让麹义逃出了包围圈,袁尚就已经失去了先机,就算智如沮授,现在能够做的,也只能是亡羊补牢了。
攻占葛城的麹义必须扑灭,而且还必须要快,要抢在他和公孙瓒、张燕等人联合之前,就将葛城的叛军给扑灭了。
易京的公孙瓒也需要提防,原本合围易京的包围圈随着麹义反叛,鄚县大乱、葛城陷落,这就像是被自己人从外面捅破了一个大口子。
更棘手的是,袁尚、沮授眼下都必须将兵力投入到剿灭麹义上,根本不可能再分出兵马、重新部署,再对易京形成一个新的包围圈。
所以,袁尚、沮授和淳于琼、颜良一边带着大军赶往葛城,一边又下令丑军返回鄚县大营防守公孙瓒,同时还传令周边其他城邑,小心提防易京公孙瓒和葛城麹义的袭击。
只是等袁尚和河北诸将带着大军赶往葛城时,号称奉命平乱,联络各方,拥立袁谭、刘和各为冀、幽之主的“麹义军”却顿时作鸟兽散,根本就没有作出任何有效的抵抗。
袁军将一众俘虏一拷问,就得知了让他们震惊不已的情况:
麹义虽然对外打出各式旗号,却突然之间在前一天摸黑离开,只带走了三千人马,留在城中的人没有人知道麹义真正的去向,他们至今也依旧是被蒙在鼓里的。
对于这一情况,沮授本人也是震惊不已的。
麹义到底是什么打算?
不东逃出海,也不北上联络各方、割据幽燕,难道还想要向西翻越太行山,逃入并州,亦或者南下攻入河北的腹地不成?
后两者在任何人看来,都像是自寻死路。
太行险峻,山路崎岖,并州的高干进取不足、守成有余,麹义想要翻越太行山,且不说能不能摆脱身后的追兵,只要是高干派遣兵马扼守险要山道,麹义立马就是进退不得、寸步难移的境地。
至于攻入河北腹地,就更是疯狂的想法了。河北虽然一马平川,可南下就如同陷入了袁军的汪洋大海之中,随时随地都有可能被郡县兵追杀、伏击,更会陷入到各路袁军的重重包围之中,南下的麹义就算是插翅也难飞了。
可麹义,偏偏就做出了不合常理的选择。
暂时没有探明麹义真正逃窜方向的袁尚,只能够带着河北诸将临时驻扎在葛城,派出大量斥候骑兵,焦躁不安地等待着有关麹义踪迹的军情。
结果,在短短的两天里,袁尚就得到了若干有关麹义踪迹去向的军报。
其中在末尾才收到的一条军情,尤其引起了袁尚、沮授等人的注意。
中山国的蠡吾官吏向袁军斥候提供军情,有一支带着袁军旗号的轻兵从蠡吾境内迅速通过,来路不明,去向不明,既不遣人进城通报,也不在沿途乡亭停息补给。
按目击者的描述,那一支袁军轻兵更像是一股战败的溃兵,全军上下甲胄全无、行色匆匆,蠡吾官吏原本还以为是在河间境内被公孙瓒击败而溃散下来的败卒。
现在看来,那一支轻兵很大可能就是斥候搜索的麹义叛军了。
葛城军营。
在军帐中得知这一情报的袁尚坐立不安,只能够不断地在帐中来回走动,等到沮授从帐外一走进来后,袁尚仿佛见到了救命的稻草,忙不迭地迎了上去,着急地问道:
“沮将军,眼下如何是好?这麹义到底是要作甚,他在河间弄出了这么多的声势,却又弃城而逃,这是要攻入常山、西走井陉,还是南下巨鹿郡,攻略城邑呢?”
沮授脸色比起在鄚县大营时也凝重了几分,显然他也意识到了,剑走偏锋的麹义在接下来,可能又会给所有人一个意想不到的沉重打击。
“公子,眼下的形势已经超出了你我的掌控之中,如果那支经过中山国蠡吾境内的兵马真是麹义率领的叛军,那按照他们的脚程,只怕很快他们就会进入常山国或者巨鹿郡,我等必须即刻派遣快马将这一情况禀报邺城,让大将军能够提前部署,尽快出兵围剿流窜的麹义叛军!”
“这”
袁尚当然知道麹义如果流窜进入常山国或者巨鹿郡,那就表明他已经挣脱了自己之前设下的包围圈,更跳出了自己所能够控制的范围之内。
可若是将这里的情况禀报邺城,那就是证明自己办事不力、用兵无方,只怕自己的父亲立即就会大发雷霆,派人前来将自己召回邺城问罪,同时让其他人来取代自己时下位高权重的职务。
当然,要是隐瞒不报,让麹义得以对毫无防备的河北腹地的城邑偷袭得手,那自己就更是罪加一等、重罪难赦了。
袁尚此刻身处两难之间,面色黯然,他犹豫许久,还是难以下定决心,只能够再次向沮授求救。
“沮将军,你高谋多智、又通晓兵事,难道时下除了禀报邺城之外,就再没有其他挽救的措施了么?”
看着再无半分傲气的袁尚,沮授在心中犹豫了一下,终于还是开口说道: