话说黛玉正在情思萦逗、缠绵固结之时，忽有人从背后拍了一下，说道：“你作什么一个人在这里？”黛玉唬了一跳，回头看时，不是别人，却是香菱。黛玉道：“你这个傻丫头，冒冒失失的唬我一跳。这会子打那里来？”香菱嘻嘻的笑道：“我来找我们姑娘回去，总找不着，今个不是大爷要请客吗？你们紫鹃也找你呢，说快回去了一起走。回家去坐着罢。”一面说，一面拉着黛玉的手，回潇湘馆来，果然紫鹃预备下了衣裳给黛玉换上。黛玉和香菱坐了，谈讲些这一个绣的好，那一个扎的精，又下一回棋，看两句书，过了一会时候差不多，香菱便和紫鹃一起，带着雪雁簇拥着黛玉走了。
一路行来，倒是宝玉等人都在路上碰见了，众人一路说笑，就上了清凉台，薛蟠站在两块巨石所夹之中的门外等候，众人见到他穿了一身绛红色的锦袍，踩着黑靴，头戴道冠，腰间系着一根羊脂玉带，手里头还拿着一把前人山水折扇，朝着众人笑着作揖，“雅客都都来了！蓬荜生辉，不甚欣喜呀。”
这话原没有什么不对，只是这薛蟠脸上的笑容说不出来的滑稽，众女都撑不住笑了，代替薛蟠下山来迎接的宝钗也忍俊不禁，“哥哥你这是闹哪一出呢。”
虽然是小山包，可也没几步台阶就到了清凉台内，薛蟠迎着众人进了正门，见到这庭院之中那两株巨大的梨树，春暖花开，这两棵梨树虽然有些年头了，可素日里头养护得当，这恰逢梨花开放之时节，满树的梨花好像是雪花一般，挂满了整个庭院，时不时的还有梨花飘下，随风慢慢飘荡，众人抬头欣喜四处张望，鼻尖又嗅到梨花芬芳，沁人心脾，“这地方可真不错！”宝玉拍手笑道，“这梨花一景，可是春日里难道一见的美景了，大哥哥住在这里头，果然是极好的！”
李纨笑道，“这还是我说给大兄弟住的呢，大兄弟就住进来了，这样的地方，可算是没有住错了人，大兄弟合该谢我才是。”
“自然要谢大嫂子的，”薛蟠笑道，“这样的风雅之地，又难得的登高望远，可以一览大观园之景，居然归了我来住，真是难得的好地方，我一来到了此处就是极爱，还真是要多谢大嫂子，不然我可住不到如此好的地方。”
李纨原本想着此地远离众女所居之西侧，又在山上，来往没有那么方便，薛蟠虽然是亲眷，可到底也是男人家，和少女们混居，多少不是很方便的事儿，故此李纨举荐此地，薛蟠倒也没有什么不高兴的地方，在他看来，能入住大观园，已经是意外之喜了，住在哪里都不重要，加上来了此地，见到清凉台造型古朴，树木森森，和别处新修之景不太一样，加上视线开阔居高临下又出入方便，的确是极适合自己的地方。
庭院之中阳光半照，光线透过大片的梨树叶子和梨花投射下来，照耀在庭院之中斑点阵阵，偶有微风吹过，光线变化，光怪陆离起来，庭院之中早就摆好了各式各样的椅子，每人面前都摆着一个小桌子，上头各色花样的食盒，又有杯盏酒壶等物，宝玉瞧见那酒壶，喜不自胜，这个年纪他正是贪酒的时候，“大哥哥知我，已经预备下酒了。”
薛蟠摆摆手笑道，“我这里头可不敢给你喝酒，听说你上次喝多了几杯，要把你院子里头的仙鹤羽毛给拔了，闹得不可开交的，传出去差点就叫姨妈骂了一通，我这里头若是给你喝了酒，回头老太太太太怪罪起来，我可是担不住。”
“不打紧的，”宝玉笑道，“自己在家里头喝，自然是不成，在大哥哥这里头，小酌一两杯想必还是无妨的，之前在姨妈的梨香院也是如此，宝姐姐可还记得上次咱们一起吃鹅掌鸭信的时候？那一次也是喝了酒的。”