朱标的降临为国公府增添了许多热闹,这段时间朱元璋蹈光隐晦,囤粮练兵,没有领军四处出征,所以他在家里待的时间相对多了起来,初为人父的他整天抱着儿子乐陶陶。
郭宁莲等人羡慕不已,个个使出了浑身解数,力求获得他的宠幸,早日怀上孩子。
连续耕耘三个月下来,朱元璋脚步都有些踉跄,突然发现旦旦而伐的性|福生活居然比打仗还累。
马秀英见几个女人想孩子都想得走火入魔,她坐完月子在府里也憋得难受,便提出去寺庙上香求子转移她们的注意力。
众女一呼百应,郭宁莲更是闹着要朱元璋一起去。
朱元璋拼命摇头拒绝,心想:我一个大老爷们跟你们几个女人去上香求子成何体统,好不容易逮着偷闲的时间了,在家睡觉多舒服。
郭宁莲撅起嘴,“老爷都不诚心,听说要夫妻一起去才灵验。”
马秀英也从未跟朱元璋外出游玩过,眼珠一转,说道:“自从攻下应天,你整日忙着整顿军纪,处理政务,但是应天的百姓如今生活到底是什么情况你还不了解呢,不如走出府去瞧瞧,看看这些百姓的真实生活情况。”
朱元璋一听言之有理,便安排了几个侍卫跟随。
马秀英急忙拦住,“不妥,不妥,这样大张旗鼓地出去,别人还不知道你是吴国公?我们要低调,最好微服私访。”
郭宁莲雀跃道:“好主意,就依着姐姐说的微服私访,大家快去换衣服。”
郭惠、李碽儿俱是面上带笑,眼露希翼。
朱元璋不忍打消诸女的积极性,也就从善如流同意了。
众人换了一身朴素的衣服,几个侍卫远远缀着,朱元璋亲自抱上朱标,逊影准备了些瓜果糕点,袁兴则提着装尿片的包袱,亦然是全家出游的欢乐情景。
既然要上香求子,众人就选择了位于鸡笼山东麓山阜上的鸡鸣寺。
鸡鸣寺是应天最古老的梵刹之一,自古有“南朝第一寺”,“南朝四百八十寺”之首寺的美誉。每当农历二月十九日、六月九日、九月十九日,即观音菩萨诞生、成道、出家纪念日,就有许多善男信女前来朝山敬香。
郭宁莲几人要想求子,选择香火鼎盛的鸡鸣寺再合适不过。
沿途路过朝天宫集市,女人们非要去逛逛。不过这几年应天一直在打仗,交通不便利,商贾往来少,货物不流通,所以集市不是很繁荣,行人也不太稠密,一些小贩无精打采地吆喝着,店铺里摆放的商品翻来覆去都是些旧东西。
这让喜欢新奇、热闹的几个女人大失所望,扫了几眼就移开脚步。
朱元璋和袁兴则暗暗松了口气,虽然换了衣服百姓已经认不出他们,可是两个大老爷们跟在一群女人后面逛街总是不自在。
眼看就要穿过集市,突然前面传来一阵厮打声和叫骂声。
朱元璋眉头微皱,把朱标递给马秀英,吩咐妻妾原地等候,他自己走过去察看缘由。
袁兴急忙跟上。
看热闹是人的天性,尤其是女人。诸女哪里肯老老实实待在原地,也慢慢走了过去。
众侍卫连忙不动声色地将女眷们暗暗护卫起来。
朱元璋还没看到争执的双方,就听见一句阴阳怪气的叫嚣声,“没钱就拿你女儿抵债。”
紧接着响起一个愤慨的声音,“休想!”
袁兴护着朱元璋利索地挤进人群,只见六七个衣衫不整的闲汉拿着刀棍正在恐吓一个中年男子。
那中年男子双眼怒睁,两个拳头舞得虎虎生风,不让闲汉接近半寸。
他身后站着一男一女两个孩子,男孩估计才十岁出头,正紧紧抓住女孩的衣摆瑟瑟发抖。
女孩约莫十四五岁,眉眼刚刚长开,五官清秀,脸色却白得吓人,死死咬着嘴唇,双手搂住男孩的肩膀,一支木簪吊坠随着她焦急的张望左右摇摆。
尽管旁边站了一些看热闹的百姓,可是没一个人愿意出手相助。这几个闲汉都是集市附近的地痞流氓,谁也不敢轻易招惹。
“不长眼的狗东西,敢得罪了爷几个,今天就叫你知道爷的厉害!”见中年男子不肯服软,叫嚣的流氓头子嘴角一呶,其他几人会意地奸笑起来,两个人正面冲向中年男子,另有三人悄悄散开,往中年男子身后渐渐逼近。
中年男子发出阵阵怒吼,他纵然勇猛无敌,可是双拳难敌四手,况且他还要分心保护身后儿女,一时