朱元璋见淮东诸地全部平定,召集军事会议,研究下一步的行动方案。
会上,李善长提出“俟隙而动”的主张,他建议道:“张士诚罪行累累,早就应该讨伐。不过以愚臣的观察,他虽然屡吃败仗,但其兵力尚未衰竭,土地肥沃,百姓富足,储积了不少钱粮,一时恐怕很难被攻破。我们应该先按兵不动,等到时局发生变化,有机可乘,再发动进攻。”
胡惟庸等人立刻附和。
但朱元璋瞧见徐达、刘基等人并未附和,就问道:“诸位大臣可有其他建议?”
刘基坚决反对这种保守的意见,听到朱元璋发问,便驳斥道:“张士诚骄横残暴,奢侈腐化,早为天下人不满。他重用的一帮骄将如李伯升、吕珍之流,都是龌龊的小人,只知道依靠手下的将士追求升官发财。而执掌政务的黄敬天、叶德新、蔡彦文三个参军,又都是迂阔书生,根本不懂得夺取天下之大计。臣以为张士诚之流已是外强中干,实则不堪一击,王爷应当立即派遣大将率领精锐,出师讨伐,浙西可计日而定!”
徐达、常遇春齐声赞同:“臣等也认为应趁我军大捷之际,直驱而入,不给张士诚喘息的机会。”
朱元璋听了连连点头,笑着对众人说道:“每个人的建议都不错,不过孤觉得先生的主张更符合孤的心意。你们认为呢?”
他都这样说了,下面的臣子还能说啥,皆点头称是。
朱元璋十分高兴,又对刘基说道:“孤决定就按你的意见去办,大事必定能够成功。你觉得何人可担此重任?”
武将就是靠打仗立下功劳,所以将领都渴望领军出战,此时眼巴巴地看着刘基,期盼他能举荐自己。
刘基扫视将领一圈,拱手道:“臣觉得徐将军、常将军英勇多智,可担此重任。”
“与孤想的一样,那就让他俩辛苦一趟吧。”朱元璋哈哈大笑,“徐达、常遇春听令,孤现在任你二人为此次出征将领,即日领军出征,讨伐张士诚!”
徐达、常遇春急忙上前叩谢领命,退下后又对刘基深表谢意。
刘基谦虚道:“是王爷赏识你们,下官不过略微一提罢了。”
随后众人也上前恭喜徐达、常遇春。
李善长冷眼旁观,他心中又气又妒,刘基屡屡反对他的意见,这次不仅当众驳斥了他的意见又获得朱元璋赏识,实在让人愤懑。然而朱元璋在上面坐着,他半点不满的心思都不敢表露,面带假笑上前恭喜了徐达、常遇春就拂袖离去。
会后,朱元璋正式宣布讨伐张士诚,他叫刘基拟定檄文列举张士诚的罪状,痛骂张士诚不忠不义,反复无常。其中有一条罪状便是“恃其地险食足,诱我叛将,掠我边民”。
檄文一贴出来,众人便知道张士诚引诱朱文正反叛的事情彻底惹怒了朱元璋,不管是真正的理由也罢还是借口也罢,朱元璋这次都不打算轻易放过张士诚