两日后，当田常回到府里后，随从将范蠡的信交到了他的手里。
田常打开一开，只见上面写道：“执政大人：鸱夷子皮入齐以来承蒙执政大人不弃，担任宰相一职已有三载，现老夫已过七旬，身心俱疲，精力不济，愿辞去宰相一职；本应登门请辞，无奈事突然，先行离去；望执政大人见谅。范蠡拜上。”
看完信后，田常心中一惊范蠡宰相已经离开了齐国，事先怎么没有一信息；虽然他终于承认鸱夷子皮就是范蠡了，但人却离开了，现在知道又有何妨。
“宰相大人还说过什么？”
“前天早上宰相大人来过，小的告诉他您一早出门需要等上两三日才能回来，他没说什么，要小的驾车送他回去；回到宰相府后，小的一直待到半下午，宰相大人把小的叫去将这封信交给小的，让小的亲手交给大人；别的再没什么了。”
“让你驾车送他回去？”田常有些吃惊，“他没带车夫吗？”
“带了，不过我看宰相大人好像不愿意让他的车夫驾车，有意让小的驾车的。”
“宰相大人能够如此，看来是有事情生了。还有什么情况没？”
随从想了想道：“还有一事，就是我驾车到宰相府的时候，看见两个人鬼鬼祟祟的在门外张望，好像在查看什么。”
田常哦了一声，随即对随从说道：“你下去吧！”
随从下去后，田常对颜晋道：“看来有人盯上宰相大人了，情急之下，他不得不离开齐国。你想想这人会是谁？”
“我不说，大人也知道是谁？”
田常苦笑道：“早知今日何必当初，要是当年他能够认识到这些人的重要性，能有今天的失败吗？”
“所以说居安思危方能立于不败之地。勾践称霸成功之后，就开始猜忌大臣，进行内耗，导致国力大损，最终失去霸主之位也就是情理之中的事了。”
“前车之鉴后事之师，我们不能不引以为戒啊！”田常意味深长的说道。
“大人，越国的大人物现在可在临淄，我们要不要有所行动？”
“你的意思是？”
“勾践现在已经是风烛残年，所以在他临死前肯定会派越国的重要人物，我想不是太子也会是宰相来齐国寻找范蠡回国主持越国大政。如果此时我们把越国的宰相或者太子给抓了，关上几天，对于勾践来说，是不是会起到雪上加霜的作用。经此打击，我想勾践即使不死也就快了。”颜晋狡黠的笑道。“另外算是对范蠡大人的一安慰。”
“嗯！那就说近期晋国奸细较多，我们以抓奸细的名义进行搜捕，对于外地口音的一律抓捕。”
“这样最好。”
临淄城内一家较好的客栈内。
越国太子鹿郢：“见到范大人没？”
“小人一直在坚守，确实没有见到范大人，不过现在可以肯定的是齐国的这位宰相一定是范大人无疑？”王三回答道。
“为何如此肯定？”
“这几日小人扮作走街串巷的小贩，在宰相府门前卖杂货，几天下来与宰相府的门人相处也熟悉了，就向他们打听他们宰相的事情。听这些人说，这位宰相大人身高七尺有余，长须，红面，操一口吴越口音。大人你说说这不是范大人还会是谁？”王三道。
听完王三的话，“范叔叔，可找到你了。”鹿郢随后对王三道：“明日一早，我亲自前往宰相府拜见。”
二人又说了一会话，天色已晚，各自回去睡觉。
“咚咚咚”睡的正香的鹿郢被一阵急促的敲门声惊醒。
“谁啊！”