曹操说道：“公达过奖。现在，公达已知某之打算，未审尊意如何？公达是否答应为某引见大将军，献上某攻范之计？”
荀攸看着曹操狭小却炯炯有神的双眼，半晌才说道：“孟德为何千方百计、费尽心血也要除灭刘范？孟德可愿实言相告吗？”
曹操一下子警觉起来，说道：“公达不表态是否要帮助某，却来质问某为何要剿灭刘范，是何原故？”
荀攸又再次放下玉珠，正襟危坐起来。荀攸郑重其事地说道：“这个问题与是否要帮助孟德不相干，全然是在下实在是很好奇，孟德将所能谋划的毒计都使在了刘范一人身上，而袁绍曾派刺客刺杀孟德，袁术等世家子弟都嘲笑孟德之出身，而孟德却对此毫不在意，又是何原故？”
荀攸这句话戳中了曹操的软肋。曹操在年轻时，曾同袁绍是发小，从小玩到大，亲密无间，俨然一人。但两人之间的关系，因为一件事产生了裂隙。事情是这样的，曹操和袁绍好游侠，有一次在外玩耍，遇见有人娶亲结婚。于是，曹操就动了坏心思，和同样是坏小子的袁绍商量之后，就决定要搞个恶作剧：劫持新娘。
古代婚礼都是在黄昏时分进行。婚礼又很热闹，结亲的两家人也有不认识的。于是，曹操与袁绍不费吹灰之力，混进了婚礼现场，并溜进了洞房之中，成功地劫走了新娘。但新娘声嘶力竭，引来了两家人的追捕。于是，曹操与袁绍亡命逃跑。眼看着就要被新郎家捉住，少不了一顿好打，于是两人就奋力逃跑。由于太过惶急，两人迷了路，袁绍还不小心落入了荆棘丛中，刺得袁绍不敢动弹。这时，眼看新郎家就要追过来了，曹操心生一计，高声叫道：“有偷儿贼！”袁绍一听这话，吓得魂飞魄散，害怕被新郎家拿住，情急之下就从荆棘丛中奋力挣脱出来。于是，曹操和袁绍两人才逃过一劫。
袁绍被荆棘刺得满身是伤，十分狼狈。回忆起当时的情形，袁绍认为是曹操故意落井下石。其实曹操之意，是要逼袁绍自己下定决心挣脱出来，反而是为袁绍好，不然袁绍就会被继续困在荆棘之中，等着被新郎家拿住。但这时候，袁绍外宽内忌、面慈心狠的毛病上来了。气急败坏的袁绍就命令府中门客前去刺杀曹操。刺客潜入曹操家，当时曹操正在榻上睡觉。刺客用小弩朝曹**去一箭，未伤曹操性命。
发生了劫持新娘之事，曹操大约知道是袁绍派人刺杀他。于是，曹操躺在榻上一动不动，诈死。也许是曹操是个演技派，还是刺客太过慌张，没有看清楚，刺客见曹操一动不动，真以为曹**了，就回去给袁绍交差了。袁绍也听信了刺客的话，以为曹操真的死了。但第二天，曹操生龙活虎地出现在袁绍面前，着实把袁绍吓了一跳。而且曹操还装作谋杀一事没发生过一样，绝口不提此事。袁绍大概知道曹操知道是他派出的刺客，见曹操不提，他也不再谈起此事。