天际省分为九块领地，由九位领主分别治理。天际省的最高统治者被称为至高王，是九位领主之一。
按照诺德人的传统，至高王由九位领主组成的领主议会推举产生，然而随着锯齿王冠的丢失，这个传统已经被遗弃数千年。
后来，天际省成为帝国的一个行省，至高王改由皇帝指任。
一个月前，风盔城领主乌弗瑞克，突然按照诺德传统，召开领主议会，当众向至高王，也就是独孤城领主托依格，发出挑战，并当场杀死他。
传说，乌弗瑞克是用吼声，把托依格吼成碎片。
乌弗瑞克宣布自己是天际省新的至高王，但是帝国方面却判定他是弑君的叛徒。
乌弗瑞克逃回风盔城，率领他的军队——风暴斗篷，向帝国宣战。
天际省东部四城：风盔城、裂谷城、晨星城、冬堡，宣布拥护乌弗瑞克。
天际省西部四城：独孤城、马卡斯城、莫萨尔、福克瑞斯，宣布拥护帝国，支持托依格的遗孀，独孤城的新任领主，金发艾利西弗，继任至高王。
天际省中部的雪漫城，保持中立。
天际省一分为二，内战爆发。帝国和风暴斗篷都在积极地招募新兵，扩张军队。
风盔城坐落在白河北岸的穷山峻岭之间，巨石高堡，气势雄伟，如同一位王者，守护着大地。一座青石大桥，横跨白河，连通两岸，是进入风盔城唯一的入口，易守难攻。
风暴斗篷的征兵处就设在青石大桥南端的桥头堡。
桥头堡外人山人海，应征的人排成两条长龙，一眼望不到头。有男有女，有老有少，大多数人面黄肌瘦，显然是来自穷苦人家。
当兵的人实在太多了，队伍爬得比蜗牛还慢，戴大蒙来到的时候不到中午，等排到他时，天都快黑了。
“戴大蒙？”身穿风暴斗篷军装的验兵军官，戴着筒子一样的头盔，坐在长桌后面，打开介绍信，饶有兴致地看着戴大蒙。
戴大蒙身高两米二，又黑又壮，站在应征人群之中，比别人都要高出一头，就像一头大黑牛站在羊群中间，非常显眼，验兵军官早就注意到他。
“你想当小队长？”军官把戴大蒙的名字写在登记册上，随口问道：“我看你黑里透红，不是纯正的诺德人吧？”
军官的话一下戳中戴大蒙的痛处。他的确不是纯正的诺德人，为此小时候总被其他小孩骂小杂种，但是这跟当兵有什么关系？
戴大蒙暗想：“俺又不是来配种的，你管俺纯不纯正干嘛？”
虽然他不高兴，却不敢表现出来。小时候村里人总吓唬他，说不听话会被当兵的抓走。所以士兵在他幼年的心里留下了巨大的阴影，至今看到穿军装的他仍然很害怕。
听到军官问他，戴大蒙大气都不敢喘，乖得像个宝宝一样，小心地问：“不行吗？”
验兵军官笑了：“也不是不行，有特殊才能的人可以破格直招军官。”他在羊皮纸上写了几下，抬头问道：“你有什么特长？”
戴大蒙啪啪拍着胸脯说：“俺身高特长。”
“哦，算是一个优点。”验兵军官刷刷写了几笔，接着问道：“还有什么特长？”
戴大蒙得到军官肯定，信心不禁有些膨胀，大声说：“俺胳膊特长，腿特长。”
“唔……”军官微微皱了下眉头，摇头说：“我不是说这些，还有其他特长吗？”
特长倒还真有一个，但是那属于个人**。刚才听军官的语气似乎不高兴，戴大蒙吞吞吐吐地说：“特长还有一个，俺不好意思说。”
验兵军官脾气火爆，一拍桌子就骂起来，“磨磨唧唧像个女人一样。有什么特长就赶快说，想当小队长就别藏着掖着！”
戴大蒙吓得赶紧把实话说出来了：“俺丁丁特长。”
哄……周围的人都笑疯了。
验兵军官摘下面罩擦着眼泪，随后丢给戴大蒙一张纸，说：“你的特长不符合直招军官的条件，这是你的报到证，去新兵营报到吧。”
戴大蒙脸红了，丁丁大真是丢死人！好羡慕那些丁丁小的人可以做军官。
新兵就新兵吧，戴大蒙才不在乎这些，不过有一个问题必须问明白：“新兵是八菜一汤吗？”
验兵军官都气乐了，笑骂道：“是八菜一汤，快滚吧。”
拿着报到证，戴大蒙来到白河岸边的新兵营，加入第二百五十小队，已经有四个瘦猴一样的青年，加上他刚好五个，凑齐一队。