郭嘉一听刘范突然在众将面前问起这个问题来，一下警觉起来。郭嘉说道：“主公此问，可是确定朝廷将攻西凉？”
一听郭嘉问这个，诸将也是立即警觉起来。刘范说道：“事已至此，也没有必要再隐瞒着你们了。实不相瞒，早在几天前，锦衣卫已经传回了消息，称舞阳君等人皆拒绝劝皇帝停战；进贡之物，皇帝也一概不收。如今，朝廷正在调兵遣将，招兵买马，不日即将进攻西凉。”
陡然听到这个消息，诸将反而是没有惊慌失措，而是十分沉稳。刘范挑选的将领，资质最差的，也是马超。但马超虽然不怎么懂得以智谋取胜于疆场，但马超之勇武，堪称吕布。曹操都曾经被马超打败过，称马超勇力不下于吕布。马超都是天下名将，更遑论其他将领了。虽然魏延、庞德等人勇力不如马超，但更重要的是他们的智谋超群。一般的将领，听到敌人强悍，可能未曾开战早已丧胆。但刘范的武将班子可不是寻常武将，怎会害怕朝廷之官军？
郭嘉说道：“属下既然敢归附主公，自然是赌主公取胜。”
刘范再次重复他的问题，说道：“那我取胜机率有多大呢？”
郭嘉斩钉截铁地说道：“属下以为，主公必胜，朝廷必败。”
刘范十分惊，说道：“朝廷治下有十二州，近四千万口；而我治下不过三州，近千万口。且我将为西域所拖累，而朝廷则是摆脱了流民的累赘。实力悬殊，攻守变势，我都对取胜没有把握，最初我以为取胜之机率不过十分之一。而奉孝却敢言我必将取得全胜，这又是为何？”
郭嘉说道：“回禀主公，属下在入凉州之后，知道主公必胜，而朝廷必败，此乃天道所致。为何？因为属下一入凉地，眼前景象，便是政通人和，民生繁荣。凉地百姓，无不倾慕主公，以主公为主，而非朝廷。主公爱民如子，天下皆知，更为凉人所熟知。主公入主凉州以来，兴宽仁之政，使流民安居乐业。凉人得主公厚爱，自然是感恩戴德，不胜感激，愿为主公为犬为马，死战不怠。此为主公之得民心之故也。而反观朝廷，治下百姓，为主公之四倍。但朝廷多年以来，残害百姓，涂炭生灵，早使民心远离朝廷。
之所以有黄巾之乱，是因为人民已经不堪其扰，欲推翻之。而朝廷能存留至今，不过是因为朝廷是汉室。汉室国祚四百年，人心思汉。故而百姓久在汉室治下，习惯了汉室之天下。而且，朝廷得到天下士族的支持。所以，朝廷才尚未倒下。而朝廷已近陵迟，人心虽思汉，而不向汉。若大战将起，朝廷虽可征召百万雄兵，但必定是军无战心。而主公则不同，主公将战，士卒皆愿死战，军心稳固。而且，纵使朝廷有四千万口，而这四千万口，又有多少人愿为朝廷死命？而主公虽只有千万口，这千万口却皆愿为主公死战。
如此，算朝廷之得天时，主公也可得人和。而古人云：天时不如地利，地利不如人和。朝廷虽趁主公忙于治理西域，出兵西进，可得天时之便利。但人民不愿为之卖命，无人和之利。主公虽然为朝廷所逞，但只要有三州民众鼎力相助，朝廷之军必然不能与疆场之占得一丝先机。董仲舒之言天道，乃是帝王从天之意。于属下看来，民心所向，是天道。主公得人心，必得大胜。此所谓天道所致。”