孙传庭领兵强行出关遭遇惨败后，清兵再挥师冲击边塞，崇祯朝廷征调各镇人马入京救援，再无力清缴义军。
张献忠在湖广各地亦混的风生水起，正全力攻打湖广各州县。而河南自黄河以南州县，几乎全部为闯军所得，处于风雨飘摇之之鱼。
“我们为什么不出去寻个百姓，问下襄阳的真实情况再做决定。”刘宗敏建议道。
牛金星眉头微皱，叹气道：“如今襄阳百姓已被左良玉害惨了，更对我们义军害怕的不行，远远看到就是逃跑躲避，却哪里去寻一个人影。”
“听说左良玉在樊城曾造了些战船，却被百姓给放火烧掉了，这消息如今不能确定是真是假，虎子这便派兄弟们渡过汉水，去襄城方向打探一番。”
情报不能及时反应当地情况，虎子深感自责，于河南陕西之时，军营兄弟如龙似虎，几乎没有消息能难住之些人。现在到了湖广之地，突然失去熟人的帮助，竟然变成了睁眼睛的瞎子，叫他如何不难受。
“军机营的兄弟不是已经遍布襄阳去打探了吗，虎爷不必着急。”军师安慰着虎子，继续说道：“襄阳城中有多少人马？现在我们还不清楚，但从他们不敢出城来战，只以火炮和火铳抵挡大军攻城的情况来看，左良玉十有**不在襄阳城内。”
“自成也这样认为，但是襄阳城内*充足，我们不可能叫兄弟们做这无谓的牺牲。”尽管话没有对罗汝才说，语气之中却颇有些不满，“兄弟们若有办法，不论好坏先说出来听听。”