埃里克是在取代了这一届成人礼的头名之后,才听说艾琳之盾的。年迈的村长婆婆亲自到埃里克的小草屋里,和埃里克提起这件事情。
“埃里克,你是这一次的头名。”
“我知道。”埃里克闷声说道,他正在给昏迷的艾莉卡熬着草药,整个人蹲在地上,像是狗熊一般,药汤将他熏得满头大汗。
“按照规矩,每一届成人礼的头名,都有机会去尝试拿出艾琳之盾,你准备一下,等会跟我过去。”
“艾琳之盾那是什么”
“是扎西村的传世之宝。”村长一脸严肃的说道,“就在村子的祭坛下,相传只有最勇猛的猎人才能把它拿出来,那可是最坚不可摧的宝物。”
“盾牌我没兴趣。”埃里克闷声说道,“狩猎要什么盾牌我只需要刀子和弓箭就可以了。”
村长像是知道埃里克会这么说似的,她走到埃里克身边,轻轻的拍着他的肩膀:“你还没听明白吗只有最勇猛,最强的猎人,才能把它拿出来。”
埃里克抬起头,他从村长浑浊的眸子里看到了自己的眼睛。
“行,我去。”埃里克低下头,继续熬药,“等我姐姐醒来,我就去。”
扎西村有个荒废的祭坛,在村子的最中央。或许只有村子里最老的老人才知道这个祭坛是用来做什么的,很久以前它就存在了,可现在只能算作是一个只能摆着看的东西。祭坛最中央有一扇金属门,门上挂着一把锁,五年才开一次,每次成人礼的头名都会在村子的带领下走进去,可出来时都是垂头丧气。
“如果你拿不出来,就不要勉强,直接出来就行了。”村长一边带路,一边和埃里克说道,“这么多年了,也没有任何一个人能够把它拿出来。”
“我会拿出来的,我是最强的。”埃里克闷声说道。
村长诧异的看着埃里克,她不明白一个十二岁的孩子为何有如此大的自信,整天都可以把最强挂在嘴边。虽然他的确很厉害,毕竟这么多年了,还从没有人能够在成人礼上狩猎到熊瞎子,更别提他才二十岁。
村长将埃里克带到祭坛,用发颤的手打开了那把沉甸甸的金锁。而后看着埃里克一头钻了进去,老实说她也不知道里面到底是什么,每个进去过的猎人出来后都对里面的东西忌讳莫深,不愿提起。
村长原本以为埃里克会很快出来,因为前几次的猎人都是很快就出来了。可是她想错了,埃里克像是在完成自己成人礼那样,直接没了动静,等了很久,都没有出来。
村子里的人渐渐地知道了埃里克进去挑战艾琳之盾了,所以人都围观了过来。那时正是正午,阳光很毒辣,村子里的人都默默等待着,他们也都想看看这个十二岁的孩子还能否创造奇迹。
就连艾莉卡也出来了,身体还没有恢复过来的她,在别人的搀扶在才能站着。她也盯着那扇金属门,等待着弟弟的消息。
村民们从正午等到日落,又从日落等到夜晚。他们都不愿意退去,在村子里点燃了火把,继续等待着,只有艾莉卡实在是坚持不住了,被人搀扶着回到了屋子里。
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