水泥原料，也就是黏土、石膏、石灰石和铁矿粉不难找到。马钧很快就在凉州几个郡找到了数十个矿山，因为这些矿产在汉代也有应用，铁矿自不必说，黏土和石灰石还经常被崇信道家升天的术士采用，用来制造长生不老药，或者是探寻炼金术。
由于时间紧迫，刘范赶紧下令让马钧用重金招募了三万人，去开采那些矿产，然后再将之锻造成干法水泥。水泥的煅烧，又要求温度超过一千四百五十度，所以刘范又采购了一大批的煤。
马钧和官营工厂的一百多个工匠，有了刘范的指导，很快就依据正确的比例，生产出了合格的水泥。生产水泥，会造成工人的健康严重危害。在后时大多数生产水泥的工人，寿命不会超过六十岁。刘范知道这一点，但也没有办法，只好给工人更高的工资，聊胜于无。
水泥的制作，也成为刘范眼中的重要的秘诀，决不能泄露出去。刘范又下令，让锦衣卫盯紧水泥的生产过程，不能把这么高大上的方法泄露给其他人。当然，水泥成品也可以作为出售的商品，可以以低于夯土建屋成本的价格，卖给商人们，给刘范创收不少。
于是，刘范在凉州高调地展示出了水泥，并用水泥和红砖建起一座房屋，所需时间不过一两天。水泥的横空出世，又吸引了天下人的目光。尽管水泥怎么来的，所有人都不知道，但水泥超优良的性能已经让所有人惊呆了。比起夯土，水泥更加坚固，更加耐用，也能大大缩短修建房屋的时间，节省很多人力物力财力。
眼下，刘范还不能把水泥出售，因为西域还需要更多的水泥。但只依靠官营工厂，依靠刘范自己的力量，生产水泥可能还是不够。于是，刘范将水泥的制法以高价出售给甄家、糜家、苏家和张家这四个凉州最有实力的商家，以及另十家比较有实力同时又比较可靠的商家，让他们代为生产。同时，刘范警告他们在生产过程中严防死守，让刺史府派专员去监管，更暗中安插锦衣卫到这十四家商家中，严防水泥制法的泄露。
有了大商人的帮助，又有官营工厂的实力摆在那里，相信水泥的量产势必不会太过困难。另外，除了水泥，建筑所需的红砖，刘范也交由更多的实业商人代工。凉州的商人，财富超过十亿钱的，只有甄家、糜家等两家。超过五亿，有苏双和张士平。超过一亿钱的，有三十七家。至于财富以千万、百万计的，就有超过三百多家。他们这些人，大多数在刘范的商业改革中崛起，从分文未有变成巨富。