王文鹮垂下眼帘，声音似有些沙哑：“原来爹要借水患，坑晋王一把。”
王俭并未发现王文鹮的异常，只顾踌躇满志地打算：“武慧封了德妃，正一品的德妃，晋王就成了四妃的儿子。这对赵王是大大的威胁，绝不能让武家和晋王得意。让他们摔一跤，让他们清醒些，尾巴别翘到天上了。”
“原来爹爹急着起事，是因武娘娘晋封德妃。”王文鹮依然未抬头，语调沉沉。
“对，不能等了。德妃有权协理六宫，皇后那边也不好过。辛夷欺我王家太甚，四姓各怀鬼胎，该还的仇都得还，该要的东西该夺，不能等了。”王俭眸底刹那腾起了火星子。
他没有管杵在跟前的王文鹮，而是看向满地的碎瓷片，那是盛金桃蜜饯的碟被佩剑砍碎，留下的一地狼藉。
王俭浑身一抖。
他缓缓俯下身，去捡拾碎瓷片，和那个着龙袍的男子般，去弯腰拾瓷片，只是他没有再扔掉，而是一片片紧握在了手中。
力道很大。紧紧地攥着，像发癫的执念般紧紧攥着。
瓷片锋利。乍然间，就见得鲜血从他掌心淌下。
一滴滴，滴在厢房地面，滴在人心尖上，惊心动魄。
可王俭浑然不觉这疼痛，只顾惘惘地看向虚空，没有焦距的眸子像是陷入了个梦，氤起了癫狂的炽热——
“时候到了！以大河水患为机，我王家，我王俭，将正式逐鹿棋局之巅！”
逐鹿天下，问鼎皇业。棋局终点，王者将出。五姓七望，风雨欲来。
秋风尽，冬意来。凛冽的北风夹杂着冰晶，开始席卷长安，百姓们手笼在棉袖里，脸面冻得通红像萝卜。
天和十二年，冬。长安，西市。
辛夷笼着个黄铜手炉，瞧着面前摊位上的一排菘菜（注1），笑道：“初春早韭，秋末晚菘。这棵棵鲜嫩得，看着就心喜。”
“姑娘好眼光！俺家这菘菜是霜降后第一波收的。无论是腌是酱，保您吃得嘴开花心儿开花！”店家左右张罗着，须髯上的结的冰渣笑得直颤。
“听听，要是不囤点回去，还对不起这天赐美味了。”辛夷转头，对身后的男子笑。
“长生晓得了。姑娘既喜欢，就多买点。”长生笑语盈盈地唱了个喏，向店家的朗声道，“掌柜的，送两车去城东辛府。”
“得了！多谢辛姑娘！还请把银子结结，牛车就在旁备着！”店家笑得脸开花，一把抱过算盘，噼里啪啦给了数。
“掌柜的拿好！一个子儿不差！”长生掏出钱囊，一边与店家结账，一边瞅着小徒把菘菜装车。
北风飘冰晶，长安初雪酿。西市三步一店家，菘菜堆如丘，颗颗新鲜翠嫩。
各家各户拉了牛车，挑了扁担，成堆成堆往自家运，大街小巷新糊的窗纸里，透出炖烧酱腌各式菘菜香。
“阿芷！快和六姐姐一道，来给长生搭把手！六姐姐回去给你做鲫鱼菘汤！阿芷！”
辛夷瞧见长生搬菘菜满脸汗，挽了自己袖子，下意识叫辛芷。她本次出门，为辛府张罗囤菘菜，带了管物资买办的长生，辛芷也吵着要来，最后三人一行来了西市。