当那个才摔了跤的人。先前那一人，省了八千工，得升了一级，今次自己组内的，若是当真帮着省了一万两千工，是不是也能得升一级？事情在旁人组里，究竟可以当做没看见，这样发生在自己身旁，如何能拿那一叶障目？众人还在发着呆，已是有几个偷偷溜回了自己的位子，拿起自己的笔，悄悄干起活来……