凉州城，街道上一片衰败景象，房屋垮塌，积雪无人打扫，路边倒毙着无名尸，尸体上的衣服早已被扒光，大腿上的肉也不见了，只剩下白森森的骨头。
路边的院子里，一帮难民围着火堆坐着，篝火是用残破的房屋门窗和桌椅点起来了，上面烤着长条状的肉，每个人的表情都是冷漠木讷的，他们在吃人肉，吃尸体上割下来的肉。
老鼠野狗麻雀甚至蚯蚓都吃光了，能填肚皮的树皮草根棉絮也吃光了，不知道多少人活活饿死，多少人因为吃了不消化的东西胀死，剩下的人为了生存，只有做那禽兽一般的事情，以人为食。
官府已经无力照管他们，就连一线士兵都没有饭吃，何况这些难民，百姓们也不抱怨，也不闹事，只是默默地死去，默默的坚持，有人实在撑不下去就上吊自杀了，这段时间凉州到底死了多少人，没有人统计过，也没有那个心情去统计。
粮荒开始的时候，金银珠宝还能换粮食，贪心的人往往会拿官府发放的口粮去换银子，到后来官府再不发放粮食了，粥棚也关张了，粮食急剧紧缺，再多的金银也换不来粮食了，路边插着草标卖身的黄花大闺女多了去了，也没见有人买，现在管饱自己都成问题，谁还有那个心思啊。
总之凉州已经到了崩溃的边缘，心理崩溃的边缘，负责城内事务的周泽安知道情况严重但也无能为力，只能加派士兵防守重要地区，至于那些不能为城防出力的百姓，只能任由他们自生自灭了。
鬼一般死寂的街道上，忽然有了一丝生机，城头上传来的巨响让他们走上街头观望，消息很快传来，这是大军才反击，片刻之后，一个更加令人兴奋的消息传来，粥棚重开了张大帅又弄来了粮食
这是周泽安的主意，存粮虽然是老知府备下的，但是这份恩情要算在元封头上，老百姓才能感恩戴德，将来争夺凉州的时候才会有民心。
他的主意很奏效，粥棚前涌动的难民无不感谢张大帅的恩德，黑压压跪到了一大片，几个年迈的老人捧着粥碗颤巍巍的喊道：“张大帅，大恩人啊”声音拉长。涕泪横流，人群也发出同样的声音：“张大帅是咱们的大恩人啊”
周泽安满意的点点头，吩咐熬粥的民夫：“粥要稀一些，少放些麦粒，熬浓了他们肠胃受不了。”
虽然挖出一个超大型的粮库，但是谁知道凉州还要被围困多久，这点粮食还是省着点用比较好，老百姓随便给他们点东西吃，吊着命饿不死就可以了。
城外突厥大营，最接近凉州城的是回回炮的阵地和守卫阵地的几个营寨，如今这里已经乱成一锅粥，距离太近，巨炮弹无虚发，已经将他们的营地掀了个底朝天，虽然只有四门炮而已，但炮声震天动地，炮弹划破空气的哨音极其恐怖，给突厥兵造成了极大地恐慌，自相践踏就死了不少人。
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突厥人终于退走，凉州城头再次爆发出一阵欢呼，兴奋的士兵们彼此捶打着，拥抱着，虽然战争还没结束，但起码能看到胜利的希望了。
府衙，偏殿内，叶天行面前摆着几个橡木桶，据说里面装的是从极西之地的欧罗巴波尔多地区运来的陈年葡萄酒，琼浆玉液，价格昂贵，就是王公贵族耗尽千金也难求一杯，老酒鬼叶天行馋的不行，双手搓着，好不容易等下人擦拭好了夜光杯，这才斟了半杯，晃动着，微闭着眼睛，嗅着葡萄酒的芬芳，半晌，才啜了一小口，用味蕾品尝着滋味。
“呸”的一口，叶天行将葡萄酒吐到地上，瞪大眼睛质问道：“老曹，你弄的什么玩意给我喝掺了葡萄皮的刷锅水吧。”
曹延惠微笑道：“这是你要喝的，我又没逼你喝。”