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开禧二年腊月初，金军曾于东线真州大捷、屠杀南宋军民两万，仆散揆沿长江上下布阵，江南地区大震。
怎料，那是巅峰，亦是结局？腊月过半，挟毕再遇六合连胜、周虎和州大胜之势，两淮宋军陆续组织反击，很快便与损兵折将的金军进入全面相持阶段。
冬去春来，开禧三年正月初，金军瘟疫横行，战斗力每况愈下，仆散揆自身病重、不得不下令撤军。和州之围完全解除，金军仅剩部分滞留瓜步。
腊月下旬才刚见出这势头时，凤箫吟就意图将东线战事全权托付叶文暄、杨宋贤、李君前等人，自己则尽快回西线寻找当时走武双全的厉仲方。“唉，可惜他年纪实在过大，无法与我家文昭般配……”叶适捋着胡须满意望着城下凯旋的队伍，视线一移，就看到小秦淮义军里那对令他跟不上节奏的欢喜冤家——看样子，叶文昭这小丫头早已不再恋着厉仲方这位大叔，却令叶适万分头疼地又开始和江南进行起一场轰轰烈烈的姐弟恋？！
在两淮的其他地方，金军也没有占到多少便宜，与厉仲方、周虎、田琳等人亦争先恐后将剩勇追穷寇一样，铁面黑马的“大宋毕将军”毕再遇，作为六合守护神，自然也不曾缺席对金军的痛打落水狗。
“金人骑兵厉害，那就断其羽翼——毕将军和茯苓且故意与金军边战边退，退兵途中，将事先用香料煮好的豆子撒满地面，然后对敌人杀个回马枪。”军师杨叶出谋，毕再遇依计行事，佯败将金兵引入预定地点。天色向晚，正是人困马饥时候，金人战马闻到豆香就驻足埋头，任凭骑兵怎么抽打也不肯舍下美食，金兵因此阵容混乱，趁此机会，毕再遇立即领兵反攻，金军大败，死伤无数。
金军完全从六合撤出以后，毕再遇与慕容茯苓一起率军绕到敌后，趁势夺取城东的野新桥。宋军突然从天而降，金军始料不及再度惨败。在毕再遇层出不穷、出人意料的打击之下，金军损失惨重、士卒疲乏，惊慌失措往淮河撤退，毕再遇军一路追击到滁州，因遭遇恶劣的风雪天气才回师。此番追击，缴获骡马一千五百三十一匹，马鞍六百，衣甲旗帜等量。
殿后的却也有不少金军高手，与那时仓皇北顾的大队兵马逆行，其中就包括了尚未伤愈的纥石烈桓端，以及仆散揆渡淮前挖掘出的奇人异士若干。
慕容茯苓追击之际，因屡战屡胜而失了警惕，险些遭到杂碎偷袭阴沟里翻船，待到箭至后背，暗叫不好，躲闪已然不及，所幸斜路剑风一掠，有人轻飘飘落在她身后，与她难以预料地背后相托了一回。慕容茯苓回眸一瞥，惊魂未定：“是你……”九年前的淮南争霸，她和这位白路副帮主还是矛盾重重的对手。
“慕容帮主，莫轻敌啊。”白路提醒说，慕容茯苓神色一凛。不管是洞庭沈庄、山东红袄寨，抑或淮南的小秦淮、慕容山庄、十五大帮，当年争霸闹剧里都互为仇敌，却在这场东线中线的抗金盛事里，全已经抛弃前嫌、和衷共济。
“说的是，都要留着这条命，他年，还要比一场淮南争霸，且看谁扛抗金的先锋旗！”慕容茯苓一笑仗剑，与白路一起去对战最难缠的纥石烈桓端。
不得不说瘦死的骆驼比马大，纥石烈桓端的风里流沙刀实在猛烈，激起的一道道漩涡不由分说要将她们淹没，不经意间感觉满身被风沙乱埋过，五十回合的攻防来回后就连呼吸都觉得困难。不过，有同行的战友，有坚实的后盾，有为之执着奋斗的理想，任何苦累，都是值了！
慕容茯苓咬紧牙关，一次次被击退又一次次顶上，姐姐，我要让他们看见，慕容家的女儿没有一个随便对外力低头！百回合间，莫邪剑与白门四绝艺交织成一片片炽热如血的浪潮——便以浩然浪潮对残酷漩涡，狂妄地要将高过她们数倍实力的绝顶高手推翻！
终究，还缺了点什么？她和白路到底缺了些合作默契，剑招总是不能互补到切中肯綮，好在，在厮拼到百回合后，终于出现第三把剑，入局伊始便轻巧将她和白路的剑招汇聚、凝合、升华，轰然巨响，合三为一，一往无前地横扫纥石烈桓端，径直冲垮了那金人的防线。
“将军！”“纥石烈大人！”赫赫有名的十二元神之一，被击倒在宋将名不见经传的剑光之下，若非徒禅月清等人救援及时，只怕会命丧当场。