再度回到西京,当初去的一行人,此刻全都是变了一副模样。
人样子狄咏不再是“人样子”了。
他的脸膛晒得黑红,掉了几层脸皮,甚至鬓角的头发都稀疏了不少,这都是在高海拔地区留下的痕迹。
只是狄咏一点不后悔,相反,他非常激动,甚至有种豪情万丈的感觉,经历过这一次的青唐之行,世人再提起狄咏,绝不是狄青的次子而已!
他已经走出了父亲的阴影,他是一个顶天立地的汉子!
至少狄咏心里是这么想的,磨难让人成熟,他甚至留起了短胡须,和之前的小白脸判若两人。
另一个变化很大的人是王韶。
他错过了嘉佑二年的会试,当进入西京的时候,满大街都是说士子们多风光,哪家捉婿抢到了乘龙快婿,六艺学堂考上了多少贡士……这些议论固然让王韶不无羡慕,可是他一点不后悔。
青唐之行,他已经把河湟之地的情况摸得一清二楚,甚至连西夏和西域,都在他的心里装着。
王韶见到了让西夏人数次折戟沉沙的唃厮啰,也见到了那些凶悍的大食武士,还看到了崔家的人员。
在他们的马车上,装着一袋子的耳朵,足有几十个之多,全都来自崔家的人。
他们实现了那句豪言!
虽远必诛!
刺杀大宋的皇帝,刺伤太尉大人,就想安然脱身,那是做梦!
大宋也有猛士,也有不畏生死的汉子!
王韶和狄咏连家都没有回,直接先找到了王宁安。
“末将(草民)拜见王相公!”
“免礼,快坐下!”
王宁安亲手给他们每人倒了一杯烈酒。
“寻常人喝茶,猛士饮酒,今日我先敬你们一杯!”
说着,王宁安端起酒杯,示意两个人,狄咏和王韶急忙举杯,一饮而尽。王宁安随后喝干了杯中的酒。
“我接到了密奏,只是太过简略,你们给我说一说,到底情况如何!听说你们还拐来了一个大人物,我也想见见他!”
王韶和狄咏互相看了一眼,王韶微笑道:“那草民可就说了。”
……
话从去年说起,他们带着商队,从大宋出发,进入青唐境内,一路上的麻烦倒是不多。
青唐的首领是吐蕃人唃厮啰,前面提到过,这位也是一代雄主,不可小觑。
他12岁从吐鲁番被带到了青唐一带,少年时代,唃厮啰是颠沛流离,吃尽了苦头。他虽然是吐蕃赞普的后代,奈何吐蕃早就四分五裂,河湟一带,被两个大部族掌控,李立遵和温逋奇是两个部族的首领,唃厮啰完全被他们操控,跟傀儡玩偶差不多。
至于外部,也很不安宁,当时党项人崛起,几次攻击吐蕃诸部,唃厮啰一度成为西夏人手上的人质。
渐渐成年的唃厮啰终于执掌大权,此时党项人和大宋的矛盾急剧上升,双方战事不断。
聪明的唃厮啰选择和大宋结盟,共同对付西夏。
大宋给了他册封,也给了通商的权力,唃厮啰厉兵秣马,不断扩充实力,聚集数万雄兵,李元昊曾经率兵攻打青唐,结果被唃厮啰打败,自此之后,唃厮啰彻底站稳脚跟。其实很多人都认为北方是大宋和辽国,西夏对峙,其实并不准确,唃厮啰也是玩家之一,虽然是最小的那个,但依旧不能忽视。
他拥有三十万户人丁,拥有三千里土地,可以聚集十万大军,向西直通西域,向东,可以和大宋做生意。
可以说,唃厮啰占据了一个非常有利的位置。
如果是一个枭雄,一定能大展拳脚,毫无疑问,唃厮啰是一个枭雄,只可惜,他老了!
如今的唃厮啰已经年过花甲,在吐蕃人中间,他已经是绝对的高寿,而且还执掌大权,更是难得。
只是没有人能逃过岁月的惩罚,唃厮啰也是一样。
他老了,到了必须寻找接班人的时候。
唃厮啰有三个儿子,长子和次子都是第一任妃子所生,这个妃子是李立遵的女儿。
出于对岳父的厌恶,唃厮啰不喜欢强加的婚姻,也不喜欢这两个儿子。
真正让他中意的是三儿子董毡,这个儿子不但聪明,而且血统高贵,他的母妃是辽国的公主!从九岁开始,就接触军政要务,唃厮啰全力栽培这个儿子,试图让他继承王位。
“唃厮啰枭雄一世,却在继承人的上面犯了致命的错误,真是可惜啊!”王韶道:“他的前两个儿子,固然因为母妃的身世,不被唃厮啰喜欢。可是别忘了,他们的母亲是吐蕃大族,实力惊人,而董毡不管怎么聪明,他的母亲只是所谓辽国公主,辽国再强大,也鞭长莫及,根本顾及不到青唐!”