于是，姜荷莲子就不停地催促赵四娘向苏记寻求帮助。
求助苏记能有什么用呀？他家都没酒坊的说！退一万步讲，苏记帮忙制造出酿具来，那自家不得分他家一些股份呀？不划算，太不划算了！坚信自个儿很快就能改造成功的赵四娘说什么也不肯为这事儿去找苏记。
就在姐妹俩僵持不下的时候，周掌事上门了。
不为别的，就因为他家少东家得知赵四娘家已于几个月前取得了酿酒许可，却一直没见她家的酒在市面上流通。担心她在酿酒的过程中遇到了什么困难，就让周掌事前来问上一问。
赵四娘兴办酒坊一事，从开始到如今，一直没有借助苏记的力量，就是存着单干的意思。幸而苏记也没说什么，赵四娘才能心安理得地独自干到如今。可这会儿苏记为酿酒一事找上了门，尽管他家是出于好意，可赵四娘还是有一种自己在背地里干的勾当被人当面揭穿的羞耻感，忽然觉得自家揽下这么大一个工程，却没跟不断提供支援的苏记知会一声，未免不够地道。
思及至此，赵四娘便将周掌事请到了自家的酒坊，带着他四处转了一圈。其间着重介绍了一番酿制高度酒的工艺，并把其酿造器具存在的问题点仔细讲述给了他。
赵四娘这么做，并不是指望苏记真能帮她攻克这一难关，而是向苏记发出有意邀请其合作的信号。
这么赚钱的行当让苏记分一杯羹，她是有些不情愿，无奈自家欠人家太多，总要补报一二，而这正是一个好机会。再有，尽管姜荷莲子再三保证绝不会有人敢打她家酒坊的主意，可这块蛋糕实在是太诱人，她还是担心会有不长眼的贪图巨利来给自家使绊子。为防万一，倒不如把苏记拉进来，也算是多了一层保障。
让赵四娘万万没有想到的是，三天之后，周掌事就带着精心绘制的酿具设计图以及制作出来的实物再一次上了门。
光看设计图，赵四娘就知道，都不用试了，用这种酿具生产高度酒绝对能成。后来的实践也证明她的看法，甚至用它生产出的高度酒品质远超预期。
经此一事后，赵四娘开始对那位少东家产生了好奇，脑洞大开的她甚至开始怀疑起他是不是穿过来的，还是个理科生。原因为他，能在这么短的时间内设计制作出如此完美的酿具，一定具有极高的化学造诣。而这儿的技术水平不高，尤其是燕国，绝不可能培养出这方面的人才。
关于这一点，那位少东家是这么解释的：他是在看了《雪岫外史》中关于宁国酿酒工艺的介绍后深受启发，结合赵四娘的原始设计，才改造出了这套酿具。
伴随着他的解释而来的，就是这本大部头的《雪岫外史》。
赵四娘简单地翻阅了一下，发现这本书类似于《梦溪笔谈》，是一部百科全书式的作品，内容涉及自然科学、工艺技术、典章制度、物产民俗等多个方面。再讲得具体些，里面介绍了作物栽培、耕畜饲养、种桑养蚕、纺织工艺、榨油工序、制盐制糖工序、砖瓦缸瓮和陶瓷的制造，乃至于车、船、武器的制作，矿物开采，冶金技术等等。为了方便读者理解，书中还附有上百幅插图，酿酒的工艺流程赫然在列。
看完了这本书，赵四娘彻底服气了，终于认识到这儿并没有想象的那么落后，也有很多先进的技术。关于苏记少东家的猜想，也随之打消了。
不得不说，自诩偶尔才会百密一疏的赵四娘行事其实极为粗疏。这么具有指导价值的一本宝典，寻常人求都求不到，她只翻了一遍就束之高阁，根本不去仔细研究。如果她精读过后就会发现，书中各项工艺的记述是很精当，但许多工艺的本身尚显粗浅。比如说，酿酒工艺中用到的蒸馏器很原始，甚至不如赵四娘设计的科学。要从它身上得到启发，进而制作出那么先进的蒸馏器，简直就是不可能的事情。
只能说，活该赵四娘看不透苏记少东家的来历，再一次和他错过。(未完待续。)