与此同时，他们也并未因自己既有的经济地位而去积极维护现存的封建制度，或者如某些学者所说的那样“与幕府和诸藩同呼吸共命运”。
在幕末出现的“佐幕”与“尊王”、“开国”与“攘夷”等重大政治课题面前，作为握有强大货币资本的町人阶级，他们对上述的“政治课题”，虽然因地域差别，贫富差别以及当时的利益关系等缘故认识并非完全一致，但也表现出了具有普遍性的政治倾向。
对于町人阶级而言，“佐幕”与“尊王”问题首先是对幕藩统治的态度问题，而对幕藩统治态度问题的关键则在于对士农工商身份制的态度问题。
在近世伦理思想史上。元禄时代曾有伊藤仁斋，井原西鹤、西川如见等代表町人对幕府的身份道德发起挑战。
享保改革后，町人学者石田梅岩提出了“四民职分平等论”，大阪怀德堂学派打出了“不论贵贱贫富，一律视为同辈”的平等精神旗帜。
化政时代(1803—1830)，以式亭三马、司马江汉等为代表的化政町人又表现出了强烈的反封建身份制的思想。
这些可说都反映了町人对幕府等级身份制的鲜明立场。