转眼时间就来到了公元401年的春夏之际，也就是东晋隆安5年。每隔6年举办一次的江湖高手成名到一流等级评定会，正在那大晋朝的京师建康城中如火如荼地进行着。
江湖高手一共设有12个等级，有低至高分别为：江湖成名高手；江湖功勋高手；江湖卓越高手；江湖一流高手；江湖特等高手；江湖超强高手；江湖顶尖高手；江湖绝世高手；江湖至尊高手；江湖逆天高手；江湖幻化高手以及江湖虚无高手。
此番参加评定的是江湖成名高手，江湖功勋高手，江湖卓越高手，江湖一流高手，江湖特等高手5个稍低一些等级的高手来对自己实力的评定。至于江湖超强高手以上级别的高手，因为有自我辨识能力了，所以就无须再参与评判了。而达到至尊以上的高手，每隔8年可以前往天下第一帮会，益州郡玄尊山庄参与一次谈道论剑，决战巅峰的十大高手的争霸战，这是后事，到时候再来着墨了。
这次低等级高手的评判，吸引了五万多江湖人士前来京师参与，其中当然不乏有很多江湖上地位显赫，成名立万的中上等高手或前来观摩比赛，或想要寻找一些人才回去。但更多的人毫无疑问，都是来参与5个低级评判的。这里将会成为向着更高层次迈进的阶梯。只有在此处起步了，才会有更加强大和更加辉煌的未来，在向着自己招手。
每一个江湖高手等级都是由一星至九星共计9个星位组成，一星是最弱的，九星则为最强。
虽然有将近4万人参与其中，但最终能够达成这次低等级评判的成名以上，特等以下的高手也就是3分之左右。而且进入到越高等级的，人数就会越来越少。
我们不妨先来说说江湖成名高手升星比赛的规则吧，它是这样的：就拿成名高手来说。凡参加成名一星到八星比赛的江湖人士，只要在随机进行捉对厮杀中胜出4场比赛者，就可以升高一级星位。反之，只要输掉2场比赛的话，那就宣告他gameover了。只有成名九星高手想要升至功勋一星高手这一级，就必须要赢5场比赛才能够达成升星要求，同样他输掉2场比赛也同样会淘汰的。
江湖功勋高手从一星至八星的升星比赛，也需要获胜5场才能升星成功，若是一旦输掉2场比赛，那就只能遗憾地离开赛场了。至于功勋九星高手若想升入到卓越一星高手行列中，则必须要获胜6场才可行。输2场者即刻走人。可见升星的难度会越来越高的。
接下来就是卓越高手的比赛了。卓越高手一星至八星胜6场者便升星成功，输2场则淘汰；卓越九星升江湖一流一星需要拿到7个胜场才能晋级，但只要输掉2场就失败了。
比赛是从成名高手至卓越高手逐一进行的。首先展开的便是江湖成名高手的升星比赛，报名参加这一级别比赛的人竟然高达30000余众，其中绝大部分都是江湖外围强手或者是能手，甚至还有一部分好手前来参加的。他们唯一的目的就是，抱着试一试的侥幸心理上场的。赢了固然可喜可贺；输了也没什么大不了的，顶多明年再卷土重来呗！