小凌河是辽西的一条重要河流，发源于建昌东北的娄子山麓，全长400余里，在朝阳境内流长一百多里，到了凌源境内几条河交汇，形成大凌河，向东注入渤海。
清军在朝阳县境内小凌河畔修筑防御工事，当时的朝阳称为锦西，多山地丘陵，明朝在此设营州卫，后入泰州卫。
经过这几场战斗，现在清军已经不敢与明军野外开战了，他们能凭借险峻的防御工事和火力坚守，这一点跟明末崇祯时期，大清对大明的战斗正好翻过来了。崇祯时期面对，关外鞑子的屡屡骚扰，明军只有修城筑堡垒，凭险而守，除非迫不得已，绝不会与鞑子展开野战。
现在清军成了缩头乌龟，无论是秀和马万年领兵2万攻打小凌河。李自成和陆校率领剩余的近3万人马攻打大女儿河。
同时让马金华把她的两万特种兵也一分为二，其实这里面的2万人马能用得上的，就是一万余人。一个是3000白杆兵，另一个是3000弓箭营，外加5000火枪营。其余的，9000人工程兵和爆破兵暂时派不上用场。
马金华带着3000白杆兵和2000多名火枪营，配合刘文秀的2万人马攻打清军的小凌河，刚还带着3000弓箭营和2000多名火枪营，配合李自成的2万多人马攻打女儿河。
由于没有炮火支援，强攻伤亡肯定会很大，李自成和马金花等商议之后，采取正面佯攻，让特种兵发挥重要作用的战略战术。
就这样，两地的战斗同时打响。
明军在这两座战场投入了6万余人马，清军在这两座城投入了5万多人。
李自成的这个策略果然令这两座城互不能相顾，但是这两座城清军的炮火都非常猛烈，而明军此时没有红衣大炮，只是让几千火枪营组成轻火力进行佯攻，几万马队在后面随时做好冲锋的准备。