在《东汉演义》等通俗及民间流传的评书、评话等民间曲艺之中,铫期被写作姚期,字次况。是二十,星号井木犴。
铫期原来是个猎户,傻头傻脑。当时刘秀正在躲避官兵的追拿,恰巧被铫期的老母亲收留,铫母知道刘秀的身世后,就要儿子跟随刘秀。铫期舍不得丢下母亲,不愿意去。铫母便趁儿子不留意就上吊自杀了。从此随刘秀征战四方,成为汉军四大先锋之,枪挑梁方,活捉苏献、王莽,立下赫赫战功。平定天下之后,被封为安城侯。
初期的武力确实不属于一流上将之流,但是运气好到极点,单鞭收服金枪裴同,掌劈武状元岑鹏,枪挑梁方,单鞭扫丛台都是神来之笔!后期在傅家庄学枪十余年,又得到楚霸王的宝枪和霸王在世马山威的对蹬拐弯宝马,实力激增,最辉煌的战绩就是枪挑飞虎帅梁林梁兴父子,除一流的几位猛将之外就是他了!
当然,究竟这家伙武力在什么档次,鲍鸿也猜不到。毕竟纯粹按照评书排名,还在田布等人之下呢。
再说徐州,刘晔则是召唤了同为四大先锋之一的马武。
马武年轻时因避仇,在江夏客居。王莽末年,竟陵、西阳三老起兵于郡界,马武也参加了,后来进入绿林军中,于是与汉军会合。更始立,以马武为侍郎,随刘秀在昆阳大战中破王寻等。
由于刘秀在河北声威日盛,更始皇帝对他产生疑虑,于是遣使者立刘秀为萧王,令他罢兵与诸将中有功劳的一起回长安。另派尚书令谢躬率领六将军攻王郎,马武拜为振威将军,与尚书令谢躬共攻王郎。
但刘秀先攻克邯郸,请谢躬及马武等举行盛大酒会,想借此诛杀谢躬,没有成功。酒会既罢,刘秀独与马武登上丛台,从容对马武说:“我得到渔阳、上谷突击骑兵,想让你统帅,怎么样?”马武说“:我驽钝怯懦没有方略哩。”刘秀说“:将军久为将帅,深习兵事,难道与我掾史相同吗?”马武由此心里归向刘秀。
谢躬被吴汉击杀后,马武得知消息,不去投近在咫尺的吴汉,而是骑快马到射犬去投奔刘秀。
刘秀见了很高兴,把他引到左右,每次慰劳宴会诸将,马武常常起身斟酌于前,刘秀甚为欢畅。再使马武率领其部队到邺,马武叩头推辞说不愿意,表示只愿跟在刘秀身边,刘秀更加赞美其意,因使马武跟从进击诸群贼。
云台二十八将中,马武是最后一个归顺到光武麾下的。
马武是民间传说和戏曲中最为百姓青睐的东汉大将。传说中的马武疾恶如仇、重情重义、勇猛刚强、质朴可爱,几乎是个完人。马武因武艺高强,人称“武瘟神”和“汉太岁”铫期,并为左右武门神,通常贴在临街的大门上。而北京居民院门口的武将门神多为唐代名将秦琼与尉迟恭。
说起来在民间传说中马武和尉迟恭颇有几分相似。两人都是黑脸,都使金鞭,都被后人敬为门神,最为相似的传说是二人都为了救好朋友到皇帝那里大闹。结果都是把刚鞭打断了,两人同时想起当年师傅说过“鞭在人在鞭断人亡”的话,都在鞭断后自杀了。
《东汉演义》里,有“岑彭马武对花刀”的故事,王莽喜岑彭貌美,嫌马武貌丑,命岑彭为第一,马武第二,马武因此大闹武科场。
理论上来说,四大先锋的武力差不多都在一个档次,刘晔召唤武力型的猛将也是配合他施展,倒是相得益彰。
至于三路先锋岑彭岑君然鲍鸿已经见过了,却是不去多说。
四路先锋杜茂杜之清则是被那边的刘表给召唤了,不知道刘表最近有没有和项梁开战。
王莽政权败亡,绿林军拥立刘玄为帝,改元更始,刘玄称帝之后,河北各州郡都持观望态度,未曾归附更始政权,更始帝刘玄令刘秀以破虏将军行大司马事持节北渡,镇慰河北诸州郡。
刘秀到了河北之后,广纳人才,杜茂就在此时投到刘秀麾下,刘秀很常识他的带兵能力,就任命杜茂为中坚将军,从此杜茂跟随刘秀参加了平定河北的征战。
刘秀即皇帝位,因为在平定河北之战中的杰出表现,杜茂被拜为大将军,封乐乡侯。
刘秀称帝之前,汉军已经先后消灭了铜马、高湖、重连、赤眉别帅、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡、尤来、大枪等部农民军的主力,河北农民军实力较强的只剩下盘距在真定(今河北正定南)的五校农民军了,该军战力较强,在与汉军的作战中曾重创汉军大将贾复。
刘秀命令杜茂率军北上进攻五校农民军,杜茂先在真定击败五校军,随后又进兵迫降了广平县。
在传统评书《东汉演义》里,杜茂手使一柄五股托天烈焰叉,为二十,星号参水猿。
杜茂从小与表哥岑彭一起随父亲杜言习武,第一次亮相是跟表哥岑彭进京辰武状元。归顺刘秀之后成为汉军四大先锋之一,与姚期、马武、岑彭合称“姚马岑杜”。
值得一提的是,似乎在某些时候,杜茂的战绩、能力等并没有太高的评价,人云“王梁、杜茂,应赤符而击五校矣,乃抚剑抵掌。”这个名将或许也有一些水分在里面。
当然,算上演义加成,应该还是比较猛的。
不过话说回来,刘表也算是大儒,怎么会不知道这些?这是要闹哪样?(未完待续。)8
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