<content>
埃古拉斯躲在自己的房间里，四五日都不曾出门，仆人们小心翼翼，生怕惹恼了他，被乱棍打死。
本来，河素平原战败之后，按照地底联盟的规定，他难逃一死，但他身为堂堂侯爵，怎么可能没有一些后手，议会内一些坚实的盟友，将审判推后，本意是为他争取一些时间，好布置逃回地面。
只要回到吉布里，就安全了，埃古拉斯曾经这样打算。
不过人算不如天算，先是被严密监视，等好不容易买通了监督的军士，冬天又到了，苦捱了一个月，还没等冰雪消融，帝国军就已经将城市围得水榭不通。
埃古拉斯并非不知外事，眼见帝国攻势惊人，这位侯爵大人早已预料到陨石堡守不住。
对精灵和兽人的龌蹉小心思，他理解得非常清楚。
“我们该怎么办？”侯爵府聚集了人类三国的所有高级军官，陨石堡作为地底联盟首都，四族共治，各有守军三万，后由于帝国攻击矮人领地，接到求援的矮人军队连夜开走，如今积聚了一下地方城镇的军队，才勉强维持在十万这个数字。
人类军队，占据三分之一，负责把守西门。
埃古拉斯的身份和名望，使军官们不约而同来寻求帮助。
“打开西门，以奥索格精骑开路，吉布里重甲战士封路，迪芬特重弩手掩护，我们要逃走，绝无问题。”埃古拉斯日夜忧愁，茶饭不思，下巴变得很尖，话语却依旧很有力：“只是这样，诸位和我的部下，都将伤亡殆尽，王国那边，需要统一一下口径。”
埃古拉斯略显冷漠的话语，在客厅里回荡，一时没人敢应声。
用几万战士的生命，护送自己等人突围，怎么看都有临阵脱逃的嫌疑，不管哪个国家的律令，都是死路一条。
“我征战沙场十七年，从来到地底，就没有一天安生过，河素平原一场大战，我算是看清楚了，帝国军队不是人，那是傀儡，就算给我多一倍的人马，我都不敢保证陨石堡不丢，何况如今我们外无援军，人心浮动，按照兽人和精灵的做法，万一居民组成的队伍反抗，很可能被帝国军顺势而下，今早帝国的喊话，大家都听得清楚，也很明白，不管是谁，付出大代价打下陨石堡，都难免有些，他阴沉着脸，将它传给左手边的大胡子武将。
大胡子瞪大眼，眼睛忽闪忽闪，胖脸上肌肉凸起，似乎碰到天大的难题。
军官们好奇起来，好几个人迫不及待的想要看看帝国来使到底说了些什么，可每个接过信的军官，仅仅瞥了一眼，就如同泥雕木塑，好久才在旁人的连连催促下将信传下去。
等所有人都看完时，已经过去了十几分钟，卡斯塔也不焦急，轻松的站在大厅中心，饶有趣味的打量每个人的脸色。
“你以什么做为保证？”埃古拉斯阴沉着脸问道。
卡斯塔再次弯腰一礼，显示对侯爵的尊重：“我家大人说，你如果愿意放下武器，帝国能够保证你的性命，甚至如果有足够能量，在此次帝国接收陨石堡的战役中立下功劳，还能得到奖赏。”
埃古拉斯低下头，仿佛在迅速思考，其实心里已经有了答案：“请您先到侧厅用茶，我们需要商议。”
卡斯塔点头，对四周军官们抱拳一礼，随管家出门往侧厅去了。
“绝对不能答应他。”大胡子军官第一个反对，浓重的眉毛都要压到眼睛：“打开城门，放下武器，岂不是任人宰割。”
埃古拉斯仰躺着，问道：“其他人呢？”
死寂，谁也无法立即做出决定。