之前在灰土岭的时候，斑鸠和虫不顾生命危险，钻进了废弃已久的灰土岭矿坑，虽然最终也没有在里面找到能够让人变成怪物的东西，却基本上能够确定，发生在驻扎于矿道内部那个流民营地中的恐怖事件，绝对跟新帝国有着抹不开的关系。
因为在灰土岭矿道的深处，他们俩发现了新帝国的标记，——紧紧握着的黑色拳头。
此时此刻，斑鸠跟虫又在鼹鼠帮挖掘出的这个取水入口处，发现了与灰土岭矿道中相同的新帝国标记，明这个取水，甚至是整个“地下供水网络”，都和新帝国之间存在着某种联系。
也许正是新帝国建造了这一整个“地下供水网络。”——在看到了新帝国标记之后，这是斑鸠脑子里冒出的第一个念头。
但是根据目前所掌握的信息，“地下供水网络”存在的时间可能要追溯到第三次世界大战之前，毕竟自从文明世界被摧毁以后，已经很少有势力能够兴建规模如此庞大的地下设施了。
当然也可能是新帝国在第三次世界大战之后，专门派人跑来这边弄了个“地下供水网络”，可那样未免太过离谱，毕竟新帝国完全没有道理这样做，他们图个什么呢？
难道新帝国真的在世界大战之前就已经存在了？
斑鸠总算能够理解虫为什么把自己叫过来了，他轻轻抚摸着墙壁上这个外观不大却意义重大的标记，有不确定地对虫道：
“这会不会是什么人搞的恶作剧，你怎么看？”
“反正我不认为这是什么恶作剧，”虫抬手一指，“你瞧瞧，这条通道每隔几步就会有一个这样的标记，而且里面的情景我也进去看过了，新帝国的标记几乎随处可见，所以我并不认为哪个人有如此多的闲情逸致来做这种恶作剧。”
“至于我怎么看，斑鸠，我告诉你，我认为新帝国确实有着超出我们想象的悠久历史，遗迹不会谎，事实已经摆在了眼前。”
这件事的冲击太大，斑鸠一时间还没把脑子转过弯来。
……
虽然斑鸠对于新帝国的了解不多，可他这么多年来从各个方面，听到了许多与那个庞然大物有关的信息，不过无论别人如何去描述新帝国，所有人都认为新帝国是在第三次世界大战后才建立起来的，甚至新帝国本身也默认了这种法。
如果让人知道新帝国可能在第三次世界大战前就存在于世了，乍一看或许觉得没什么，不就是之前或者之后的问题吗，可稍微琢磨琢磨就会发现，这让许多原本理所当然的事情变得不那么理所当然了。
比如在第三次世界大战之前，新帝国是以一种什么身份存在的，尽管很多文字记录随着战争而消散于历史之中，却从来没有人听过在三战前与列强并存的有个什么新帝国。
从来没有人听到过这种法。
然而正如虫所的那样，——遗迹不会谎，偌大个“地下供水网络”就摆在他们两人的面前，这样一个庞大的设施，即便是在当时，想必也会花费巨大的人力物力才能够建成。
那么问题来了，为什么拥有如此能量的新帝国在历史中没有留下它的名字，一直到三战结束、尘埃落定，它才站在了世界之巅，以新帝国的身份出现在了世人的眼前。
这不通。