以重量而言,中国宋代的步人甲(步兵铠甲)是中国历史上最重的铠甲,根据《武经总要》记载,北宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成,属于典型的札甲。 其防护范围包括全身,以防护范围而言,是最接近欧洲重甲的中国铠甲,但是也没达到欧洲重甲那种密不透风般的防护程度。
所以,步军在机动力上,绝对不如骑兵。两条腿的人,是无论如何也跑不过四条腿的马,除非那个人是个超级赛亚人。短跑中或许能够取胜,但是要想进行长途奔袭,没有坐骑,就凭着两条腿跑,谁也不可能成为第二个神行太保。
为了更有效抗击装甲骑兵的需要,宋代还生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期,大刀和大斧已成为装甲步兵(重步兵)的重要装备。
思绪万千的袁元,对于大宋的军队弊端感到十分的忧虑,不禁说道:“难怪大宋经常打败仗,没有骑兵,就像手中没有武器一样。”
“袁节度,其实以步制骑,也未尝不可。汉朝时李陵深入匈奴腹地,以五千步兵对抗匈奴数万骑兵,竟然能够抵挡住了匈奴骑兵数日,可以说是以步制骑的典型战例。若不是箭矢射尽,武器断裂,也绝对不会落败。我大宋虽然缺少战马,但是弓弩手却非常的多,加上神臂弓,只要运用步兵得当,也可以击退敌人。老夫不才,也曾经以步军对抗西夏骑兵,取得了三战三捷的胜利。”种师道听到袁元泄气地话,便说出了此话。
袁元听后,觉得种师道的话犹如一记强心针,脑海中便又想起弓弩和大宋步军的好处来:宋军兵器以弓弩为主,弓弩兵在宋军中占六成以上。
由于弓弩是主要兵器,所以宋朝时衡量一个人的武艺,都是以臂力作为第一标准的,即看能挽开多少斗的弓,当时士卒挽弓的最高记录是270宋斤(一宋斤约合1.2市斤),这是春秋时代士卒挽弓力的几倍。
弓是步骑通用的,而弩只能步兵使用,因为弩一般要用脚力张开弩,故射程也远,但弩的射击频率较低,从敌骑兵进入射程到短兵相接,只能发弩三、四次。所以宋军有时会设张弩人,进弩人,发弩人,来减短发箭间歇。
宋军的弩种类很多,突出的有两种,一为床子弩,二为神臂弓。床子弩是一种重武器,是依靠几张弓的合力将一支箭射出,往往要几十人拉弓才可拉开,射程可达500米,确实当时的远程武器,檀渊之盟前夕,契丹大将萧达览即是中了床子弩箭阵亡的,使契丹士气大挫。
神臂弓其实也是一种弩,装有机关,但可由一人发射,射程也可达370多米,且可贯穿重甲,令金军胆寒。恩格斯说,14、15世纪英国步兵使用的大弓可射200码远,是当时“一种非常可怕的武器”,然而它的射程贯穿力和床子弩和神臂弓比起来还差的远。
临敌时,宋军一般都是刀枪居前,弓弩在后,这是接近实战要求的。当敌接近至300米时,令一神臂弓手起立射之,若可入敌阵,则神臂弓手俱发。敌接近至200米时,令一平射弓手起立射之,若可入敌阵,则平射弓手俱发。当敌至拒马,则枪兵与之肉搏。
古代战争讲究战法,袁元虽然没有具体的研究过军事学,但是对于古代战争还是比较痴迷。他曾经看过一部叫《特洛伊》的史诗大片,被影片中那宏大的场面给震慑住了,他万万没有想到,几万人的战争,也能拍出那么壮观。自那以后,他就喜欢上了冷兵器时代的战争电影,也能从中学习了不少军事知识。
“老将军精通兵法,实在是我大宋的名将啊。”袁元脑海中回想起这一切后,便大声地说道。
赵构听到袁元和种师道的谈话,心中却是另外一个想法,当即便说道:“师父,老将军,既然要打西夏人,对付西夏骑兵,那为何不找童贯要些骑兵呢?他身为西军之首,又怎么会坐观西夏骑兵在大宋境内肆虐呢?”
种师道笑道:“殿下,你想的太天真了。”
赵构扭头对袁元道:“师父,难道这个办法行不通?”
袁元呵呵笑道:“童贯是何许人也?他怎么会把自己手中的精锐部队放到前线呢?其实沒有骑兵也无所谓,我已经命令梁山军督造火炮,等到火炮造好了,就不用再害怕西夏骑兵了,远离十多里德地方,都可以用炮将他们轰的稀巴烂。哈哈,哈哈哈!”
“师父,放烟花的东西,能有那么厉害?”赵构问道。
袁元道:“谁告诉你火炮只能放烟花了?放烟花的那是礼炮,不是火炮。等造好了火炮之后,你们就知道它的威力了。”
从窑洞外來了两个士兵,他们的手里抬着一只烤好的全羊,一进门便低头哈腰的说道:“大人,羊肉烤好了。”
种师道指了指窑洞里德一个木架子,对那两个士兵说道:“放在上面你们就出去吧,再去弄两坛子酒來,我要宴请殿下和袁节度。”
“是,大人!”
赵构一听到有酒,脸上就欢喜的不得了,当即欢快地拍了拍手,说道:“太好了,又有酒喝了。”
“这次你可以喝,但是不能像上次那样喝了,要少喝点。酒喝多了对身体有害,知道了吗?”袁元道。
赵构点了点头,说道:“师父放心,我这次不会喝醉了。”
种师道见赵构对袁元那是言听计从,而且左一句师父,右一句师父的叫,也将袁元的身份给抬高了,让种师道不得不对袁元另眼相看。
“袁元到底有何魅力,竟然把这个野性难训的皇子给降服的服服帖帖的?他是蔡京的女婿,但是所作所为却和蔡京大有不同……日久见人心,防人之心不可无,我只需小心翼翼地暗中观察便是。若他真的是清正之人,那我也不必再对他有所隐瞒了。”种师道心里缓缓地想道。