以重量而言，中国宋代的步人甲（步兵铠甲）是中国历史上最重的铠甲，根据《武经总要》记载，北宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的札甲。 其防护范围包括全身，以防护范围而言，是最接近欧洲重甲的中国铠甲，但是也没达到欧洲重甲那种密不透风般的防护程度。
所以，步军在机动力上，绝对不如骑兵。两条腿的人，是无论如何也跑不过四条腿的马，除非那个人是个超级赛亚人。短跑中或许能够取胜，但是要想进行长途奔袭，没有坐骑，就凭着两条腿跑，谁也不可能成为第二个神行太保。
为了更有效抗击装甲骑兵的需要，宋代还生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期，大刀和大斧已成为装甲步兵（重步兵）的重要装备。
思绪万千的袁元，对于大宋的军队弊端感到十分的忧虑，不禁说道：“难怪大宋经常打败仗，没有骑兵，就像手中没有武器一样。”
“袁节度，其实以步制骑，也未尝不可。汉朝时李陵深入匈奴腹地，以五千步兵对抗匈奴数万骑兵，竟然能够抵挡住了匈奴骑兵数日，可以说是以步制骑的典型战例。若不是箭矢射尽，武器断裂，也绝对不会落败。我大宋虽然缺少战马，但是弓弩手却非常的多，加上神臂弓，只要运用步兵得当，也可以击退敌人。老夫不才，也曾经以步军对抗西夏骑兵，取得了三战三捷的胜利。”种师道听到袁元泄气地话，便说出了此话。
袁元听后，觉得种师道的话犹如一记强心针，脑海中便又想起弓弩和大宋步军的好处来：宋军兵器以弓弩为主，弓弩兵在宋军中占六成以上。
由于弓弩是主要兵器，所以宋朝时衡量一个人的武艺，都是以臂力作为第一标准的，即看能挽开多少斗的弓，当时士卒挽弓的最高记录是270宋斤（一宋斤约合1.2市斤），这是春秋时代士卒挽弓力的几倍。
弓是步骑通用的，而弩只能步兵使用，因为弩一般要用脚力张开弩，故射程也远，但弩的射击频率较低，从敌骑兵进入射程到短兵相接，只能发弩三、四次。所以宋军有时会设张弩人，进弩人，发弩人，来减短发箭间歇。
宋军的弩种类很多，突出的有两种，一为床子弩，二为神臂弓。床子弩是一种重武器，是依靠几张弓的合力将一支箭射出，往往要几十人拉弓才可拉开，射程可达500米，确实当时的远程武器，檀渊之盟前夕，契丹大将萧达览即是中了床子弩箭阵亡的，使契丹士气大挫。
神臂弓其实也是一种弩，装有机关，但可由一人发射，射程也可达370多米，且可贯穿重甲，令金军胆寒。恩格斯说，14、15世纪英国步兵使用的大弓可射200码远，是当时“一种非常可怕的武器”，然而它的射程贯穿力和床子弩和神臂弓比起来还差的远。
临敌时，宋军一般都是刀枪居前，弓弩在后，这是接近实战要求的。当敌接近至300米时，令一神臂弓手起立射之，若可入敌阵，则神臂弓手俱发。敌接近至200米时，令一平射弓手起立射之，若可入敌阵，则平射弓手俱发。当敌至拒马，则枪兵与之肉搏。
古代战争讲究战法，袁元虽然没有具体的研究过军事学，但是对于古代战争还是比较痴迷。他曾经看过一部叫《特洛伊》的史诗大片，被影片中那宏大的场面给震慑住了，他万万没有想到，几万人的战争，也能拍出那么壮观。自那以后，他就喜欢上了冷兵器时代的战争电影，也能从中学习了不少军事知识。
“老将军精通兵法，实在是我大宋的名将啊。”袁元脑海中回想起这一切后，便大声地说道。
赵构听到袁元和种师道的谈话，心中却是另外一个想法，当即便说道：“师父，老将军，既然要打西夏人，对付西夏骑兵，那为何不找童贯要些骑兵呢？他身为西军之首，又怎么会坐观西夏骑兵在大宋境内肆虐呢？”
种师道笑道：“殿下，你想的太天真了。”
赵构扭头对袁元道：“师父，难道这个办法行不通？”
袁元呵呵笑道：“童贯是何许人也？他怎么会把自己手中的精锐部队放到前线呢？其实沒有骑兵也无所谓，我已经命令梁山军督造火炮，等到火炮造好了，就不用再害怕西夏骑兵了，远离十多里德地方，都可以用炮将他们轰的稀巴烂。哈哈，哈哈哈！”
“师父，放烟花的东西，能有那么厉害？”赵构问道。
袁元道：“谁告诉你火炮只能放烟花了？放烟花的那是礼炮，不是火炮。等造好了火炮之后，你们就知道它的威力了。”
从窑洞外來了两个士兵，他们的手里抬着一只烤好的全羊，一进门便低头哈腰的说道：“大人，羊肉烤好了。”
种师道指了指窑洞里德一个木架子，对那两个士兵说道：“放在上面你们就出去吧，再去弄两坛子酒來，我要宴请殿下和袁节度。”
“是，大人！”
赵构一听到有酒，脸上就欢喜的不得了，当即欢快地拍了拍手，说道：“太好了，又有酒喝了。”
“这次你可以喝，但是不能像上次那样喝了，要少喝点。酒喝多了对身体有害，知道了吗？”袁元道。
赵构点了点头，说道：“师父放心，我这次不会喝醉了。”
种师道见赵构对袁元那是言听计从，而且左一句师父，右一句师父的叫，也将袁元的身份给抬高了，让种师道不得不对袁元另眼相看。
“袁元到底有何魅力，竟然把这个野性难训的皇子给降服的服服帖帖的？他是蔡京的女婿，但是所作所为却和蔡京大有不同……日久见人心，防人之心不可无，我只需小心翼翼地暗中观察便是。若他真的是清正之人，那我也不必再对他有所隐瞒了。”种师道心里缓缓地想道。