袁兴哪知瑜素雪是谁,含糊地点点头,“嗯,嗯,这次对不住了,下次来一定找姐姐。”
朱元璋不耐烦地咳嗽一声,披纱衣的女人一说话,粉就扑簌簌地往下掉,亏得袁兴还有耐心应付。
“公子嘴真甜。”女子轻戳袁兴的胸口,看到他旁边的朱元璋神情不怒自威,一点也不像来寻花问柳的普通客人,心里一慌,敛去笑容,乖觉地躲到一边。
朱元璋和袁兴快走几步,跟陈德、谢再兴保持不远不近的距离。这地方就是男人出没的场所,陈、谢两人也没注意身后有人尾随。
上了二楼,走到一排雅间门口,只听龟公大声说道:“妈妈专门给两位爷留着好位置,这边请。稍等片刻,瑜姑娘正在后面换衣服,马上就出来。”说罢帘子一掀,引着陈德、谢再兴进入雅间。
朱元璋和袁兴不好再跟过去,只在附近徘徊,一个龟公迎过来问道:“二位爷找哪位姑娘?”
“你们这里是不是有个瑜素雪……”袁兴把先前女子说的人名讲出来。
龟公理解地点点头,“二位爷也是来看瑜姑娘挂牌的啊,请问你们是要坐大堂还是楼上?”
袁兴指着陈德、谢再兴进的雅间问道:“楼上!这两边可有空房?”
龟公领着他们来到隔壁房间,掀开帘子,“正好这间空着,不过我们这里的雅间费是十两一宿。”那上下搓动的手指分明是示意他们要先付钱,当然这是对生客的要求,熟客自然没这样的规矩。
另一个龟公小声阻止,“那是给李老爷留的雅间,你怎么能让别人进去?”
掀帘子的龟公指指应天府衙的方向,也低声说道:“你不知道白天发生的事?妈妈说我们应天最厉害的那位大人今天在街上发火了,还砍掉一个地痞的脑袋。此事一出,许多原本要来竞争瑜姑娘初|夜的贵人都不敢出来了,所以这些预订的雅间都不用保留。妈妈为此还发了一顿脾气,好好的生意都被搅黄……”
问话的龟公马上变了脸,对朱元璋和袁兴谄媚道:“二位爷,请进,这是最好的雅间,可以清清楚楚看见瑜姑娘登台。二位还要不要其他姑娘侍候?”
“给他钱!姑娘不要了,顺便问问平时都有哪些‘贵人’来消遣。”朱元璋冷哼一声,快步走进雅间。
两个龟公的对话或许别人听不明白,可听在朱元璋耳中哪会不清楚。他倒不是生气自己的名声被这些腌脏之人提起,而是气愤原来除了陈德、谢再兴,还有许多部下留恋这等烟花之地。
袁兴给了雅间费,装作不经意的样子向龟公打听情况。
这青楼里的龟公都是滚刀肉,人贱心黑,只要有钱拿,什么都敢做。他欺袁兴是第一次来的生客,狮子大张嘴敲诈了五十两好处费才张口说道:“我们天香楼是应天最好的妓院,姑娘们个个美若天仙。但凡文人墨客,达官贵人都来过,不知爷想问什么消息……”
袁兴第一次逛青楼,不知这些人的心眼比筛子都多,直接问道:“我们隔壁雅间坐的两位军爷是不是经常来啊?还有其他官老爷也喜欢来吗?”
龟公心里咯噔一下,看袁兴的眼神立刻警惕起来,含糊其辞,“我们这只要有钱就能进来,不知爷说的是哪位客人,小人也不认识什么军爷。”
袁兴顿时火冒三丈,揪住他的衣襟,“拿了爷的钱一句实话都不说,爷打不死你!”
另一个龟公跑过来劝道,“爷,他是新来的,好多事情都不知道,您别和他计较。”又叫同伴赶紧把钱还给袁兴。
“叫你们妈妈来。”袁兴不接银子,既然龟公这里问不出什么,他就直接去问老鸨。
龟公陪着笑脸,“爷,真是对不住,今天是我们楼里瑜姑娘挂牌的日子,妈妈正在后面忙碌,待会闲了小人一定请她过来见您。”
袁兴还要呵斥,忽然瞧见一个熟悉的身影慢慢从楼梯走上来,惊得他张大嘴巴,钱袋掉在地上都不知道。马秀英虽然换了男装,可是袁兴跟她朝夕相处十来年,哪里会认不出
马秀英也看到了袁兴,收回东张西望的眼神,脸上没有一丝表情,严厉地瞪着他,“人呢?”
“姐……”回过神来的袁兴牙齿抖得“咯咯”作响,悄悄指指身后的雅间。
两个龟公瞪目结舌,竟然有女人来逛青楼,这女人是什么身份?让如此凶悍的男人一见到她就乖顺得像只猫。
马秀英问发呆的龟公,“旁边的房间有没有客人?”