吕世清看看天色，黄昏的天空乌云疾走，问道：“许帮主因何事延谈？”
舒丁泰代答道：“许大当家使人来传讯，说是与案有关，明早必到。”
众人又是一阵起哄。
“轰！”闪电裂破乌云，惊雷在头顶响起，接着豆大的雨点由疏渐密的洒下来。
酝酿多时的大雨终于君临大地。形势登时一片混乱，众人不是走进主楼避雨，就是把马儿赶往有瓦顶遮头的回廊内，有去意的人只好打消念头。
骡道人把爱骡安置到千里梦它们旁边时，大雨倾盆而下，大昏地暗，令黑夜提早来临。
到所有人均避进饭堂，媚娘子穿花蝴蝶地殷勤招待的丘南山和舒丁泰。
徐子陵三人独占远离其他人僻于角的桌子，神态悠闲。湿了半边身子的沈牧和任俊在他左右坐下，前者问道：“那怪人呢？”
徐子陵道：“外面有座石亭，他该在那里避雨，此人性情孤僻，愤世嫉俗，却非似邪恶之辈，不知因何对许开山生出怀疑，此来恐怕正是针对许开山。”
沈牧别头瞥一眼，众帮派人物拣另一角分二桌坐下，外联帮、蛮帮诸汉子各占一桌；仙霞洞的吕世清、郎婷婷，北马帮的师爷化、蛮帮少帮主贝晨分，外联帮凤堂堂主苏青、骡道人、总巡捕丘南山、安乐帮二当家舒丁泰等围坐一桌，密密商议。
师爷化的两名手下则挤到蛮帮众汉的桌子去，可见北马帮和蛮帮是一鼻孔出气的。
外面大雨哗啦啦的下个不停，媚娘子在大门处指挥伙计冒雨把草料等物收好，关闭窗户，忙个不休。
徐子陵把和阴显鹤的对话交代后，道：“这座石砌的山寨高据山坡之上，无论广场和主楼，均只有一个入口，窗户窄细，虽有防御上的优势，但若给人封锁入口，却是谁都逃不掉，许开山选在这里开会，是否另有目的，心怀不轨？”
沈牧低声道：“若要里应外合，蛮帮加上师爷化二人却可办到。但事后如何向人解释许开山声称延迟到明早才来的原因，是因为可能找到崔望的线索。”
此时“蝶公子”阴显鹤像幽
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灵般头顶竹笠湿湿的出现在后门处，木无表情地以冷漠的眼光扫视众人，然后到一角默默坐下。
丘南山等突见他停止说话，气氛转趋凝重，透出敌对和怀疑的意味。
媚娘子和几名伙计忙碌完毕，回来关上饭堂的门管，又点燃四壁的十多春风灯，猛烈的雨声雷响，似被隔离在另一天地里。当燃起四个壁火炉后，堂内更是温暖舒适。
舒丁泰把媚娘子召去，交头接耳一番后，媚娘子风情万种地宣布道：“今晚由舒二当家请客，兄弟们，还不去准备菜肴，拿酒招呼各位贵客。”
伙计们立即应命，各忙各的去了。
媚娘子一屁股坐到吕世清身旁的椅子，郎婷婷立时秀眉大皱，却像吕世清般拿她没法。
丘南山的声音响起道：“阴兄未知因何事大驾临此？”
阴显鹤丝毫不买他的账，冷冷道：“我不可以来吗？”
师爷化干笑道：“所谓无事不登三宝殿，若让我们怀疑阴兄是为崔望打听消息，而实情阴兄只是想特别到这里享受淋雨的滋味，大家生出不必要的误会，就不划算了。”此人不但声气语调令人生厌，还一副推波助澜，煽风点火，惟恐天下不乱的态度。
阴显鹤毫不动气，道：“我正是要到这里来淋雨。”
正好此时伙计端上酒点，把紧张的气氛冲淡。媚娘子满场乱飞，亲自为各人斟酒，只不敢去惹阴显鹤。
酒菜接着上场，除阴显鹤不沾酒菜，各人大吃大喝起来。
骡道人来到沈牧三人一桌坐下，与三人对饮两杯，压低声音道：“两位对安乐惨案有什么看法？”
那边厢诸人酒酣耳热，纵谈东北武林的江湖风月，加上媚娘子不时传来的浪荡笑声，气氛热烈，令人难以联想到他们是为安乐惨案的事聚在一起。
沈牧答道：“我们猜陆当家是因掌握到可揭破崔望真正身份的人证或物证，致遭杀身大祸。道长可晓得他遇害前曾到过什么地方去，见过什么人。”
骡道人点头道：“你们和贫道的想法不谋而合，因为陆老弟近月来全力追查狼盗的踪迹。在遇难前，他曾到过山海关去，只是据陪他一道去的舒丁泰说，并没有发生什么特别的事，他们本要去见一批曾被崔望劫掠的胡商，却扑个空，胡商早出关上。”
徐子陵道：“舒丁泰是个怎样的人？”
骡道人愕然道：“他的胆子没那么大吧？”
沈牧道：“道长不是说过不喜欢他吗？”
骡道人神色变得凝重，道：“我不喜欢他，是因陆老弟曾私底下告诉我舒丁泰和杜兴过从甚密，屡劝不听。”
沈牧拍桌道：“我敢包保崔望是杜兴制造出来一个子虚乌有的人物。”
骡道人露出震骇的神情，道：“寇兄这话有何根据，杜兴乃东北武林的泰山北斗，人人唯他马首是瞻，且得突厥和契丹人支持，惹了他可不是闹着玩的。”
沈牧正要说话，忽然有人颤声道：“我的头很晕。”
沈牧等愕然瞧去，只见其中一个提着酒坛的伙计脚步不稳的东摇西摆，接着连人带坛倒往地上。
“砰！”酒坛碎裂，酒溢遍地。
媚娘子和其他几个伙计接连倒下，一时堂内突然鸦雀无声，人人面面相觑，暗中提气，视察体内的情况。不过仍未生出太大恐慌，凡练气之士，均有抗毒驱毒的本领，故未因此而致过份担心。
丘南山首先色变喝道：“我中了毒。”
沈牧和徐子陵朝骡道人和任俊瞧去，发觉两人脸色均变得非常难看，心知两人亦都中招，心中骇然，什么毒如此厉害。那边厢人人惊呼喝骂，显是无一幸免，形势慌乱。
丘南山长身而起，喝道：“酒菜有毒，不要慌乱。”
闭上眼睛的吕世清猛地睁开俊目，怵然道：“此毒非常阴损厉害，竟令我无法提集真气把毒迫出来。”
任俊低声向沈牧和徐子陵道：“我也无法提集真气。”
舒丁泰霍地起立，戟指独坐一隅的阴显鹤厉喝道：“只你一个人没沾过酒菜，还不是你弄的手脚，快把解药拿出来。”
阴显鹤脸容不动，若无其事道：“若毒是我下的，现在会先掌你一个嘴巴，再把你们全部碎尸万段。”
沈牧和徐子陵真的大吃一惊，堂内数阴显鹤武功最是高明，若连他也无法提气把毒驱走，此毒的厉害，已达骇人听闻的地步！
舒丁泰忽然雄躯剧震，跌坐回椅内。
丘南山缓缓坐下，显示出较舒丁泰深厚的功力，但坐起来亦成问题的可怕事实，却令人更为震撼。
原本嚣张不可一世的帮会强徒，人人像斗败的公鸡般，脸如死灰。
没有人晓得接踵而来的命运。
帅爷化颤声道：“酒和菜都没有毒，我刚以银针试过。”
众人目光往沈牧等人投来，阴显鹤既然同样中招，自以沈牧这三个人最有嫌疑。