周老太太亲自走上前,拉着付新的手道:“跟祖母进屋来,秋天风凉,站风口处再受风着凉,你爹又心疼了。”
广陵虽然不大,但人口杂而乱,所以要查一个人并不是那么容易的事。更何况有人有意的隐藏?付伟并不急,他沉着心不让自己乱,然后好慢慢地追凶。
隔了几天,吕氏又开始跟付伟闹,想让付伟将她的俩侄子从柴房里放出来。付伟平静地盯视着吕氏,像是在说别人家的事一般:“也行,那我将他俩个送到广陵大牢里,你觉得怎么样?”
吕氏立时气软了下来。她虽然非常想将两个侄子弄出来,可一对上付伟,却是一点辙也没有。
如此半个月后,广陵太守终于让人给付伟送信,说秦淮有一家勾栏里,两个还未梳头的姑娘,被两名京客买走,其中一个身高个头、模样有些像画像里的。付伟看了广陵太守给的那两姑娘的图,另一个却有些像绣燕。
而据那老鸨指证,两名京客,正像是吕家兄弟。
查到这儿,广陵太守也来了精神。吕氏兄弟没离开过广陵,那么,这两个姑娘要么被害了,要么是被这两兄弟藏在哪儿了。广陵太守笑道:“有意思,有意思,我倒要瞧瞧他俩能将这两大活人藏哪儿。”
付伟每日里忙进忙出,付新每一次送付伟出去,依然都有一种付伟会将她抛弃的感觉。吕氏大急,逼着付悦快些想办法。付悦冷静说道:“娘急什么?已经做好了,娘等着听好消息吧。”
果然,过了几日,那两个姑娘没等找着,广陵太守急匆匆地派了人来,请付伟过府衙一趟。开始付伟还以为他让找的人找到了,没想到到了府衙,却是京上八百里加急,给广陵太守送信,说京上从付家卖进宫的粮米查出发霉,是陈年的旧米。
这事已经闹到皇上哪儿了,让广陵太守快些想办法。因为付家往京城送粮,第一道关要过的,便是广陵太守,若付家出了事,广陵太守也会跟着受连累。
付伟听了广陵太守的话后,表示不信,拍着胸道:“不可能,我付家没卖过陈年的米。谁说的?总要有官文才行。”
广陵太守跺足道:“这事要是有官文的话,只怕发囚车拿你来了。你还是快回家收拾下,赶快进京疏通疏通,看看是哪个环节出了问题。沈姨娘的事,我给你查是了,你安心去京上吧。这事,关系到整个付家,还有我的仕途,不能让你弟弟去。”
广陵太守见付伟一副不放心的模样,又劝道:“沈姨娘的事可以慢慢查,现已经查到这儿了,不过早晚的事。你总不能为了这一早一晚的事,让整个付家全都完了?你想想,这是与皇家打交道,一个不小心,要满门抄斩,你舍得别人,你娘、憨娘你总不能也舍得吧?事情有个轻重缓急,你自己权衡吧。”
付伟这才着急,急匆匆地回到付家,一面让人打点上京的行囊,心下却不知道该如何跟付新说。她才失了娘,他要远行。
付英夫妻知道了事情的经过之后,一再表示会好好照顾付新,但付伟仍是不放心。