当伊恩用从卡岚那里取来的钥匙打开高塔的正门时,门框上的灰尘抖落在了他的肩头。拉开门,入眼的是一片灰暗,以及扑面而来的霉味。他收好了带着锈斑的钥匙,轻轻的走进了高塔。
这座曾经大厅的标志性建筑,已经沉寂了十年。但这并不能掩盖它那辉煌的历史,历代王爵和无数猎人都在这里工作过,接下一个个委托,踏上一次次的征程。他们有的人回来了,成为了更高级的猎人,有的人离开了,在屠龙的历史上留下了微不足道的一笔。
伊恩踏上了旋转阶梯。整座高塔里就只有他一个人的脚步声,打破了十年的寂静,在走道里不断回荡着。高塔一共有五层,四层都是曾经用来办公的地方,只有最上面的一层,记载着大厅不为人知的秘密。
他来到了第五层。然后看到了无数的“人脸”,这些都是油画。画上是历代的王爵,无数先辈正注视着他这个后辈。他往前走了一步,看见离他最近的还是他的“熟人。”
玫瑰王爵卡岚斯图亚特。
梅花王爵鲁多卡夫。
向日葵王爵卡修斯霍尔密斯。
荆棘王爵格雷格托尔。
画上的他们还是十年前的样子。不,应该是更久之前,那时他们刚刚步入中年,才被封为了王爵,还有着踌躇满志的黑发与眼眸。然而现在,他们当中有两个已经离开,有一个快要离开了,最后一个不知所踪。
要不了多久,当这些油画全部黯淡褪色的时候,剩下的两个人也该离开了。
“青黄不接。”在他身后,一道苍老的声音响起,“二十年前尚有他们四个支撑整个大厅,二十年后就只有你一个了。”
伊恩回过头,见一个穿着简谱的老人正站在他的身后,脸上满是皱纹,一双眼睛却清澈得像是深井里的水,倒映着伊恩的脸庞。
“我不如他们。”
“卡岚可不是这么说的,他说你是有史以来最强的猎人。”老人拄着拐杖,晃晃悠悠的走到伊恩身边,“比曾经的珀尔修斯还要强,原本我不是不太相信的,你太年轻了。”
“是啊。”
“可是现在我信了。”老人眯着眼睛看着他,“你的眼睛告诉我了,你是个怎样的人。原本去年这个时候我就应该见你的,但卡岚说不是时候,他说你还没有成长起来,就像个畏首畏尾的小孩,而现在不一样了,你有一双皇的眼睛。”
伊恩闭口不言。他知道这个老人的来历。
他叫迪诺霍华德,是大厅的园丁。这是一个十分古老的职业,和王爵一样古老,因为他就是埋葬王爵的。在王爵死后,将他们象征的花朵种下,一年一年的浇灌,为的是能让他们的灵魂永存。