抬着云梯的黄巾军士卒随在弓手、弩手后边过了河。在他们之前过河的盾牌手分出了二三十人，将盾牌高高举起，护卫着他们小心翼翼向城墙移动。
离城墙三百步，二百五十步，二百步。
桓玄令道：“四石弩开弦上矢。”
敌临城墙一百瀚往城下所挖地道的位置指了指，跃跃欲试地问道：“贼兵攻势既然已疲，我军是否可以突出奇兵了？”
李钟目注城下，接口说道：“不急，再等片刻。”
“还等什么？”
桓玄指了指护城河上的浮桥，说道：“到目前为止，过河的轻卒不到千人。等他们再多过来一些，吾等再出击不迟。”
护城河外，从前线撤下来的甲士退到了后方，就地休息。轻卒向前移动，成为了第一方阵。浮桥上，一队队的轻卒打着瀚、许阳也跟着韦强等人来了：“桓君，这次出城能不能让我俩也去？”
他俩虽与桓玄交好，但毕竟与韦强、庆锋、南凌这些周澈门下的宾客不同，算是“客军”。这次出战是非常危险的，不比前几次；如果他们死了，不好给他们家中交代。
桓玄答道：“刀枪无眼。两军交战之地，乃是立尸之所。伯灏！子明！我不是不让你们上战场，万一你们有个三长两短，我怎么向你们的阿翁交代呢？”
许阳着急了：“我来之前，家君特别嘱咐我要多杀贼子。我可是听人说了，今晚将是咱们决胜一战，你还不让我上战场？你若真是为我着想，就答应我吧！要不然，等我回到家后，家君若是问起，我该怎么回答？”
桓玄想了想，心道：“今晚如果顺利，必将有一场大胜，有大胜就会有大功。许阳为了主公基业，先是夜驰数十里从东乡至安成，接着又冒风冲寒、不辞劳苦地来到平舆。他的这番情谊，不能没有回报。也罢，‘富贵险中求’，就允了他罢。”
如果许阳能够出城不死，今晚大胜，少不了他一份功劳。如果他不幸阵亡，也是没办法的事。
“罢了，既然你们执意请战，今晚你就与建博、仲锐一起出城罢！”
文瀚、许阳闻言大喜。
桓玄叮咛说道：“出城之后，万不可冒险轻进。是进是退，要随时听我城头鼓声。”
“诺。”
“建博，仲锐，今晚出城你们两个带队，我亲为尔等擂鼓助威。当我轻鼓之时，尔等不许过河半步，只在护城河内冲杀就是。切记，今晚出击，不以杀贼为务，而以搅乱河内贼兵为要。你们要时刻注意我城头的将旗。”
桓玄示意邢刚、任义把提前做好的两面旗帜扛过来，一面是红色，一面是黑色。他说道：“建博，你要盯住红旗。红旗往左，你就带人往左冲杀，向右，你就向右冲杀。”