果然不出刘范所料,新一轮弹劾风波又将袭来。何进、董卓在空暇时与曹操等拥趸商量,该以什么名义制裁弹劾刘范,袁术说以私开山泽,何进不同意,这个罪名比屠杀良民更容易推翻;郑泰说以扩军伤民,董卓不同意,因为董卓也在扩军,而且严重伤害到民众的切身利益,这万一要是被刘范反咬一口,那董卓就完了,何进无奈不已,只能也不同意。
后来又有众多党羽提出意见,都是些无伤大雅的罪名,根本不能损害刘范的一根汗毛。最终,还是一直引而不发的曹操站了出来,提出了一个妙计。曹操的意见是,弹劾刘范故意隐藏赋税,不上交给朝廷,不上交给皇帝。何进和董卓一听就拍大腿,这个罪名好!曹操又补充说,凉州之富庶,冠绝天下!一个州的财政收入,能比得上全天下十三个州的财政收入。据凉州一名奸细透露,仅仅陇西郡陇县的赋税,就高达七百万钱!
这么算下来,即便是凉州一百二十多个县城,用七百万乘以一百二十,全凉州的赋税应该最低也不低于八亿钱!这简直是个天文数字!而且这还没有把凉州的盐税加起来,若是加上盐税,这个数字很有可能会翻两番。要知道食盐这玩意,在古代堪比黄金;就连秦始皇修建长城没有钱了,都是利用增加盐税来增加财政收入。而后世那么发达,竟然仍然沿用在中国流行了上千年的官盐制。由此,可见凉州的盐税该有多多了。虽然凉州去年向朝廷缴税八千万钱,刘范又两次进贡,共计一亿八千万钱,但这还不算多。
所以,如果用刘范私藏赋税的名义来弹劾的话,对于刘范都将是血光之灾。不管证据是否充足,一个具有多疑偏激性格的皇帝,就足以把刘范打入十八层地狱。
何进和董卓都认为这是个不错的借口,于是,他们派遣出第三批次的敢死队,这人不是别人,就是侍中曹操!曹操本来说出这个妙计,并不想自己亲自上阵,因为他也曾和刘范共事过;秉烛夜谈时,更佩服于刘范的远大理想。但曹操要出人头地,就必须提出这个妙计。但曹操没想到,何进果然给了他出人头地的机会。何进何等聪明人?他早已看出曹操还在被旧情所牵扯,一直在暗中偏袒刘范,所以,借着曹操献计这个由头,何进就干脆指派曹操去弹劾,也好断了曹操心中的念头,日后好好辅佐他。
曹操没办法,现在是各为其主,再说何进对他有提携之恩,他也只能任何进驱驰了。
见何进一派已经连续被击败三次了,全朝廷的人,除了刘范以外,包括刘宏在内,都以为何进已经被打得怂了,大抵是不敢再冒进了。但曹操华丽丽地站出来,又引得朝堂上一片哗然。刘范一回头,看到站出来地人不是别人,正是那个以前说要帮助他完成天下大业的人,那个与他志趣相投的人。刘范心狠狠地疼了一下。曹操也是如此,他还没忘记刘范告诉他的大业,他也想跟着刘范一同完成匡济天下的重任,一同面对同样的敌人。却不想,造化弄人,他们两人正好站到了对方的对立面。
刘范愣愣地看着曹操的黑脸,曹操更不敢看向刘范的眼神,一直在躲避。这一刻,时间仿佛凝结了。刘范知道,曹操这也是各为其主,别无选择,怪不得他,要怪,也只能怪命运捉弄罢。
为了不为难曹操,刘范便不再看他。曹操这才释怀一些。终于,刘宏看见了曹操。曹操是司空曹嵩的长子,曹嵩本是夏侯家出身。但曹家出身宦官,自然是无子无后,于是夏侯家就把一个孩子过继给曹家,这个孩子,就是曹嵩。曹嵩又生了曹操,所以从根源来说,曹操是夏侯家的人,这也是为什么曹操得到夏侯惇和夏侯渊两兄弟的支持,因为曹操是他们的表兄弟。