沈万三霎时愁眉苦脸，躬身掀开后背衣服，露出一团乌青，“陆小倩的老虎钳太厉害，我消受
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不起啊。”
回到正厅，晚宴正好开席，因为沈万三和姚天僖要去男宾庭院，陆小倩和马秀英就把李碽儿领到女宾庭院。
下午已经离去了部分女眷，庭院里的宾客少了许多。有些夫人、小姐都换了席桌跟自己相识的朋友坐在一起聊天。只有大张氏还是坐在午宴的席桌上，郭家姐妹气鼓鼓地坐在一旁，也没人上前搭理，整个席桌只见她们三人，显得特别冷清。
憋了一肚子气的大张氏见到马秀英就恶形恶状地叱道：“死丫头，一下午野到哪里去了？我们是来沈府做客的，你少给我惹事。”
跟随马秀英一起过来的陆小倩咳嗽了一声，淡淡说道：“郭夫人，是我自作主张拉着马姑娘出去转了一下午，还请见谅。”
大张氏这才注意到陆小倩和另外一个漂亮的女子站在马秀英旁边，顿时收敛了怒容，笑道：“陆小姐也在啊，我就怕这丫头不懂事，不小心得罪贵人，她没惹事就好。”又望着漂亮女子亲切问道：“这位小姐是哪个府上的啊，长得真俊俏。”
“她是姚少爷的丫鬟。”陆小倩随意答了一句，指着大张氏一桌的空位示意李碽儿坐下，“你先坐这里，等会散席了再跟姚少爷回府。”
听闻李碽儿只是个丫鬟，大张氏立刻不再搭理李碽儿，扭过头讨好地对陆小倩说道：“陆小姐请坐，我这旁边正好有空位。”
“对不起，我得去正席。”陆小倩似笑非笑地瞟了大张氏一眼，盈盈告退。
马秀英嘴角微翘，拉着李碽儿坐下。陆小倩是今天宴席的主角，哪有不坐正席坐旁席的，大张氏巴结人也不分场合。
“该留的不留，不该留的却留下。”大张氏涨红了脸，低声抱怨一句，话锋一转，继续责备马秀英，“你跟陆小姐出去玩怎么不把大丫、小丫带上，让她俩和陆小姐也亲近亲近？”
“陆小姐不是安排了两个仆妇带她们四处游玩吗？大丫、小丫玩得不尽兴？”马秀英差点噎住，合着人家陆小倩不愿意跟你女儿交往也成我的事了，也不看看你那两个宝贝女儿爆发户的打扮，换谁也不愿意亲近啊。
郭大丫抢白道：“两个仆妇蠢得跟棒槌一样，问什么都不知道，再说这里不是山就是水，有什么好玩的。也只有你这种没见过世面的人才玩得了一下午。”
郭小丫难得没有附和姐姐挖苦马秀英，反而红着脸问李碽儿，“你是姚少爷的丫鬟，今天姚少爷也来了吗？你们什么时候来的，怎么没看到姚少爷人啊？”
李碽儿被问得不知所措，老老实实地答道：“奴婢是今天才被姚少爷收作丫鬟……”
“今天？”郭大丫尖叫一声，面色不善地盯着李碽儿。她十分嫉妒李碽儿的容貌，怀疑这个狐媚子定是使了什么手段勾引姚少爷才被收下做丫鬟。
郭小丫也难掩心中妒意，几乎审问般地说道：“你们是怎么认识的？他怎么会收你做丫鬟？”
“小声点，其他桌的人都在看我们。”马秀英皱起眉头提醒两人。别说姚天僖收李碽儿做丫鬟，就算姚天僖把李碽儿娶回家也不管她们半文钱的事，这两人至于露出一副仿佛李碽儿抢了她们心上人一样的表情吗。
“不吃了，叫人去把你们舅舅找来，我们回府。”大张氏搁下筷子，警告地瞪着几女。周围席桌上的人都用探视的目光望向她们，甚至有些人脸上还流露出鄙夷的神色，让她非常尴尬，一刻都不愿意停留。
郭家姐妹悻悻地闭上嘴巴，也没有心情吃饭了。
“我和李碽儿还没吃呢。”马秀英赶紧挑了一些菜放进李碽儿碗里，自己也闷头吃起来。现在不吃饱回去就得饿肚子，郭家姐妹晚上饿了还有宵夜，她却是享受不到这种待遇的。
“吃吃吃，简直是饿死鬼投胎！不知道的人还以为我郭家苛刻你，一天到晚就知道给我丢人现眼，吃好了赶紧滚回去！”大张氏不放过任何一个数落马秀英的机会，又催促了她几声。
李碽儿拿着筷子坐立不安，食不下咽，不明白这家人怎么对马秀英的态度如此恶劣。
“不用理她们，吃你的，你又不是我们府上的人，管她们作甚？这下你明白我不能收容你的原因了吧？”趁着给李碽儿夹菜的机会，马秀英在她耳边轻声解释了几句。
“嗯，”李碽儿感激地点点头，“谢谢你帮我给姚少爷求情。没有你们我都不知道该怎么办。”
“好好活着就好。”马秀英拍拍李碽儿的手背，默默吃起饭菜。当年她也和李碽儿一样家破人亡，伤心欲绝，还好撑过来了，希望李碽儿也能撑下去，不再彷徨绝望。