燕朝皇帝安庆绪听说长安已经丢失,田乾真不知去向,李归仁带着残兵败将已经逃向蓟城的史思明。一半主力倾刻间化为乌有。气得不行,在朝堂之上大发脾气。张通儒上奏:“启奏皇上,唐军前来攻城,现在应该商议如何抗击唐军?臣奏请调田承嗣将军来守卫洛阳。”
严庄已经对燕朝不抱希望了,他现在的主要精力不是放在如何抗击唐军上,而是放在怎样脱离燕朝,逃避唐朝的判决。当即上奏:“启奏皇上,远水不解近渴。调田将军已经来不及了,唐军很快就要兵临城下。我建议与唐朝讲和,或许还可以有一条生路,不然的话,只有等着城破了。”
安庆绪没有想到严庄是这样的一个人,当即说道:“卿说的议和只能是投降,朕不同意。”张通儒上奏:“田将军尚有五万军队,如果两军合在一处,可以抵挡唐军,臣奏请撤出洛阳,退到南阳与田将军会合。”
安庆绪象是抓到了一根救命稻草,当即说道:“准奏﹗啊史那将军为前军保护朝廷官员向南阳撤退,孝哲将军断后,阻击追赶的唐军。由通儒统一组织撤退,现在就起程。”
严庄回到家里,脸色十分不好,薛氏上前说道:“看你的脸色,又遇到难题了。”“唉。”严庄叹息一声说道:“岂止是难题呀,燕朝完了。唐军反攻,已经兵临城下。朝廷的将军各存私心,拥兵自重。安庆绪无能,燕军四分五裂无力抵抗,败局已定,大燕昙花一现。覆巢之下无完卵,我们面临灭顶之灾呀。”
薛氏惊慌的说道:“这如何是好?本想出人头地,想不到却成了短命鬼。本来做御史大夫好好的,却要争首席宰相的位置。现在好了,把好好的一个燕朝闹得鸡犬不宁,将帅离心。”严庄说道:“这能怪我吗?只能怪安禄山的命短。这是上天的安排,大唐气数未定。”
薛氏说道:“还有办法挽救吗?”严庄摸了一下山羊胡子说道:“车到山前必有路,没有办法救燕朝,要保住我们的性命,还不难。你有没有胆量到唐营走一趟,面见唐朝元帅广平王李俶。”
薛氏说道:“有什么不敢的,只要能保住性命,做任何事我都不怕。”严庄用鼓励的眼光看着薛氏,当即写了一封书信,交给薛氏,对她说道:“你将这封信交到广平王李俶的手上,我们就有救了。”薛氏藏好书信,化装成村妇,与贴身丫环一起,离开了洛阳,向西行去。
唐军来不及休整,乘胜东进,火速攻打叛军的都城洛阳。到了城外,得知叛军已经逃向南阳,郭子仪高兴了,向李俶建议南下追击,将叛军消灭在南阳。李俶批准了郭子仪的方案,唐军紧追安庆绪。
面对紧追不舍的唐军,安庆绪六神无主,孙孝哲跟随在他的左右保护他。严庄请命断后,请求前去迎战唐军。安庆绪不知他的用意,认为他是为国出力,派他和张通儒一起带领两万大军到新店1迎战唐军。
追击的唐军在新店与张通儒严庄的燕军相遇。这里地势险要,燕军依山扎营,居高临下,形势对唐军非常不利。如果燕军严防死守,可以利用有利地形,与唐军周旋一阵。张通儒死心塌地保护燕朝,与严庄计议,部署兵力,依险固守。
注1:唐朝地名,今河南省郏县西。