张婕妤气鼓鼓地坐在太师椅内，对沈牧勉强点头，冷冷道：“先生请坐。”
沈牧空有雄辩滔滔之才，但在这情况下连大气都不敢透一口，乖乖在她对面坐下。
张婕妤望往窗外，忽然叹一口气，声音转柔，以仍带有僵硬冰冷味道的语气道：“先生没有随皇上到终南山吗？”
沈牧差点冲口而出说“张娘娘在这，小人怎敢远离”，幸好想到说完这两句漂亮的拍马屁大话后，辞行的话怎再说得出口，只好摇摇头。
张婕妤秀眉一皱，冷冷道：“先生来找我究竟有什么事？”旋又觉得自己对这救命恩人语气重了，歉然道：“先生勿要见怪，我心情不好。”
沈牧苦笑道：“小人正因见夫人今天心情欠佳，本有事情奉禀，也吓得说不出话来。”
张婕妤微感愕然，目光移往郑公公去，后者立即垂下目光。张婕妤娇叱道：“你们通通给我滚出去，我要单独和先生说话。”郑公公等能离开这，都不知多么感激沈牧的带挈，忙作鸟兽散。
到斋内只剩两人，张婕妤离开座椅，一手按桌，带怒道：“莫先生你来给人家评评理，那董妃算什么东西，皇上竟舍我和尹德妃独带她往终南去，不分尊卑先后，天下间哪有如此不公平不合理的事。”
沈牧听得目瞪口呆，始知原来如此。不过张婕妤虽显出她泼辣的一面，却仍是姿色可观，另有一番美人娇嗔的动人神态。不问可知，李渊要把两位宠妃留在宫内，是为她们的安全着想，让董淑妮同行，极可能是因洞悉她与杨虚彦的关系。至于事实是否如此，就要李渊本人才知道。
张婕妤愈说愈气，秀目通红，狠狠道：“秦王把这狐狸精从洛阳带回来，我和尹德妃早猜到他是不安好心，想迷惑皇上，实在太可恶啦！”
沈牧怕她哭将起来，那就更难收拾，辞行的话还如何说出口，忙道：“娘娘请息怒，小人有另一番见解。”
张婕妤讶道：“什么见解？”
沈牧胡诌道：“小人刚才入宫，路上遇上皇上，当时尚有太子殿下在旁，小人说是要入宫见夫人，皇上露出非常关切夫人的神色，还千叮万嘱小人要好好侍候夫人，有太子殿下为证。”他虽然蓄意夸大，但肯定李建成不会揭穿他。
张婕妤最怕是失宠，闻言半信半疑道：“皇上真的仍关心我，那为什么起程也不来向我道别。”
沈牧现在几可肯定张婕妤非是阴癸派的卧底，因为她的妒忌和诉苦无不出自肺腑，绝非作伪，遂加重语气道：“假如小人没有猜错，皇上是怕见到夫人后会舍不得离开，又或忍不住要带夫人同赴终南，至于原因在哪儿，就非小人所知。”
接着压低声音道：“小人最擅观人之道，嘿！望闻问切的‘望’就是指此。皇上因有心事，以至肝火上升，两颧带赤，此行到终南非像表面般简单，且肯定牵涉到非常机密的事，夫人自己心内知道便成，千万别透露给任何人晓得，包括尹德娘娘和太子殿下在内。否则难保皇上会真的不高兴。”
张婕妤露出凝重的神色，神不守舍的坐回椅内，点头道：“给先生这么说起，我也觉得皇上这几天行为古怪，好像心事重重。忽然又吩咐刘政会把左右两宫通往正宫的侧门封闭，忽然又召太子秦王等人去说话。最奇怪是把玄武门总卫所交由裴寂负全责，建成太子只能管城防，都是不合情理的安排。”
沈牧暗骂李渊打草惊蛇，不过在他沈牧的立场来说，真是管他娘的屁事。
张婕妤长长吁出一口气道：“现在我的心舒服多哩！先生不但懂医病，还懂安人家的心。先生此来究竟有什么事呢？只要我力所能及，定会给先生尽心办好。”
沈牧暗松一口气，施尽浑身解数后，终争到一个说话的良机。
李渊的春狩队伍浩浩荡荡的驰出朱雀大门，进入朱雀大街，庶民夹道欢送，鞭爆响个不绝，气氛热烈。
自古以来，历代帝王宗室对游猎钟爱者大不乏人，每个王朝都指定某一范围为皇家苑囿，闲人不准在区内狩猎。
终南山就是大唐王朝入主长安后选定的游猎区。
与游猎有关的历史变故不胜枚举，远古夏朝的天子太康，因沉迷狩猎，被东夷族的首领后羿趁他出猎发动叛变，自己登上皇座。不过后羿并没有从中汲取教训，亦迷于游猎而不理国务，落得与太康同一悲惨下场。
周朝更专门制定射礼和田猎的制度，把游猎提升为国家大事，至乎以之作为一种选拔人才的方法。
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很多有为的君主，都是游猎迷，例如战国时曾荣登霸主的楚庄王，汉朝的汉武帝，三国的曹操，不过最荒谬的是魏明帝，竟在洛场东面的荥阳设禁苑，广达千余里，在其内养虎六百、狼三百、狐狸一万，其他飞禽走兽更是不计其数，又不准当地百姓伤害苑的猛兽，猛兽遂四处伤人，弄得居民饱受其害。非但使人有苛政猛于虎的悲叹，苛政还直接与猛虎恶兽扯上关系。
李阀继承田猎的传统，视此为国家兴旺的象微，田猎和美人，是李渊两大乐此不疲的嗜好。不过今趟田猎关乎到正道与魔门的斗争，前朝和新朝的倾轧，自是乐趣大减。
沈牧跟在队尾离宫，朝北里走去。心内不无感慨，旋又被另一种情绪取代。
他要见的人是被誉为天下第一名媛的尚秀芳，即使她昨晚没遣人来找他，他亦感到有必要向她辞行。
沈牧心内矛盾得要命，既想见到尚秀芳，迷醉在她动人的风情娇态内，忘神人世间丑恶的一面。却又隐隐感到自己在玩火，一个不好，会有“焚身”之患。
蹄声轰鸣。
一辆马车从皇城朱雀大门驰出，前后各有八名禁卫护驾，到沈牧旁倏然而止，秀宁公主的声音从低垂的窗帘传来道∶“莫先生到哪儿去，可否让秀宁送你一程呢？”
身处通衢大道，别无选择下，沈牧只好登上马车，面对另一个他既想见又不愿见的人。
车厢宽敞，只在两端各设座位，沈牧本要在另一端对坐，李秀宁低声道：“坐到我身边来，方便说话，你要去哪里？”
沈牧不想她晓得自己是去找尚秀芳，随口道：“我要到北里的六福赌馆。”暗忖在六福只要走过斜对面，就是上林苑。
李秀宁吩咐手下后，轻扭细腰，别过俏脸凝视他道：“秀宁还以为你昨晚难逃灾难，到过下面的都认为你在沼洞生存的机会微乎其微，人家正为你担心，竟忽然收到你去见张婕妤的消息。”
沈牧伸个懒腰，舒服的挨往背后的软枕，微笑道：“我什么场面未见过，一个沼洞难不到我的。”
李秀宁讶道：“看你的样子，似并没有失去宝藏而失望，唉！你脑袋的构造是否和常人不同呢？”
沈牧迎上她的美目，低声音道：“我现在没有时间去为宝库烦恼。更多谢公主关心，那消息公主是从何处得来的？”
消息是指师妃暄请出宁道奇来对付沈牧一事。
李秀宁垂首道：“是柴绍从二王兄处听回来的。你和徐子陵武功虽高，恐怕仍非宁道奇的对手。”
沈牧心中思量，假若李世民是故意让柴绍告诉李秀宁，再由李秀宁通知他们，以离间徐子陵和师妃暄的关系，那李世民的心计就太厉害了。
李秀宁又往他望来，秀眸射出焦急不安的神色，道：“现在既然失去宝库，少帅是否考虑退出逐鹿？”
沈牧苦笑道：“我不想骗公主，事实上我再没有退出的可能，一是把我杀死，否则我定会为目标竭尽全力。”