乾道四年(1131年)三月,阳春。
大宋东北辽阳城内,但见得春桑处处枝茂叶翠,一片春意盎然。
也不知是城池主人的恶趣味,还是什么其他原因,桑树这种本不适合作为城池内绿化树的树种,在辽阳城中栽种的遍地都是,而且每一株几乎都是树径超过半尺的老树,内行之人倒也一看便知此等树种绝非辽东等地耐寒耐旱的野桑,而应该是从江南移栽来的南方树种。
古代城池营造自然颇有讲究,城中若是栽树,多种的是榆、槐、柏、松,又或银杏、木棉、红枫、梨、桃,虽然桑麻为民生要物,但也极少会把桑树种植在城内,且不说会不会有无聊人的人春夏时跑去摘取桑叶回家养蚕,让一株株桑树秃了树叶变得难看有碍观瞻,便是无人去图此等小利,这一年四季桑树周围都是最爱滋生蚕蛾之处,于城池之中居住的百姓而言,一个不妥当便是个祸害了。
所以,民间百姓便有谚语曰:城不种桑,院不栽柳,庙(寺)中不种鬼拍手。
道理其实很简单,城中不宜种植桑树,一个是桑树容易招蚕蛾,亦取“桑”同“丧”之意,十分的不吉利;院中不栽柳树,因为柳树性阴,非常容易招来鬼魂,如是丧礼中要用到哭丧棒、招魂幡等,这些东西支撑用的棍子都是柳树枝。
至于“鬼拍手”则就是杨树,因为杨树的叶子比较大,风一吹叶子之间相互碰撞,发出“哗啦啦”的响声,就像有人在不停地拍手。当然大白天的你是感觉不到的,但到了夜晚,树影晃动,会呈现出很诡异的影子,而这种声音则很容易干扰人的睡眠,让人精神衰弱,久而久之,就会影响人的身体健康!
“……天之道,损有余而补不足。人之道,则不然,损不足以奉有余。孰能有余以奉天下?唯有道者!”
春日之中,辽阳城中居于中轴以北的辽王府内,倒也一片恬淡。就听得位于后院的一座通屋之中,正有数十孩童端坐在书桌之前,正在捧书朗读。
当然了,孩童们所读并非是什么《九阴真经》,乃是真真的《道德经》,切莫光听一句“天之道,损有余而补不足”,便误其谬。
人家《九阴真经》的总章开头,说的可是:“天之道,损有馀而补不足,是故虚胜实,不足胜有馀。其意博,其理奥,其趣深。天地之像分,阴阳之侯烈,变化之由表,死生之兆章。”
但见得居于孩童之前的先生,是个年约三旬上下,宽袍矮幞,容貌朴实,唇下须得一部不足半尺长短山羊胡的青年,便也瞧见他耐着性子听着众孩童们朗朗而读,待读完了指定的章节后,便也轻声讲解其中义理,最后吩咐课业让众童在沙盘上抄写生字,这才趺坐在书案之后,垂头捧着一部书册研读起来。
但见他读书之时,一只眼半开、一只眼半阖,读得极是用心,而课堂之中仅有沙沙的沙盘之声,倒也静谧。
不久,也就听得通屋之外的大院之中,有人敲响了一具铜缶,叮啷响声之中,青年先生便也挥了挥手,放了孩童们出去玩耍,而他犹自捧书研读,恍如忘我一般。
不久,也就瞧见好几个劲装打扮的汉子,在一个道袍中年的带领下慢行而来,进了院中之后瞧见一院的孩童都在嬉戏,便也停了脚步,对院中一个正在玩耍竹炮的孩童招手道:“九郎!九郎!且来!”
那孩童莫约十余岁模样,生得虎头虎脑,身子壮实高大,眉浓发密倒也瞧着还算英俊,手上拿着玩耍的竹炮儿乃是一支管状的竹管,用打湿的纸团做成炮弹塞在两头,然后对着一头用小竹棍一推便会“啪”的一声将另一头的纸团给射出去,打在人身上虽然还是微微有些疼痛,但也不算是什么有杀伤力的玩具。
听得那穿道袍的中年伸手召唤,孩童忙也与玩伴打了手势表示暂停,忙也来到中年面前恭敬行礼,答道:“玄霸见过公孙世伯和列位世伯、世叔!”
这孩童自然也不是别人,乃是黄杰膝下庶出的长子黄玄霸,生于宣和元年(1119年)八月初六,乳名唤作秋猪儿,家中行九也唤作黄九郎。
不用说,道袍之人正是黄杰的师兄公孙正,见得黄家九郎黄玄霸这般知礼,也是嬉笑颜开,伸手快快将他扶了起来,便也笑问道:“好好!汝父何在呀?”
黄玄霸闻言转眼瞧了瞧通屋,便也规规矩矩拱手道:“回世伯的话,家父今日讲学,方才早已课毕,如今却是在屋中读书,怕是读得入神,忘了什么正事儿!”
公孙正闻言,扭头一看自然也瞧见了正在埋头读书的黄杰,便也与黄玄霸道:“倒也真是忘了正事,九郎你且去玩耍便是了!”
言罢,公孙正便也带着身后几人转身入了通屋,朗声笑道:“好个黄师弟,却是躲在此处读书,便是我等来了也不愿见么?”
听得朗笑之声,黄杰倒也愕然抬头,忙也搁下手中书册起身来迎,也才瞧见与公孙正同来的还有师兄卢俊义、林冲,师弟岳飞、武松四人,急忙施礼来迎。
师兄弟几人相见,自有一番寒暄,却也说公孙正自打去年夏天到了辽东之后,便也带着徒弟铁木真在军中效力,金宋议和之后,便也与黄杰告了假,领着铁木真返回了星显水的纥石烈部办什么私事,如今这才转回。
至于卢俊义、林冲则是一直在国内为黄杰坚守御车军老营,前不久才调来辽东,如今算是在黄杰麾下听遣,武松也是前不久才交卸了大宋驻高丽武官的职务,也一并调来辽东军前听调。
至于岳飞,倒是一直在辽东军前效力,北征罢战之后,凭着他身为先锋身经大小三十二战无一告负,还阵擒金国先锋大将(郭安国)的功勋,倒也封了一个武节大夫、耀州镇抚副使、镇辽军副都统制兼辽东四路招讨使的官职。
只是,如今日这般师兄弟几人齐齐聚首倒也难得,院中这帮孩童算起来都是黄杰左右亲近所出的子嗣,黄杰干脆宣布罢学,将孩童们放了自由,便也引了众人去后院花厅摆宴。
至于九郎黄玄霸,黄杰本也是要一并放了自由的,谁知道却是被武松给叫住,一并也领去了花厅,说是有事交代。
到了花厅,师兄弟众人坐下不久,也就瞧着武松与岳飞各自拿了张大红帖子出来摆在桌上,却是叫过黄玄霸考问起了学问来。
黄玄霸今年算起来也是足岁十二,六岁开蒙习文、九岁开筋习武,自然得了黄家所能掌握的一切顶级资源培养,加上最近这大半年又在亲爹黄杰跟前耳提面命,更是百尺竿头更进一步,二人一番考问下来,倒也对答如流,无一错漏。
旋即二人都是心满意足,便将各自拿出的大红帖子交与黄杰,都是大笑不语。
而黄杰直到打开大红帖子,也才从一早的纳闷儿转为惊喜,因为这两份帖子可不是什么杂七杂八的东西,乃是两份生辰份是武氏嫡女武芸娘,生于靖康元年(1126年)三月初六,一份是岳氏庶长女岳银瓶,生于靖康二年(1127年)十月二十二,其母乃是当年黄杰亲自与他撮合的乌云胡娜。
惊喜是惊喜了,可黄杰旋即脸色又变成了惊吓,因为他在两份八字上都看到了“请为妾室”这句话,也即是武松和岳飞都愿意将自家的女儿嫁给黄玄霸做妾室,毕竟黄玄霸虽然如今才小小年纪,可已经是正儿八经的辽国公,以后铁定是要被朝廷赐婚的,所以武、岳两家可都不敢奢望自家孩儿能做黄玄霸的正室,还是先把妾室的位置占好再说吧。
当即黄杰忙也道:“二位师弟,这如何使得?万万不敢答应啊!”