京师的冬天寒冷且肃杀，但是如果一路北上，出山海关，渡辽河，越长白，涉松花，一直北上3000多里的路途，这京师的冬寒便不值一提了。相比于的关内，这里才是冰雪笼罩的苦寒之地。
这个每到人被发配与此，基本上等着他的就是被折磨致死的命运。所幸的是，在他被发往宁古塔的途中，是与新任宁古塔总管巴海一同前往，而巴海更是顺治九年满洲榜探花，以读书人自居的巴海很是欣赏吴兆骞的才华，对其自然优待有加，非但未将其发与披甲人，而且给其安排了带有热炕的住房，更还给了他貂皮大衣等御寒物品，甚至还给他几个奴仆供其差使，这使得他在这里过上相对颇为舒适的日子。
不过尽管如此，几乎每日，他都会沉浸于痛苦之中，正当他处于思乡的感伤时，敲门声突然响起，然后有人推开门，急急的说道。
“汉槎，汉槎……”
推门进来的是方章钺，他同样也是因为科举案被徒宁古塔，而相比于吴兆骞，他的父兄亲族数十人皆被流放于此，随其父亲方拱乾一同流放至此之后，献到银数千两，方才免被发于披甲人，并于宁古塔城内建屋三楹。在屋外种植花果蔬菜，并效仿明代王守仁贬居贵州龙场驿时行事，将其所居命名为“何陋居”，并于城外的荒地耕种以生。至于方章钺这位桐城方氏的五公子，现在也是一身粗布衣，看似与乡间农夫别无两样。
“止念，到底是何事，居然让你半夜来我这？”
看着急匆匆进门的方章钺，吴兆骞笑问道。
“汉槎，北伐，北伐……”
方章钺的话声不大，但却很激动。
“小弟刚刚得知，明军北伐了，目下已经进抵河南，河南各地清吏皆是闻风而降！”
“当真！”
吴兆骞立即惊声站起，连连问道。
“这个消息可是真的？”
从前年岁末得知郑成功克复江南开始，和被流放至此的所有汉人一样，吴兆骞一直在关注着南方的消息，甚至相比于其它人，他更关心那里的一举一动，因为他的家人不像方家人一样被流放至此，他每日最担心的就是清军南下，担心父母亲族被再次流放于宁古塔这苦寒之地。
“何止是真的，若是小弟所料不差的话，现在恐怕大明的北伐大军已经进山西、威胁京畿了，想来明年，明年我等便有可能返回江南了……”
方章钺的语气显得有些激动，桐城方家是桐城的大族，百年来可谓是人才辈出，而他的父亲方拱乾更是前朝遗民，至于他本人自少年时便是颇有才名，可却因为他人污告与主考官方猷“联宗”而中举，所以才连累全家人被流放至此。