保定是直隶总督的行辕所在，当然这是规定的住所，现如今大部分的直隶总督都喜欢呆在天津，那里繁华安逸并且离着海近，“既然在保定要见面，也无需在这个地方大家伙众目睽睽之下搞这些东西了，袁世凯是个聪明人，只要我能给他实在的东西，他就不会不听我的话，”李鸿章十分自信，他有这样的自信，也有这样的霸气。
“只可惜了这一副字儿。”
听到菊耦的惜叹，李鸿章微微一笑，“人世间的事儿，就没有如此完美的，就比如这快雪时晴贴，我临摹的也不过是摹本的摹本，正版儿存在三希堂内，寻常人那里得见，但是我有这样的摹本可以临摹就已经足够，再者，人生不如意者十之**，这字帖，”他拿着烟斗点了点菊耦手里的字帖，“有一点点的不如意，倒是反而显得更真实了，好好放起来，日后我翻出来的时候，必然是记得这一日的。”
这里的事儿了了，李鸿章是有决断的人，定下来的事儿就不再犹豫不决，他吩咐李三，“贺礼准备妥当，几位新上任的大员们那里都要好好送一送，菊耦帮着写拜帖，孙莱山这样的鼎力帮我，我也不能委屈了他，寻常的孝敬之外，他将来若是有什么派遣，我自然是没有不准的道理。”
菊耦笑道，“您谢了这么多人，怎么不谢一谢那一位老佛爷大菩萨？”
“自然是要的，你父亲我，就等着太后叫起陛见了，这里头的事儿，倒是要参详参详，女儿你也别躲懒，”李鸿章笑道，“杏荪不在这里，我只能是拿着菊耦你当军师用了。”
“父亲您想了北洋这么多年，还不知道如何奏对？只是拿着女儿取笑罢了，”菊耦收起了那副字儿，转过头笑道，“女儿这就姑且说一说，您就听着，查漏补缺吧。”
“直隶的事儿，洋务、水师、朝鲜三样，是您最需要做的事儿。”
“洋务水师，是为父自然最关心的事儿，”李鸿章笑道，“只是不过朝鲜这个小地方，算什么？朝鲜怎么这么紧要呢？女儿倒是要和我说一说。”
“所谓牵一发而动全身，朝鲜的事儿若是只局限于朝鲜，那自然算不得什么，让他们自生自灭就是了，可他们离着京畿近的很呢，朝鲜不太平，直隶这里就会受影响，这和昔日越南对于两广，都是唇齿相依的道理是一样的。”
“日本人在那里那么闹，不就是想要朝鲜吗？”菊耦笑道，“不然他们吃饱了撑着？”