老者领头往回走了不多远，发现路旁有一小土坑，忙前查看。126shu 见有马踩进坑里的痕迹，确定那马前腿受伤的原因。他的目光顺着土坑看到不过一尺之距的山坡处，有人掉下去的划痕及斑驳血迹。他心下了然，直起身向还在四处搜寻的人道：“不消找了，他已摔下山坡了。”
老妇和黑衣人都停了下来，她有点不可置信地重复了一句：“他已摔下山坡了？”她凑了过来，探身往下看，可惜黑洞洞的什么也看不到，问：“那要不要下去瞧瞧？”
“不必了。”老者抬起手，缓缓撕下人皮面具，露出一张年轻的面孔，声音平静得不带半分情绪：“他已受了不轻的伤，这一摔下去算不死，也会被山野兽所食。”他看她一眼，迈步走开，“走吧。”声音不高，口吻却近乎命令。
那老妇也随手撕下面具，原来是个相貌清秀的女子。她兀自有些不甘心，正欲再说，听得这一声，只好随他离开。
萧怿是在身体疼痛醒过来的。他只感到遍体麻木的生疼，伤口处似被撕裂，稍微一动，是一阵揪心的疼。他的神智渐渐清醒，感受到似有什么温软之物在一下一下碰触自己腿的伤口。他眼睛睁开一条缝，却被一片刺目的光亮刺得睁不开眼。他有点吃力地抬起僵直酸麻的手臂，揉一揉酸痛的眼睛，才勉强睁开，原来天已大亮。他侧首去看身旁，这一看不打紧，着实把他吓一跳。
一头豹子正蹲卧在他腿边，用舌头轻轻舔着他腿的伤口。萧怿本能地想要站起来避开它，可是腿却不听使唤，还没站起跌坐在地。他只能用手撑在地，看清了眼前这毛茸茸的动物。它长得有几分像猫，一身金钱纹，只身躯要较豹子小些，别的倒没啥二致。萧怿认识这种兽，它叫山猫。
这是一只半大的山猫，它见萧怿醒了，抬起头冲他低低叫了两声，在他身亲昵地蹭了蹭。
萧怿见它并无恶意，提防之心稍有松懈。他试着想摸摸它，可手还未碰到它的身体，被它机灵地避开了。只用一双黄澄澄的灵动大眼睛，警惕又好地瞧着他，喉咙里发出低沉的声音。
萧怿觉这山猫挺有趣，温和地对它道：“你不用怕，我不会伤害你的。”
山猫似乎听懂了他的话，犹豫一会，慢慢向他靠近。
但闻一个急促的男声自树后传来：“哪来的畜生？不许伤害太子！”
只见一个身穿侍卫服色，额头包块血布的男子，一脸惊惶地奔了过来。他随手折下一根粗枝，去驱赶山猫。
山猫看样子是生气了，蹿跳着避开他手里的树枝，冲他声声怒吼。
萧怿乍见还有一个侍卫活着，当然很高兴。可现下他却与山猫斗在一起，面的喜色转瞬化作惊忧，不知该叫这一人一兽如何停下来。唯有大声呼叫：“你俩快不要打啦！快停下！”他向侍卫道：“它并没有伤害我的意思，你别打伤它。”又冲山猫道：“喂！那是我的侍卫，你也别伤到他。”
侍卫一怔，山猫已蹿到他身，一下子将他扑倒在地。
萧怿惊得瞪大了眼睛，几乎忘记了呼吸。侍卫已吓得两眼发直，不会动了。谁知山猫只是对着他的脸低吼一声，转身如风般跑了开去。原来只是虚惊一场，它只是想吓唬吓唬那个侍卫而已，并不想伤害他。
萧怿神情顿时放松下来，道：“这山猫倒是挺有灵性，好在它没有伤到你。”
侍卫回过神来，长吁一口气。他朝萧怿看一眼，连忙爬起身，快步走到萧怿跟前，查看他的伤势，惊道：“殿下您的伤有些重。”
萧怿才注意到自己身的伤。肩膀、手臂、腰、腿，有数处大大小小，深浅不一的刀伤，昨晚滚落山坡过程的划伤，以及他未看到的伤，真可以用遍体鳞伤来形容。萧怿苦笑了一下，抬头看见侍卫一脸担忧，便拿话安慰道：“不过是些皮肉伤而已，不打紧的。”他有些心疼地看着身破损的貂裘，“只是可惜了这件貂裘，但也多亏了它，否则算没摔死，也得活活给冻死。”
侍卫双膝一屈，跪倒于地，自责道：“属下该死，没能保护好殿下，甘愿受罚。”
萧怿拉他坐下，温言道：“我没有责怪你的意思。我知道，你和其他人已经尽力了。”
侍卫见萧怿不怪罪自己，心下稍安，忙从怀里取出一瓶金疮药，道：“属下先给殿下点药。”
萧怿知道这是专治刀斧、跌打损伤的外用药，有止血、镇痛、消炎的功效。他喜道：“你倒是个有心人，记得带这个。”
侍卫笑笑道：“出门在外，难免不会有个磕磕碰碰的，属下为免有意外，特意备了点。”他为萧怿完药，又拿出布条要给萧怿裹伤。
萧怿从他手拿过布条，道：“我自己来。”他裹了几处较大较深的伤口，然后问：“对了，你叫什么名字？是如何找到我的？”
“属下袁成凯。”侍卫神色间仍流露出一丝悸骇，缓缓道来：“昨晚那场恶斗，我本是要护殿下的，却被那老妇阻隔，只好与其他几个兄弟先斗她，打算打倒她帮殿下。孰料那老妇强悍，根本不是她对手。我见先后有几个兄弟被杀，一慌神被刺伤背脊，摔倒在地。恰巧被地的一块尖石头扎破了头，又被惊马踏到，当时昏厥了。等我苏醒的时候，屋子已被大火烧毁，院子里也是火，我赶紧爬起来，寻了一处火小的缺口逃出来……”
萧怿在旁默默听着，注意到他头有几缕烧焦的头发，残破的衣服有被火烧到的痕迹，满脸的灰土，几乎已辨不出本来的面目，令他看着有些心疼的难受。
袁成凯兀自诉说着：“我很想找到殿下，可是不知您去了哪里。正着急时，我听见远处有人声，有许多人朝烧毁的客栈而来。我先找了个地方躲起来，看到一对青年男女，跟在后面的是一群黑衣人……”
“一对青年男女？！”萧怿眼里透出惊的光。
袁成凯点点头，道：“是。他们连说话声音都变了，不再是苍老的。要不是看到他俩穿的衣服，我还真不敢相信世还有这种人。”他面显愧色，“我是听见那个女的提到一句，说殿下掉下山坡了，我赶紧到山下找您。直到今天才看到您，真是惭愧。”