西湖旁,一片精致建筑傍水而建,雕梁画栋,飞檐斗拱,廊腰缦回,这就是钱塘县几乎人人都知道的寿山园。
廖家一门两进士,官至礼部尚书,在钱塘县是一等一的望族。
寿山园是廖府兄弟为廖老父尽孝而兴建的地方。
令众多才子趋之若鹜寿山诗会就是在这里举办。
此时,寿山园灯火辉煌,张灯结彩,奴仆丫鬟成群,甚至整个院子都翻新装修过一遍。
原来,廖家弟弟廖进难得有机会回家与廖老父共度中秋佳节,廖府少不得大肆操办一番,寿山诗会举办起来比以往更加排场气派。
而书生才子们更加疯狂,甚至连外地的有功名的才子都闻讯赶来参加,渴望能得到廖家赏识举荐,攀上廖家这棵大树。
李元礼和好友黄友石相约一起乘坐马车抵达寿山园大门前下来,看见寿山园气派十足的大门前门庭若市,往来无白丁,不由叹服仰望,由衷向往。
上次他得以参加寿山诗会是在五年前,他考中秀才那一年。之后,他一直没能获得寿山诗会的请帖,他自己投的拜帖也如石沉大海,毫无回应。
“元礼兄,你一首《饮湖上初晴后雨》轰动临安城,听说连小廖大人都有耳闻。”黄友石羡慕地道,“说不定诗会上能获得小廖大人亲自接见……”
“愚兄岂敢妄想。”李元礼连忙拱手谦虚道,心里却难免得意不已,眼底隐藏不住无穷期盼。
黄友石恭维地笑道:“元礼兄莫要谦虚了。今年我钱塘县就出了两首真正的好诗,一首是您的《饮湖上初晴后雨》,另一首则是沐阳书院许仙的《咏竹》。两位廖大人向来爱护家乡才俊,而许仙去了芷兰诗会,小廖大人不亲自接见您,谁还有这个资格?”
李元礼只是拱手谦虚,心底忍不住暗道:“其实,这两首诗都是许仙所作。”
“获得小廖大人接见,元礼兄只需再接再厉,显露出才华,拿下今夜头诗,定能获得小廖大人的青眼,届时飞黄腾达指日可待!”黄友石继续恭维羡慕地道,“还希望元礼兄不要忘了昔日友谊,也提携小弟一二。”
“若果真获得小廖大人赏识,定不忘贤弟情谊。”李元礼表示道。
然后,他微叹一口气,道:“头诗愚兄是不敢妄想了。”
他心里很清楚,许仙也参加中秋诗会,不论如何,头诗都轮不到他。
“咦,这不是元礼老弟吗?”
忽然,一个声音传来,李元礼和黄友石沿声望去,立即快步迎上去,拱手作揖叫道:“见过何举人。”
原来,那人是钱塘县知名才子何锋,举人老爷。
“哈哈,元礼老弟你太拘谨了。”何锋扶起李元礼道,“今晚可是你大放异彩的时刻,太过拘谨会坠了你的气势。”
他对李元礼很热情,对旁边同时秀才功名的黄友石则相对冷淡,偏偏黄友石一副理所当然的甘心样子。
都是功名之身,但举人和秀才之间却有着巨大的鸿沟,秀才只获得见官不拜、不交租纳粮和不服徭役等等特权,而举人却已经有了当官的资格。
“元礼的才学不过是粒米之华,何兄才华如天上之皓月,粒米之华岂敢与皓月争辉?”李元礼谦卑地道。
何锋哈哈大笑,拍着李元礼肩膀笑道:“你太过谦了。你那首《饮湖上初晴后雨》我仔细研读过,堪称神来之笔。今晚的头诗必定是你的。”
李元礼只能拱手摇头苦笑。
他在苦笑之余,心里有些庆幸:幸好我舍得下血本又向许仙买了一首好诗,否则今晚恐怕要难堪了。