临近新年，刚被赐没多久的解国公府也如其他高门大户一般，悬灯挂彩，营造出过年的喜庆气氛。
解国公生前忧国忧民，倾尽全力支持太子，却因太子中计落败，背上叛国的骂名，落得个株连九族，身败名裂的凄惨下场。太子被囚期间，深恨自家无能，累及忠良蒙冤惨死。而今得以翻身，必要尽己所能予以补偿。
京城的官宦贵族要么深谙新帝之心，要么由衷敬重解国公，没有不帮着抬举国公府的。自从安老太君被迎回京城，上门吊唁慰问的人便络绎不绝。这一阵子前来送礼的更是数不胜数，府门之前车水马龙，隐有重现解国公在世之时盛景的势头。
安老太君远离尘世多年，素来清净惯了。起初还能强打精神会客设宴，日子稍长便不胜其烦。索性推说身体不适，将自个儿关在佛堂之中焚香读经，再不见外客。
国公府里里外外的事务以及一应人情往来，全部交由一个叫作红玉的仆妇代为打理。
安氏决定搬到庵堂清修之时，解国公曾指定四个丫头随行侍奉，红玉便是其中之一。安氏当时对解国公满怀怨意，不愿承他这份人情，到庵堂之后便将几个丫头放了良。
另外三个丫头消了奴籍自谋生路去了，只红玉死活不愿离开，在山门外跪了两日两夜里，终于打动安氏，自那之后一直留在她的身边。
三十余年来，主仆二人相依为命，情分自是非同一般。
一更的更鼓敲过，随着最后一批访客的离开，国公府也送走了一整日的喧嚣。门外车轿皆无，只剩两只镇宅守门的石狮静静地卧在那里。一排绣着“解”字的大红灯笼在寒风之中晃来晃去，昏红的灯光摇曳不定，衬得那朱门高檐分外森严。
府中各处都燃了灯，彩绸在花木之间招展律动，可依旧掩饰不住人气稀薄的凄冷。
偌大的一座宅子，只有孤，在灯下看得出神。
红玉在外间脱掉棉氅，交给小丫头。在椅子上稍坐片刻，等身上的寒气散了，才端了一杯茶，掀帘进门而来。
“夫人。”她将茶放在桌上，轻轻地唤了一声。
安老太君抬眼儿扫她一下，“跟你说过多少次了，没有外人的时候不要叫我夫人，还是称我为师傅吧，这许多年都习惯了。”
声音淡淡的，透着一股子说不出的清冷。
“此一时彼一时，如今您是国公府的主子，不可乱了规矩。”红玉垂手答着话，又下意识地捏了捏袖中的信，迟疑着要不要开口。
安老太君放下经书，端起茶盏了慢慢地啜了两口，才凝定了目光看向她，“有什么事你就说吧，犹犹豫豫的可不像你。”
红玉应了声“是”，将那封信拿出来，双手呈给她，“夫人，您请过目。”