他说道:“小的等自定县逃难而来。??”
谈及此他仿佛想起了什么,和身后几个衣衫破烂的青壮、妇人孩子都有些悲伤。
他继续说着:“本来小的家中有几亩田地,按理说今年风调雨顺应该是个收获年,但却不知缘何,这一整年是滴雨未下,这缺少物事、耕牛等多用人拉拉也就过去了,但是干旱如此,朝廷却还加重赋税,我们实在是交不齐啊……”
萧亦听后嗟叹不已,这位老人所言出的与顾炎武所写出的明末状况一样,即便是风调雨顺一亩产值也就六七两,但是要缴纳的各项赋税却过十两,即便是家里有地的百姓都过活不下去,就更别说那些无地的百姓了。
又有旱灾、旱灾后继而是延绵全省的蝗灾,朝廷又赋税极重,怪不得。
萧亦看着这些百姓心下十分不忍,据他所知,几年后还要有一场大旱,这次大旱将会一直持续若干年直到明朝灭亡,还可能伴有鼠疫等瘟疫席卷山陕各省,那更加是饥民成灾,饿殍遍野,到了那时他们可怎么办?
黄阳叹了口气,蹲下来扶着老人,轻声问道:“老人家,你们这是要到哪里去?”
老人身后一名青壮说道:“听闻大同东路桃花堡防守官萧大人仁义,人人有地种,有饱饭吃,希望能到那里讨个活路。”
老者哭道:“恐怕到不了那里我们便要饿死在路上,这些日我们都采蓬草而食,蓬草尽又剥树皮而食,树皮吃尽了,昨日实在饥饿难忍便有人挖掘石块而食,那石块味腥而腻,少食辄饱,今日便都腹坠而死啊!”
后面一个中年人恨恨的说道:“官服富户不肯放粮,我这几日便见到不少人相聚为盗,但我等虽未曾读过圣贤书,但却也知晓从贼乃是令祖辈蒙羞之事,宁死却不肯相与。”
身后的流民皆是哭喊着说出自家的事情,黄阳等人听后皆是叹息不已,这等灾难何时能有个尽头?
他们现在都挺庆幸自己结识了萧亦的,不然他们这会恐怕都将是流民中的一员。
萧亦重重叹气背过身去,他再也不敢去看那些百姓期期艾艾的表情和他们瘦骨嶙峋的身子,他刚刚转过身去,黄阳在那边温言说道:“老丈你们放心,桃花堡萧防守宅心仁厚,永安军将境内贼寇都剿灭了,到了那里你们就能过上太平安乐的日子。”
随后黄阳示意一名督战队的兵士分给老丈他们每人几升米,这些流民皆是千恩万谢叩拜不止,欢天喜地的往北去了。
“走了吗?”萧亦询问的声音传来,黄阳叹了口气,说道:“都走了。”
看着那些流民远去,永安军各人都是感慨万千,在桃花堡虽然日子还有些苦,但是起码人人都能吃饱饭,有地耕,境内更无任何贼匪,相比起这里桃花堡真算是天堂了。
他们跟着萧亦好日子过惯了,甚至都忘记了自己最初过的那些苦日子,看到这些人他们的心都被深深的触动了。
萧亦不知道自己的名声居然传出了这么远,看来是穷苦流民一传十,十传百所致,这消息传播如此之快恐怕也就说明了百姓们心中所想,这更加坚定了萧亦心中想法。
石刚大眼四处转着,突然说道:“先前听闻这太原府富足安康,然一路所见百姓却如此贫苦,这些都是当地官员治理不当所致,依俺看吶,只有太原府归萧哥治下,百姓才能真正富足安康!”
刘通笑着说道:“老石所言极是,卑职也是这么想。”
王大勇笑了拍了拍石刚肩膀,说道:“老石今日这一番话让俺对你刮目相看!”石刚不好意思的挠了挠头,随之诸人纷纷附和,每个人眼中都闪烁着光亮。
现萧亦部下都已经有了些傲气,毕竟永安军自成军以来剿匪还未曾一败,虽然剿灭的都是些贼匪流寇,但是在大同东路萧亦已经算得上是兵强马壮,大家都认为萧亦不应该局限于区区桃花堡,应该将永安军的旗帜插到更多地方,让更多的穷苦百姓过上和桃花堡百姓一样的日子。
这还是次要原因,那些辽东来的老兵每个人心中自然都希望萧亦官越做越高,接管的地盘也就越来越大,他们这些老弟兄自然也就随之水涨船高。