如果我第一次见到万方成,就将他杀了灭口,就不会有现在软禁的郁闷之事。再往前溯,刚踏入江湖之时,“塞外四杰”和吴智,我全力施为随便杀一人,也不至于落到今天这个地步。\n\n但是,我无法活得像上官飞鹰一样,为了自己的野心而藐视天下苍生,更不愿意像万方成,为了保命而八面玲珑,无孔不入,不相信任何人也不尊重任何人,最终还要为自己建一个暗无天日的地下城堡,以便危机来临时龟缩不出。\n\n总而言之,母亲给我了仁慈的天性,荒原生活赋予我浪漫的激情,这些特质一时无法改变,我也不能改变,我不想为了融入这个世界,最终却认不出自己的本来面目。\n\n万方成见我良久不言,轻声说:“王兄弟突然对我动了杀心,想必是认为我在饮食中下了毒。也就是说,刚才你自己感觉到了毒发的迹象。”\n\n我本想杀他,却浑身无力,想狂骂他出口恶气,却又比不上他脸厚心黑,只好叹口气实话实说:“我身上之前中的毒,每天都会发作,但不是在这个时辰。我想不出还有别的原因,会导致我腹痛如绞。”\n\n万方成说:“第一,从早晨踏入万方客栈开始,你的性命就掌握在我手中,我要下毒杀你,完全是多此一举;第二,我既然猜到了你身上中了别人的毒,而且你为此疲于奔命,再下一种毒在你身上,也是多此一举;第三,那天初次见到你,我就看出你虽然武功高强,却是个江湖新人,心地单纯、脾气倔强,很难受人驱使,我如果想下毒控制你,其实就是在逼你杀我。我早就说过,请你到这里来养伤,主要是为了救我自己。我又何必下毒把你逼急,给自己惹来杀身之祸?”\n\n这家伙一番长篇大论下来,几乎滴水不漏,虽然没有解释为何我会突然腹痛,却先把自己置身事外。当然,我内心也承认,他说得不无道理,这多少让我从愤怒中慢慢地冷静下来,只是刚才的疑虑并没有完全消除,除非有个更直接合理的解释。\n\n我问:“可我毒发的迹象并不假,你怎么解释?”\n\n万方成沉吟道:“王兄弟以前喝过酒吗?酒量如何?”\n\n我答:“今天是我有生以来第二次喝酒。”\n\n万方成说:“这就难怪了。大凡平常不太喝酒的人,一旦喝酒,都会心跳加快,血流增速,这样肯定会让你身上的毒提前发作,更何况你五脏六腑受过重伤,无法抵抗毒性的冲击。”\n\n我终于完全安静下来,对万方成说:“这个解释合情合理,虽然没有确实的证据,我姑且相信你一次。好了,我现在没有杀人之心,你可以继续说你的故事。”\n\n万方成正在沉吟,我催促道:“你说到上官飞鹰在等夺取天下的机会,一直隐忍了十几年。可是近几年,他为何又让聚鹰帮在江湖上的声势如日中天,这不是明摆着加重了江湖各路英豪和官府对他的防范之心吗?”\n\n万方成说:“这些解释起来颇费口舌。我原本打算,把事件的背景和来拢去脉按顺序解说一遍,然后再谈你我当前面临的形势,以及我们应该采取什么措施自保。但是,从刚才的事情看来,王兄弟你情绪非常不稳,而且有太多的糊涂牵挂。虽然你动怒的时候未必能杀我,但对你自己的伤势却是个极大的伤害,照这样下去,我的故事还没说完,你已经奄奄一息了,还谈什么自救和救人?”\n\n我一时不明白他的用意,问:“你啥意思?故事不说了?不说了也好,赶紧领我出去,这个暗无天日的地方我一刻也不想呆了。况且出去我还有正事要办,没空跟你在这瞎扯淡。”\n\n万方成笑了笑:“故事不是不说,而是应该颠倒一下顺序。我现在先告诉你秀水镇上的形势,以及我的计划,然后,你是留是走,悉听尊便。”\n\n我一听心中大喜,刚才他所讲的聚鹰帮的历史,我确实兴趣不高,觉得太过遥远,听上去跟我关系也不大。但秀水镇的形势,我却必须了解,毕竟身处其中,每一个细节都可能与我息息相关。\n\n我起初与朱玲决定回万方客栈,本意也是想找万方成多了解一些秀水镇的情况,以便找出那件东西的蛛丝马迹。对于秀水镇的熟悉程度,大概没有人比得上万方成了。这两天或明或暗的变化,万方成的感受也最深。他能开诚布公地谈论这些东西,最好不过。\n\n至于他的计划,让他见鬼去,我才没多大的兴趣。\n\n万方成接着说:“简单地说,现在秀水镇上出现了三股强大的江湖力量,你所接触过的聚鹰帮只是其中一股。”\n\n我问:“另外两股是些什么人?”\n\n万方成说:“其中一股来自江湖上一个神秘帮派,其势力不亚于聚鹰帮。他们自称诸神教,江湖人却把他们称为魔教。还有一股,就是所谓的名门正派,以少林和武当为首。客观上说,每一股力量都足以把秀水镇踏为平地,使这里寸草不生,何况,现在三股力量全部到来。你可以想象一下,外面有多惊险。”\n\n我昨天从上官飞鹰口中听到过“诸神教”这个名称,他当时认为我是这个教派的人。我不动声色地问万方成:“关于诸神教我一无所知,但是,聚鹰帮与少林&武当向来不和睦,常有互相攻杀之事。难道这一次来秀水镇,他们要联手干什么大事?”\n\n万方成说:“事实上,一直以来,这三股力量在江湖上呈鼎足之势,互不隶属,互相牵制,甚至互相仇恨,互相攻杀。很不幸的是,这一次他们来到秀水镇,虽然谈不上联手,却有一个共同的目标。”\n\n我问:“就是为了那件所谓的东西?”\n\n万方成淡淡地说:“还不仅仅如此。”\n\n我不耐烦:“老万,你就别卖关子了。这毛病非常令人讨厌。”\n\n万方成看着我,一字一字地说:“王大侠,所有江湖人物都是为你而来。”\n\n我一时没反应过来。万方成一脸严肃,不像是说笑,而且,他一贯就不是个喜欢说笑的人。他也不像是在吓唬我。他可能会在一些细节上欺骗我,但在这种事上,吓唬我没有意义,也没什么效果。\n\n我现在感到的不是害怕,而是迷惑不解。\n\n我问万方成:“你在说笑吧?我踏入江湖才几天时间,不过是一个小乞丐或小傻瓜,没几个人认识我,他们怎么可能针对我?”\n\n万方成笑了笑说:“过去的几天里,江湖上几乎所有人都认为,那件影响江湖走向的重要的东西,在一个年轻的剑客手上。而且,这个剑客现在还滞留在秀水镇。江湖上几乎没有人知道这个剑客的武功来路,也不知道他到底有何目的,更不知道他来自哪里,将要去向何方。人们只知道,这个年轻人武功高强,剑法奇诡。因为这个年轻人身上不可知因素太多了,又得到了那件重要的东西,所以,虽然所有的江湖人物都没见过他,而他却已经在江湖上引起了一阵恐慌。这就是江湖上三股势力齐集秀水镇的根本原因。”\n\n我抢着说:“可那件东西不在我手上,我甚至不知道那东西究竟是什么。”\n\n万方成笑说:“你先别急于解释。我当然知道那件东西不在你手上,你甚至还要靠那件东西救命呢。另外,江湖上也不止你一个人不知道那件东西是什么,事实上,绝大多数江湖人物,都不知道口耳相传的东西到底是什么模样。有人说那是一部绝世武功秘籍,也有人说是一张藏宝图,指示着一个巨大的宝藏。但这些都是道听途说。”\n\n我叹了口气:“你万方成当然知道那是件什么东西了?”\n\n万方成也叹了口气说:“其实,我也是一知半解。但有一点可以肯定:那东西是一个精钢铸成的盒子。至于里面到底什么内容,我一无所知。”\n\n我大失所望:“仅仅是一个铁盒子?那这盒子怎么来的?最初又是在谁手上?”\n\n万方成笑了笑,说:“现在,你应该有耐心继续听完刚才有关聚鹰帮的故事了。”\n\n我问:“盒子是聚鹰帮的东西?”\n\n万方成说:“你猜错了。盒子虽然与聚鹰帮有关,但它的来源却是另外一个离奇故事。”\n\n这次我不再着急发问,而是自己拿起茶壶倒了杯茶,按万方成所说,慢慢地品起来。\n\n茶的味道并没有我想象中那么美好,又苦又涩,还不解渴,真想不通为何这么多人把喝茶当成一件雅事。也许,风雅本身就是一种无聊。为了不让自己更加无聊,就在感官上让自己受点罪,比如喝茶或喝酒,从而证明自己仍然存在。\n\n这也像我们尊敬的父母官,为了不让自己显得那么冷漠和无所事事,跑到农村去体验生活,挥几下锄头,洒两滴汗水,然后感同身受地到处宣扬人民的生活是多么辛苦。既找到了存在感,又播洒了同情心,还把自己的形象涂抹相当高大而清晰。\n\n耐着性子品了几口,终于还是把整杯茶倒进了喉咙里。结论只有一个:茶并不比白开水更好喝。\n\n在我拿起茶壶再次续水时,万方成站起身,在屋子里来回踱步。\n\n这家伙比我有耐心多了,声音不高不低,语速不紧不慢:“上官飞鹰是一代奇才,他初创聚鹰帮三五年之后,如果要明目张胆地统一江湖,并不太难。事实也是如此,除了少林和武当,当时江湖上就数他聚鹰帮的势力最强大。很可惜他野心太大,一直在等机会夺取天下,如此一来,他就忽略了江湖上另一股神秘力量的崛起。”\n\n我漠然地说:“这股神秘力量,当然就是你提到过的诸神教了。”\n\n万方成:“上官飞鹰无意统一江湖,但在聚鹰帮的力量逐渐显现的时候,江湖上开始人人自危,上官飞鹰越是隐忍不发,大家越是觉得他有更多的图谋。在这种气氛下,大致在十年前,另外一个武林奇才开始在江湖上四处活动,创立了诸神教。这个教派发展更加迅速,不到五年,其在江湖上的势力便达到了与聚鹰帮比肩的程度。”\n\n我问:“这个创立诸神教的所谓奇才,就是诸葛神甫?”