这里贾母和众人上了楼，在正面楼上归坐。凤姐等上了东楼。众丫头等在西楼轮流伺候。一时贾珍上来回道：“神前拈了戏，头一本是《白蛇记》。”贾母便问：“是什么故事？”贾珍道：“汉高祖斩蛇起首的故事。第二本是《满床笏》。”贾母点头道：“倒是第二本好些？也还罢了。神佛既这样，也只得如此。”又问：“第三本？”贾珍道：“第三本是《南柯梦》。”贾母听了，便不言语。贾珍退下来，走至外边，预备着申表、焚钱粮、开戏，不在话下。
薛蟠在侧，听到这这三处戏，实在是不吉之兆，若是从箴言的角度来说，白蛇记说明祖先创业艰难，满床笏说明是家族荣耀，南柯梦说明世事无常，只怕是最后这锦衣玉食只怕也是犹如南柯一梦，醒来一切都不见踪影，老人家最是忌讳这些名称上的兆头，故此贾母虽然不言语，只是到底还是觉得有些不悦了。
这时候凤姐不在身边，众人一时间还领会不到贾母的意思，薛姨妈喜滋滋的和湘云说着话，怀里头又搂着宝玉，倒是没有注意到贾母，唯独是薛蟠见到了，他微微一笑，瞧着众人没有注意到自己个，偷偷的起身出来寻了贾珍，“珍大哥哥，听了你说的戏，老太太可是不高兴了！”
“怎么不高兴了？”贾珍忙问道，“可是哥哥那里说错了！？”
“老人家最是喜欢这好兆头，你怎么点了一出南柯梦出来？赶紧着换一个出戏来！”
《满床笏》这是一个典故，说的是唐朝名将汾阳王郭子仪六十大寿时，七子龙这个人，琏儿你以为如何？”
贾琏想到了昔日薛蟠对着自己如此不客气，就差点当面伸手讨钱了，想到这一件事儿，他倒是有些不悦，“手短是有的，只是到底还是不那么大家子气，怎么，珍大哥要问什么？”