“我知道现在有些人，都想着洋人反正来中国做生意了，他们自己懂这些玩意就行了，咱们只要有钱就行，天朝上国的人，若是操持这些工匠之事，未免太丢分，可若是一辈子问洋人买，洋人们肯卖自然是好事儿，可若是万一起了冲突，洋人不肯卖了，那岂不是抓瞎？”慈禧太后说道，“这些机器钢铁，若是自己能造，岂不是更好？到时候又便宜又好才是好呢。”
“是，奴才奏请交通部开办铁路学堂，专门延请洋人教习铁路火车之事，并实地查看铁路修建的事情，若是留学归来熟稔铁路工程的学子，优先简拔。”
“极好，”慈禧太后大喜，看来这个穆扬阿是一心想要政绩了，这样的人能用，不由得开口嘉许，“你能有这样的想法，礼部尚书也是做得！先买后学再自己造，这就是最好的方式。”
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穆扬阿经过几次谈判，终于确定了英法两国共同修建铁路的事宜，示范铁路由欧洲本土运出铁轨火车，之后两国将钢铁厂和火车制造厂搬至中国境内，英国人原本择址香港，穆扬阿以“十年内火车以北方为主”的理由让英国人放弃了这个主意，最后协议约定将钢铁厂设在“铁矿出产且交通便利之处”，火车制造厂设在天津和上海两地，分由两国修建，用穆扬阿的话说，“中国这么大，我怕贵国等的工厂日夜制造都不够铺的铁轨，何须单独议定一国厂家呢。”为了穆扬阿这句话，西班牙和美国的商人也在通商口岸办了不少钢铁锻造厂，准备承接铁路修建的事宜，英法两国因为钢铁产量过多乃至滞销，约定两国在五年内都不能在中国本地修建炼钢厂，奈何此举经不住其他国家商人的起哄，没过了第二年，美国商人安德伍德就在马鞍山修建了一个炼钢厂，接收到的轮船、武器、设备、铁轨的订单接到手软，英法两国连忙急哄哄得上马铁厂，这协议自然也就自然而然失去效力了，这是后话，暂且不提。
铁路、官道事情议定，穆扬阿得意洋洋得上折子，说明了这次借贷修建铁路的始末，并无不骄傲得说道，“不靡费钱粮一分，就能铺就铁路，促商贸往来，天津大沽口瞬间可至，又极利于国防，”并指出自己的计划，“预备设立铁路学堂，专养熟稔铁路之人，并委以重任，”“设立钢铁厂，以全国内之需。”
别的部犹可，恭亲王也不过是冷眼旁观，敷衍而已，倒是工部尚书的曹毓瑛跳了出来，这交通部还要怎么样？准备把工部都兼了去？之前交通部设置的时候，曹毓瑛就有些担心，毕竟这交通部是和工部职能重叠，都是管着建设的事儿，如今这铁路官道拿去都罢了，毕竟这铁路是新鲜事务，不清楚未来如何，官道从来都是花钱，没有赚钱的理，交通部拿去，自己还巴不得，可如今这铁厂的事儿，交通部还准备插手，自己实在是忍无可忍了，于是上折子弹劾穆扬阿，“不识大体，非交通部之事，越俎代庖，干涉工部职司。国朝修建事宜，均由工部处置，交通部新设，辖官道铁路之事，未曾闻有其他之事，今有铁厂之事，本应工部处置，”指出穆扬阿，“揽事媚上，携洋人以自重！”
曹毓瑛素来为慈禧太后器重，如今又是正经的军机大臣，他的意思被太后听进去了，太后一听，果然有理，于是将钢铁厂并接下来的火药厂、火枪厂等事宜一概交给工部，并要求工部在五年之内建成钢铁厂并出产，火药厂火枪厂要赶上洋人的标准，并将建成京师讲武堂的事宜叫兵部监督，工部营造。