贾宝玉和林黛玉都有些目瞪口呆。
便是前儿江南老亲甄家派了几个下人过来送礼请安，贾母也拉着说了半日的话儿。如今天还大亮着，怎么把薛姨妈和薛宝钗都逐了出去了。
两个人面面相觑着往外送客。
贾探春却知道贾母心里不待见王夫人，所以捎带着也看不上薛姨妈的皇商身份。但总归不好闹得太难看，出了门便笑道：“太太，我瞧着宝姐姐实在是好，我那屋子又宽敞些，我请宝姐姐去我那边梳洗可好？毕竟几千里路来了，一路风尘仆仆的难受，赶紧去换身衣裳的好。”
王夫人因为贾母当着薛姨妈不给她做面子，心中正恼怒，闻言不由得松了口气，含笑点头：“行啊。我那边没有小女孩儿的行头，正要让你去照应你宝姐姐。”
贾探春嘻嘻地笑：“是太太赏我面子。”然后拉着宝钗去自己的屋子，却还不忘回头对宝黛二人说，“二哥哥林姐姐，老祖宗跟前儿没人呢。你们不回去？”
王夫人哦了一声，忙道：“正是这话了。很是不必一窝蜂地都跟了去。珠儿媳妇，你跟着我来帮着服侍你姨妈。宝玉和林姐儿先回去陪老太太吧。等会儿席面备齐了，我使人来叫你们。凤哥儿也暂时去忙，厨房那边好了你告诉我。”
众人互相看了一眼，笑吟吟地道别，各自散去。
走到王夫人门前，贾探春又给薛姨妈行了礼道别，笑道：“姨妈放心，一会儿保准还您一个清清爽爽的宝姐姐！”
薛宝钗轻笑，使了眼色令自己的丫鬟莺儿抱了自己的包袱跟上。两个人便到了抱厦厅贾探春的屋子。
贾探春一路走，一路给她介绍：“那边是珠大嫂子的屋子，兰哥儿今早起不舒坦，大冷天的没敢让他出来。我这屋子左边是二姐姐迎春，右边是四妹妹惜春。今天因大嫂子要照看兰哥儿，我们便放了假。二姐姐过去望候大老爷，四妹妹回了东府去给她嫂子请安。所以这会子都没在。想来知道你们来了，晚间肯定都回来了。”
既介绍了人，又解释了为什么今天没见着。薛宝钗心里对贾探春的评价轻轻地往上提了一提。
待书在后头安静地跟着贾探春往前走，莺儿几次探头儿看她，她都只是微笑，却并不肯轻易开口。
待到了门前，待书忙上前打起帘子，扬声道：“姑娘请了薛大姑娘过来梳洗。小蝉端水去，翠墨吹熨斗来。”
赵嬷嬷忙带着翠墨小蝉先来给薛宝钗见了礼，然后各自去忙。
贾探春便令待书：“快先去给宝姐姐倒一碗热茶来。用咱们最好的茉莉花儿。”
这茉莉花茶乃是京城平民家庭最常饮用的茶，在公爵府内却显得有些上不得台面。待书答应了一声，面上微微发红地下去了。
莺儿在旁边，微微撇了撇嘴——还不如自己的常例茶呢！