李系正在做登基的大梦,突然被人推醒。睁眼一看,李辅国站在他的面前。连忙起身,恭敬的说道:“一字并肩王让我回宫吧,我的诺言一定兑现。”
李辅国两眼望天,冷冷的说道:“你犯上作乱,图谋不轨,还敢口出狂言。李豫见机得快,你答应给我的,他都能给我。他是合法的继承人,拥立他顺理成章。你已经没有活在世上的必要了。”手一挥,两名侍卫上前用白绫将李系勒死。
三天后,太子李豫在唐肃宗的灵前登基,称为代宗皇帝,改年号为宝应元年。册封李辅国为司空兼中书令、元帅府司马、同中书门下平章事。
李辅国终于实现了自己的愿望,以宦官的身份担任宰相,成了唐朝太监的第一人。他和另一宰相元载联合,在朝廷之中党同伐异,飞扬跋扈,根本就不把唐代宗放在眼里,气焰极为嚣张。
唐代宗内心窝囊,还是想坐正皇帝的位置。想拉拢李辅国,改善一下关系。在宫中办了一桌酒宴,特意邀请宰相和六部尚书赴宴。人都到文明了,只有李辅国迟迟没有来。唐代宗派长子李适去请,李辅国做作了一番之后,才跟随李适来参加宴席。
进入宴会厅,唐代宗起身迎接。李辅国不但不行君臣之礼,反而毫无顾虑的说道:“大家都往内里坐,外事听老奴处置。”表明了要一手遮天。实际上唐代宗让他掌管宰相府和元帅府事务,已经把军国大事都放在他的身上了。举行宴会的目的,是想他让出一部分权力,没想到碰了钉子,李辅国不买账。这一举动自然引起了唐代宗的不满,更引起李适的强烈不满。
礼部尚书萧华看不过眼,讥讽地说道:“李丞相是要作皇上的主啊,难道就不怕背上犯上作乱的罪名啊?”李辅国瞟了萧华一眼,漫不经心的说道:“老臣对皇上忠心耿耿,我们之间的交情何等深厚,岂是你这叛臣能挑拨离间的。”萧华的确在安禄山的手下做过太守,有口难辩。只得忍气吞声。
李豫本想借提发挥,但由于李辅国掌握皇宫的禁军,不敢逼得急了,引来麻烦。其他大臣见皇上都敬畏三分,自是不敢向李辅国叫板。一顿酒宴,原是想使李辅国收敛一些,不想还助长了他的嚣张气焰。
唐代宗正式上朝,朝堂之上,所有大臣都跪下朝见,但李辅国不跪。身为礼部尚书的萧华出班上奏:“启奏皇上,李辅国朝堂之上,不跪皇帝,犯了欺君之罪。臣执掌礼部,奏请治罪。”
唐代宗瞟了李辅国一眼,李辅国一脸的怒气,头一昂,眼睛向上斜视,根本不看唐代宗。唐代宗倒吸一口凉气,立即说道:“辅国辅佐功劳巨大,朕已经特许不行君臣之礼。这件事萧华不知,现在朕正式宣布。以后辅国上奏不用跪拜,褒奖他辅佐先皇之功。”
李辅国甚是得意,因此也恨上了萧华,上前向唐代宗拱一下手说道:“启禀陛下,礼部尚书萧华,曾经背叛朝廷,为安禄山重用,是朝廷的叛臣,应该斩首。”唐代宗说道:“此事父皇已经处置,但萧华办事不力,贬出京城,到峡州担任司